第220章 北方平定，奉孝殒命归许都（2 / 2）

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第二日，曹操下令，全军挂孝三日。因大军辎重繁多，不便久留，他命赵珩率五百精锐亲兵，护送郭嘉灵柩先行返回许都，自己则统率大军，缓缓随后跟进。

灵车一路南行，走得格外平稳。赵珩策马护在车旁，一路未曾解甲。沿途的百姓听闻是郭祭酒的灵柩，不少人自发地在路边摆上清水、果品，遥遥祭拜。官渡之后，北方渐定，苛税废除，屯田兴修，百姓得以从连年战乱里喘过气来，人人心里都念着这位定谋河北的谋臣。

车驾入许都那日，天空阴沉沉的，飘着细碎的冷雨。汉献帝遣使者出城迎灵，下旨追赠郭嘉为贞侯，食邑追加千户。曹操的夫人卞氏也亲自遣人送来吊唁之物，朝野上下，无不痛惜这位英年早逝的奇士。

几日后，曹操率大军凯旋而归。许都举行了盛大的献俘仪式，乌桓降酋、辽东使者皆列于阶下，北方四州的户籍、舆图尽数呈上。至此，幽、冀、青、并四州一统，乌桓臣服，辽东归顺，自董卓之乱后分崩离析的北方，终于彻底平定。

朝堂之上，大封功臣。张辽、徐晃、曹洪等武将各有升迁，荀彧、程昱等文臣增邑加赏。赵珩以屯田安民、漕运筑垒、侧翼破敌、护柩有功，迁为平北将军，食邑增至八百户，正式跻身曹军核心重将之列。

封赏诏书宣读时，赵珩立于武将班列，神色平静。他抬头望向殿外的天空，许都的秋阳穿过云层落下，暖光洒在殿阶上，却照不散他心底的空落。北方的霸业成了，可那个总在军帐里轻摇羽扇、一语定乾坤的人，却再也回不来了。

就在许都上下沉浸在一统北方的喜悦中时，一封来自荆州的八百里加急密报，悄无声息地送入了司空府。

密报上只有短短数行，却字字惊心：刘表已于半月前病故，蔡瑁、张允等荆州大族拥立幼子刘琮继位，正暗中联络曹操，意欲举州归降；而刘备听闻刘表死讯，已率本部兵马撤离新野，裹挟十万百姓往江陵而去，沿途收拢荆州旧部，隐隐有争夺荆州根基之意。

更有细作探知，江东孙权听闻荆州变局，也已整军备战，周瑜率水师屯于柴桑，目光死死盯着荆州长江沿线。

曹操捏着密报，指尖微微用力。他抬头看向阶下的赵珩，沉声道：“子衡，荆州乱了。”

赵珩心中一凛，上前接过高悬的荆州舆图。他的指尖从新野划过襄阳，再落到江陵，最后停在了柴桑的位置。

北方的硝烟才刚刚散尽，长江两岸的风云，已然汹涌而起。失去了郭嘉这位最擅奇谋的臂膀，接下来的荆州棋局，他们要面对的，是蛰伏多年的刘备，还有虎踞江东的孙氏。

这天下的棋局，从来没有真正的终局。平定北方，不过是另一场更大纷争的开端。