第529章 边境军报（1 / 2）
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大割裂历九十三年三月，北境的桃花还没开，军报倒是先到了。
李慕言捏着那份薄薄的羊皮纸，指尖有些发凉。不是怕——这些年风里雨里什么阵仗没见过，但每次看到“苍狼汗国”四个字，胃里还是像塞了块冰。
“阿保光在狼山集结了三万骑兵。”他把军报递给旁边的云锦，“说是春猎，可谁家春猎带攻城锤？还有这个——”他指着羊皮纸末尾那行小字，“‘随军匠作三百人’，春猎带匠人干什么？现场打猎具吗？”
云锦接过来扫了一眼，嘴角扯出个冷笑：“春猎？猎的是咱们北境三镇吧。上回让他老子吃了败仗，这是憋着劲要找回场子呢。”她把军报凑到鼻尖前嗅了嗅，眉头微皱，“这墨味不对……掺了狼血草。草原人迷信这个，认为用狼血草调墨写的战书能带来凶煞之气。阿保光这小子，玩心理战呢。”
她一身便装，长发随意束在脑后，看着像哪个大户人家出来游春的小姐。只有那双眼睛，扫过军报上“骑兵”、“重甲”、“粮草先行”几个词时，骤然锐利得像刀锋。
“凌星那边知道了吗？”李慕言问。
“刚让人送抄本过去了。”云锦把羊皮纸搁在案上，转身走到窗前。窗外御花园的桃树才冒出几点花苞，粉嫩嫩的，跟她此刻的心情完全两个世界，“户部今年的预算刚定，淮南水患要修堤，蜀中驿道要扩宽，各地官学要增拨经费……这时候再来场仗，凌星得把算盘珠子拨出火星子来。”
话音刚落，门外就传来脚步声。不紧不慢，节奏精准得像在数铜钱。
“说曹操曹操到。”李慕言笑了。
司徒凌星推门进来，手里果然抱着本厚厚的账册。她今天穿了身藕荷色的襦裙，发髻梳得一丝不苟，连簪花的角度都像是用尺子量过。只是眉头微蹙，那股子“谁又乱花钱了”的气场隔着三丈远都能感受到。
“陛下。”她行礼，目光落在案上的军报上，“北境的事，臣听说了。”
“怎么看？”李慕言示意她坐。
司徒凌星没坐。她翻开账册，指尖划过密密麻麻的数字——那些数字在她眼里不是冰冷的符号，而是粮仓里的麦粒、库房里的铜钱、边境将士碗里的热汤。
“去岁北境军费开支是一百二十万贯，其中粮草四十万，军饷五十万，器械维护三十万。”她语速平稳，每个字都像算盘珠子落地般清晰，“但这笔账有个问题：粮草采购价被中间商抬高了半成。臣已经查实，是幽州几个粮商联手做局。案子正在审，追回的款项预计能有五万贯。”
李慕言眼睛一亮：“干得好。”
“今年预算原本是按‘维持现状’做的，只留了一百二十五万。”凌星翻过一页，“如果开战——”她顿了顿，抬眼看向李慕言，眼神里有种罕见的凝重，“初步估算，三个月内的战事需要追加至少八十万贯。这八十万里，有十五万是紧急粮草调拨费——从江南运到北境，光运费就是平时三倍。还有二十万是战马草料，北境春寒，草还没长起来，得从并州调干草。”
“八十万……”李慕言揉了揉太阳穴。这数字像块巨石压在心口。
“这还是保守估计。”司徒凌星继续道，指尖在另一行数字上停住，“如果战事拖过三个月，或者苍狼汗国联合其他部落——比如东边的黑水靺鞨，西边的回鹘残部——那开销会直接翻倍。另外，战后抚恤、边境重建、防务加强……这些都没算进去。还有更隐性的：商路中断带来的税收损失，流民安置的开销，边境百姓春耕被耽误的补偿……”
云锦转过身来：“钱的事可以想办法，但仗不能不打。阿保光这次明显是试探，咱们要是软了，北境那些墙头草部落立马就会倒过去。到时候别说八十万，八百万都收拾不了烂摊子。”
“臣没说不打。”司徒凌星合上账册，语气平静，“只是提醒陛下，咱们得清楚代价。另外——”她看向云锦，“兵部上次报上来的青山军扩编方案，要五千套新甲胄，预算二十万贯。现在这个节骨眼，是不是先缓缓？”
云锦挑眉：“缓缓？凌星，我那五千兄弟穿的都是三年前的老甲，不少都锈得能当筛子用了。你不给他们换装备，难道让他们穿着破铜烂铁去挡苍狼骑兵？”
“旧甲可以修补。”司徒凌星不为所动，“而且臣查过兵部去年的器械采购账，光是箭矢就超支了五万贯。如果内部开支能再紧一紧，八十万的缺口或许能压到七十万。”
“箭矢超支是因为去年秋操！”云锦声音提高了八度，“你当是小孩过家家，射出去的箭还能捡回来再用？”
眼看又要吵起来，李慕言及时打断：“好了。”
两人同时住嘴，但眼神还在较劲。
“甲胄的事，”李慕言沉吟道，“先拨一半。新甲做两千五百套，剩下的旧甲加紧修补。云锦，你亲自盯着，不许有偷工减料。”
云锦咬了咬嘴唇，最后还是点头：“臣遵旨。”
“钱的事，”李慕言转向司徒凌星，“先从内帑拨三十万，剩下的五十万，你看能不能从别处挤一挤——比如削减三成皇室用度，暂停京郊行宫的修缮。”
司徒凌星眼睛亮了亮：“臣可以做到。另外，江淮盐税今年有望增收，如果能提前征收一部分……”
“你看着办。”李慕言摆摆手，“但记住，别把百姓逼得太紧。咱们打仗是为了让他们过得安稳，不是更苦。”
“臣明白。”
窗外忽然传来一阵轻盈的脚步声，伴着清脆的铃铛响。三人同时转头，只见明月提着一只竹篮，哼着草原小调走进来。
“哟，都在呢？”她笑吟吟地把篮子放在案上，掀开盖布，露出里面金灿灿的奶酥，“刚做的，还热乎。陛下尝尝？”
李慕言拿起一块咬了口，奶香浓郁，甜而不腻。紧绷的神经稍微松弛了些：“你倒是会挑时候。”