第414章 南国盐风起（1 / 2）
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大割裂历91年七月，陈文远奉命南下，开启两广、福建盐政考察之旅。
这是全国盐政改革的关键一步。
南方海盐产量占全国四成，盐商势力盘根错节，又与海外贸易交织，情况比北方更复杂。
**“送行”**
七月初三，洛京码头。
李慕言、云锦、阿坤都来为陈文远送行。
“文远，此去重任在肩，”李慕言郑重道，“福建、两广盐政，关乎全国改革大局。你要稳扎稳打，先摸清情况，再谋对策。”
陈文远点头：“大人放心，文远必不负所托。”
阿坤拍拍他肩膀：“我给你调了五个江南分点的老手，都是精明能干的。另外，福建那边，我有个远房表亲在泉州做海贸，可以引荐。”
“多谢坤哥。”
云锦递上一个包裹：“里面是些常用药材，还有几件换洗衣物。南方湿热，注意防暑。”
陈文远感动：“夫人费心了。”
临行前，李慕言又叮嘱：“记住，安全第一。遇到危险，宁可放弃，也不要硬拼。”
“文远明白。”
船夫催促进舱，陈文远拱手作别，登上官船。
帆起桨动，官船顺沧江南下，渐行渐远。
**“考察计划”**
船上，陈文远与五位助手开会，拟定考察计划。
助手之一，赵成，是江南盐政改革的老手，经验丰富。
“陈大人，按照李大人指示，咱们第一站是福州。”赵成摊开地图，“福建盐场主要集中在沿海六府：福州、泉州、漳州、兴化、汀州、邵武。其中，福州盐场最大，被本地豪强林氏家族控制。”
陈文远问：“林氏家族的情况？”
“家主林镇海，五十五岁，早年做过海商，后来转做盐业。他有三个儿子，大儿子林勇掌管盐场，二儿子林智负责运输，三儿子林信在朝中为官——任礼部主事。”
陈文远皱眉：“这结构……和北方王氏家族很像。”
“是，”赵成点头，“但福建盐商还有个特点：与海外贸易关系密切。林家不仅做盐生意，还暗中走私南洋货物。”
“朝廷不管？”
“天高皇帝远，”赵成苦笑，“福建节度使郑成功，本身也是海商出身，与林家关系暧昧。”
陈文远沉思片刻：“咱们先以朝廷盐铁司官员身份公开巡视，了解表面情况。再暗中接触盐工、小盐贩，搜集证据。”
助手之二，钱明，补充道：“两广的情况更复杂。广东盐场被广府商会控制，广西则被土司势力渗透。而且，两广盐商与安南、占城等国有私下往来。”
“一步一步来，”陈文远说，“先在福建站稳脚跟。”
**“家庭生活：晏晏的夏日”**
陈文远南下期间，洛京正值盛夏。
晏晏两岁八个月，精力旺盛，每天都要在院子里玩水。
云锦给他做了个小木盆，装上半盆水，放上几个木制小船。
晏晏玩得不亦乐乎：“船……开船！”
李慕言有时会陪他一起玩，教他认船上的字：“这是‘福’字，福船的福。”
“福……”晏晏跟着念。
“这是‘安’字，平安的安。”
“安……”
玩累了，晏晏就坐在树下吃西瓜，小脸沾满汁水，像只小花猫。
云锦一边给他擦脸，一边笑：“你看你，吃得满脸都是。”
晏晏咧嘴笑：“甜……点赞！”
**“北方进展”**
七月十五，凌星又寄来一封信。
这次，有好消息。
“慕言、云锦姐、晏晏，见信好。”
“经过三个月的努力，王智终于答应合作。他提供了王勇私售官盐、贿赂官员的详细账册。这些证据，足以让王勇入狱。”
“但王智有个条件：他希望朝廷保留王氏家族对盐场的部分管理权，让他接手。他说，只有王家人最懂盐场运作。”
李慕言念到这里，对云锦说：“这个条件，可以谈。”
继续念：
“我请示了朝廷，圣旨已下：王勇革职查办，王智暂代盐场总办，但必须接受朝廷派出的监督官。同时，盐工待遇必须改善，工钱按新标准发放。”
“目前，盐工们已经收到第一批增发的工钱，士气大振。王勇的亲信被清洗，盐场秩序逐渐恢复。”
“下一步，我将前往河北，对付张大海。此人比王勇更狡猾，与草原部落关系更深。我需要更多时间。”
云锦松了口气：“凌星终于打开局面了。”
李慕言点头：“是啊，不容易。”
**“女子学堂的暑期”**
七月下旬，女子学堂放暑假一个月。
但云锦没闲着。
她利用这段时间，总结上半年的教学经验，编写第二册教材。
同时，她开始筹划一件事：办一场“女子才艺展示会”。
“慕言，我想在学堂院子里，办个小型的展示会。”云锦说，“让学生们展示自己学的东西：写字、算数、女红……也让她们的家人来看看。”
李慕言支持：“好主意。能让家长们看到孩子的进步，她们会更支持学堂。”
“但需要经费，”云锦算账，“布置场地、准备奖品、茶水点心……至少要五十两。”
“这个我来想办法，”李慕言说，“可以从盐政改革的宣传经费里拨一点。再说，这也是教化百姓的好事。”
云锦高兴：“那就这么说定了！”
**“阿坤的烦恼”**
阿坤最近有个烦恼。
他在江南管着那么多分点，每天忙得团团转，没时间考虑个人问题。
郭夫人几次暗示：“阿坤啊，你也老大不小了，该成个家了。”
阿坤总是挠头：“忙……没空。”
但内心深处，他也有点着急。
有一次，他私下找李慕言：“哥，你说……我这样的，能找到媳妇吗？”
李慕言失笑：“你怎么了？堂堂镇国侯，江南盐政总管，还怕找不到媳妇？”