第615章 土木扎营·无水可饮（2 / 2）

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“陛下，”王振的声音比往常低了一些，“臣已经派人去周边搜寻水源了。这一带地势偏高，水源确实难找。不过大军粮草尚足，只需忍过这一日，明日再想办法。”

朱祁镇没有立刻回应，望着案上那碗水，过了一小会儿才说：“外面的将士们有水喝吗？”

王振顿了一下：“陛下放心，臣已经命人按营分配水源，优先供应伤员和守夜士兵。”

傍晚时分，营地里开始出现一些细微的变化。有人牵着马走向营地边缘，试图让马匹啃食沟渠边残留的枯草根；有人用头盔接了些雨水——昨夜没有下雨，接到的只有几滴凝结在帐布边缘的露水。做饭的灶火仍然在燃，但烧出来的饭比平时更干，有人吃了几口就放下了碗。

张辅站在营地边缘的一处矮坡上，望着北方。天色正在变暗，那最后一线橘红色的光带正缓缓收窄，沉入地平线以下。隔着几里远的地方，瓦剌人的营地已经亮起了零星火光。数量不算多，但位置卡得很准——正好堵在明军北面和东面的去路上。他看了一会儿，没有叫人，没有传令，只是站在那里。

夜里，营火的光比前几夜更稀疏了。不是因为柴火不够，而是因为取水的消耗让士兵们本能地减少了活动量。许多人早早裹着毡毯靠在墙根下，闭着眼，却不一定睡得着。有人渴醒了，摸黑摸到水囊，摇了摇，听到里面空空荡荡的声音，又把水囊放下。

半夜时分，一阵马蹄声从远处传来，由远及近，又从营地边缘掠过。有士兵惊醒，翻身握刀，但马蹄声没有停下，也没有冲入营中。它沿着营地外围绕了半圈，又消失在远处。没有人知道那是斥候还是巡逻的马队，但它过去后，营地中的安静比之前更沉了几分。

天快亮时，张辅从帐中走了出来。他没有睡，只是靠着帐柱闭了一会儿眼。晨光正从东边漫上来，不亮，灰蒙蒙的，像是隔着一层薄薄的尘土。他望了一眼那些还在沉睡中的营地轮廓，那些帐篷和那些低矮的土墙在晨雾中显出模糊的暗影，沉默地蹲伏在灰白色的天光下。

他走到昨晚挖过井的地方，看了看那些坑——泥土颜色浅淡，边缘松散，有几处还残留着干裂的纹路。一只被踢翻的木桶歪倒在坑边，桶底还留着一点水渍，在晨光中渐渐变干、消失。远处传来一声马嘶，短促而干涩，像是也被渴醒了。随后营地里响起了零星的脚步声和咳喘声，以及有人翻动铁器时发出的轻声碰撞，连金属相击的声响也被风压得很低，像是怕惊动什么还未成形的东西。