第223章 刘表病逝，刘琮降曹荆州定（2 / 2）

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周围的将校也都面露笑意，只觉得南征之事已然成了大半。

三日后，曹操率陆路大军抵达襄阳城外，刘琮带着荆州文武百官，自缚出降，将印绶兵符尽数奉上。曹操亲自扶起刘琮，好言安抚，上表朝廷封其为青州刺史，又对蒯越、蔡瑁等降臣各有封赏，皆留任用。

襄阳城门大开，曹军浩浩荡荡入城，百姓夹道而立，虽有忐忑，却也见曹军军纪严明，秋毫无犯，悬着的心渐渐放下。

赵珩则率水军进驻襄阳城外的汉水大营，接收荆州水师的战船与军备。清点下来，收获远超预期：大小战船七百余艘，粮草辎重堆积如山，水军士卒四万余人。只是上船巡查一圈后，赵珩的眉头却皱得更紧了。

荆州的战船看似数量不少，实则大半老旧，船板腐朽，船锚锈蚀，多年未曾修缮；士卒更是军纪涣散，多是老弱充数，操练废弛，根本不堪一战。

“难怪一仗没打就降了，就这水师，拉出去跟咱们打，撑不过一个时辰就得溃。”李大壮踢了踢船板上的锈迹，满脸不屑，“以前还当荆州水师有多厉害，原来都是纸糊的架子。”

赵珩摇摇头：“荆州久无战事，军备松弛，也是意料之中。当务之急是整编降卒，修缮战船，补充军械。江东水师才是真正的劲敌，不可掉以轻心。”

此时的襄阳城内，丞相府临时帅帐中，却是一片喜气洋洋。曹操端坐主位，看着案上的荆州户籍舆图，抚须大笑：“不战而屈人之兵，善之善者也。如今荆州已定，得了这数万水师、千艘战船，顺江而下，江东指日可灭。天下一统，为时不远矣！”

帐下众臣纷纷道贺，都觉得大势已定，孙权小儿必不敢抗衡，要么归降，要么兵败。

唯有赵珩出列，沉声说道：“丞相，荆州虽定，然刘备尚在。此人逃奔江陵，欲取江陵粮草军械，若让他与江东孙权联手，必成大患。还请丞相速派精兵追击刘备，同时提防江东动向。”

曹操挥了挥手，语气带着几分志得意满：“刘备携民十万，日行不过十余里，我已派虎豹骑轻骑追击，不出三日必能追上。至于孙权，黄口小儿，坐拥江东却无大志，我大军一至，他多半会像刘琮一样束手归降。”

话音刚落，帐外忽然传来急促的脚步声，斥候风尘仆仆闯了进来，单膝跪地急报：“丞相！急报！刘备虽在当阳被我军追上，却率残部突围，往夏口而去。江东孙权已派鲁肃为使，渡江来见刘备，似有联合抗我之意！”

“另据细作回报，周瑜已率江东水师主力，从柴桑启程，逆流而上，正往江夏方向而来！”

帐内的贺喜声戛然而止。曹操脸上的笑意淡了几分，冷哼一声：“孙刘联手？就凭他们那点兵力，也敢螳臂当车？传令下去，大军休整三日，之后顺江东进，直取夏口，一并灭了刘备与孙权！”

众将齐声领命，士气高昂。唯有赵珩立在阶下，望着舆图上蜿蜒的长江水道，心底的不安越来越重。

他知道，真正的硬仗还没开始。刘琮投降不过是捡了个便宜，江东的周瑜，江夏的刘备，都不是易与之辈。而新收的荆州水师人心浮动，战力堪忧，一旦真的与江东水师交锋，恐怕难以依仗。

江风从帐外吹进来，带着水汽，也带着山雨欲来的凝重。荆州的平定，从来不是南征的终点，而是大江之上，那场惊天决战的开端。