第551章 属下所言，只为全军安危（1 / 2）

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他低骂一句，嗓音沉得发哑，“若再没人压住势头，扬州早晚失控。”

嘴上恨得咬牙，心里却明白：越一军单兵不行，可架不住人多；隋军能打，但耗不起……再拖下去，败的必是自己。真要溃了，扬州就真成了烂摊子。

另一边，王世充带着两万人马，在扬州境内来回奔袭。

自江都击退越一军后，便一路南下清剿。可乱军如野草，割了一茬又生一茬。他只得拆散队伍，分派几员心腹将领各领一军，分头扑火。自己则亲率五千人，专拣硬骨头啃。

这几个月，没一天喘息。马不停蹄，人不卸甲，脚底磨破、血水浸透裹布，连夜里合眼都得靠缰绳绑着才不栽下马去。

此刻，大军已抵会稽郡外。

董浚策马靠前，抱拳禀报：“王将军，句章已被乱军占了，人数约两千。”

王世充面色一沉：“又来？即刻进兵！”

董浚应声而动，五千隋军卷起尘烟，直扑句章。

途中顺手扫掉两股小股义军，傍晚时分，已将句章团团围住。

城里那支两千来人的义军，一听隋军杀到，顿时炸了营。首领早蹽得没了影，剩下些新拉来的乡民，连刀都拿不稳，更别说列阵守城。

王世充只一声令下，云梯一搭，士卒登城如履平地。

他勒马立在城下，望着仓皇奔逃的背影，心头一冷……连句章这等小城都守不住，可见乱势已蔓至骨髓。攻城费时费力，又伤兵力，本就捉襟见肘，偏还处处要硬啃。

好在这回顺利，几个时辰便破了城。

城中早已乱作一团，各自逃命，毫无章法。

“追！一个不留。”

王世充话音未落，马鞭一扬，亲率轻骑衔尾疾追。

他向来信一条：乱世用重典，斩草须除根。

不多时，两千人尽数伏尸道旁，连个哭嚎的都没剩下。

“收拾战场，扎营歇息……明日一早，继续南下。”

他甩蹬下马，声音里透着沙哑。脸上胡茬杂乱，眼窝深陷，嘴唇干裂出血丝。

将士们早累脱了形，脚板泡破又结痂，走一步一瘸一拐，可听说今夜能踏实睡一觉，还是齐声吼了一嗓子，声音嘶哑却亮堂。

王世充默默点头，没吭声。

句章得留一千人驻守……兵越打越少，缺口却越撕越大。他盯着地图，手指按在会稽往南的空白处，只觉肩头越来越沉。

入夜，他宿在郡守府偏厅。刚扒拉完一碗糙米饭，董浚便匆匆进来。

“王将军，弟兄们连轴转太久，恳请多休整两日。”

王世充眼皮都没抬：“歇一晚，天亮拔营。”

“扬州不靖，谁也别想安生。”

“可……”

“不必再讲。”他打断，“圣上旨意在上，乱局不平，谁担得起这个罪？”

董浚喉结一动，终究垂首：“遵令。明晨整队出发。”

“另，叫人在街口贴告示，招新丁。”

“是。”

董浚退下后，王世充独自坐了片刻，端起凉透的茶水灌了一口，苦涩直冲喉咙。

他也想睡，想躺下不动，可睁眼闭眼全是告急文书、焦土残城。

隋家天下，真还能撑得住吗？

这念头一冒出来，他立刻掐断……不敢想，也不能想。

同一时刻，并州太原郡杏花村外，唐军营帐连绵。

柴绍快步走到李秀宁跟前，抱拳道：“长小姐，已派出三十名探子，十里之内，风吹草动皆能报来。”