第156章 第一场雪（1 / 2）

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头场雪是在子时落的。赵远起夜时听见窗纸外沙沙响，推门推不动，从灶房那扇小窗翻出去，一脚踩进松软的雪里，雪没到小腿肚。他弯腰捧了一把在手里攥了攥，攥成冰坨子才松开，回屋拿了扫帚。他从灶房门口开始扫，扫了二十来步就开始喘，扫把杵在雪里歇了歇，身后的扫痕歪歪扭扭，像蛇在雪地上爬过。萧明听见动静披了棉袄出来，从赵远手里把扫帚接过去，一声没吭，从赵远扫断的地方接着往前扫。雪还在下，扫过去一层又落一层，他扫完一遍回头看了赵远一眼，赵远靠在墙上摆手示意没事，萧明又从头到尾过了一遍。

萧安醒来时窗纸已经泛白了。他踩着炕沿往窗台上爬，脑袋顶住窗棂往外看，鼻尖在窗纸上压出一个凹坑。院子里白茫茫一片，老槐树的枝丫上顶着拳头厚的雪，马厩的草顶已经被雪压得往下塌了一截。红豆在马厩里打了个响鼻，喷出一团白气凝在栏木上。萧安把脸从窗纸上拔下来，跑出去蹲在廊檐下捧了一掌雪，托在手里送到嘴边舔了一口，冰得缩脖子，又舔了一口。沈清辞从后面拉住他的后领把他拽起来，把他手里的雪拍掉，肚子疼。萧安说：不疼。沈清辞没理，把他拎进灶房按在小凳上，赵远递了碗热粥堵在他手边。

萧寒渊在边境哨所接到周武回报时，哨所的火炕上还摊着一张羊皮地图。周武单膝蹲在炕沿边，把手里的泥脚印在门槛外面蹭干净了才进屋。巴图带的人比我们估的少，十二个，全在边境线北边那片柳林子里扎着。末将的人埋伏了半宿，等他们睡熟了才动手，没有见血。萧寒渊的手指停在地图上一处标了黑叉的位置。他们睡熟了？睡熟了，连个哨都没放。巴图大概以为冰天雪地里没人能摸过来。萧寒渊把地图折起来，搁在炕桌上。送过去了吗？还没。天一亮就送。信也写好了，就说是我们巡逻时偶然发现的。萧寒渊看了周武一眼，偶然发现的，写得好。

天亮之后周武带人把那十二个绑了手、蒙了眼的俘虏押过边境线。雪深，押送队伍走得慢，到中午才到北狄哨所跟前。周武让人把俘虏一字排开跪在雪地里，自己站在最前面等。北狄的哨兵进去通报，过了小半个时辰才出来，身后跟着一匹黑马。黑马上的人没有下马，绕着跪在地上的俘虏走了一圈，看到巴图的时候停了一下，问周武：将军的意思？周武把信函递上去，这是我家将军给新王的信。人交给你们处置。黑马上的人接了信没有当面拆，塞进怀里调转马头走了。周武带着人退回边境线这边，走了一半路，回头看了一眼——北狄那边来了几匹快马，把俘虏一个个提上马背驮走了。

消息传回将军府时灶房的腊八粥刚刚熄了火。方太医坐在灶台前的小凳上，手里端着一碗粥，红豆、花生、红枣、桂圆熬了一锅，稠得筷子插进去不倒。他舀了一勺送进嘴里，烫得嘶了一声但没有吐，嚼了两下咽下去才说：新王那边回话了，说感谢将军替他清了隐患，以后边境线三十里内，北狄的巡逻会退到四十里外。赵远正在切咸菜，刀停在案板上。三十里退到四十里？嗯。十里地。赵远继续切咸菜，刀起刀落的声音比方才脆了一些。

萧寒渊在午后回到将军府。他骑了一匹灰马，马鞍两侧挂着两包冻硬的干粮，是哨所配发的。他下马时没用人扶，站在雪地里把义肢的绑带紧了紧，才抬腿跨过门槛。萧安第一个看见他，从灶房冲出来，跑得太快在雪地里滑了一跤，手撑着雪爬起来又跑。他跑到萧寒渊面前刹住脚，仰着脸喊了一声。萧寒渊弯腰把萧安脖子上那条松垮的围巾重新绕了一圈，打了个结。冷不冷？不冷。萧安把脸贴在他爹的膝盖上，义肢的皮垫凉得他往后一缩，又贴回去了。