數九（2 / 2）

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數九的第二十七天，祈願來敲了沈桉的宿舍門，手裏捧着一只用舊報紙裹着的玻璃罐，裏面裝着一層淺黃色的東西。“蜂蜜，”她說，“花圃師傅養的蜂今年收的，分了我一瓶。你泡水喝或者抹在烤饅頭上都行。”她把玻璃罐放在窗臺上，和乾桂花布袋并排放着，然後站在窗臺前看了一會兒那些物品的排列，目光在那排舊物上緩慢移動着。“這些東西越來越多了。”

“嗯。”

“冬天就是這樣。”祈願說，“用着用着，東西就會多起來。等到春天的時候，再慢慢把用不上的收起來。”

她走後沈桉把那只蜂蜜罐拿起來對着光看了一下，黃褐色的光澤在液體表面微微流動，像一枚被液态封存的暖色正在它的表層下方保持着持續的流動。她把它放回窗臺上，調整了一下位置，讓它和乾桂花布袋之間留出适當的間距。

數九的第三十三天，氣溫短暫回升到了零度以上。操場邊沿的雪融化了一層，露出在被緩慢剝落的舊漆面正在它的下方顯露出新的底色。北牆根的桂花樹上的霜也化了，枝條露出深褐色的樹皮，在午後的光線下呈現出細密的縱向紋理。她蹲在樹旁邊用手掌按了一下根圈周圍的土面，那層花瓣覆蓋層已經完全和泥土融合成一層均勻的深色表面，觸感比冬天剛來的時候更加柔軟、更加松透。

她站起來，在冬天的陽光下站了一會兒。空氣中彌漫着融雪的氣味和泥土被解凍後釋放的氣息，混合在一起形成一種獨特的、屬于冬末的淡香。

數九的第四十一天，冬至已經過去整整四十一天，表格上的斜線畫了四十一筆，一行滿了一行過半。窗外行政樓三樓的燈亮着，窗簾沒有拉攏，從縫隙裏漏出一線暖黃色的光，落在北牆根的地面上，照亮了木牌底座的一小截邊緣。乾桂花布袋裏的香氣已經散到了需要湊近才能隐約聞到的程度。蜂蜜罐裏的液體在燈光下呈現出琥珀色的微光。木哨子躺在窗臺最左側，她伸手碰了一下，木頭的表面已經被室內的暖氣焐溫了。

遠處傳來風吹過光禿枝條的聲響，穿過冬天的空隙，落在她的窗臺外面。她知道自己正在春天的邊緣，距離最後一筆斜線還有四十天。倒計時的日子雖然還有不少，但她現在已經不覺得長了。她回過頭，看着窗外那棵桂花樹在夜色中站成一道深色的輪廓。風經過它的枝條時，它沒有任何反應，只是安靜地站在那裏，正在以它自己的方式度過剩下的那些日子。等她從數九的第九九八十一天裏走出來，就會在那棵樹尚未返青的枝條上，看到一雙恰好此時睜開的、極淡的、屬于春天的眼睛。