第447章 日夜赶工（2 / 2）
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机舱里的震动已明显到连灯焰都在晃，整条船像一头被锁着脖子的巨兽，正一下一下试图把铁链挣断。
可这一次，没有炸阀，没有喷漏，也没有偏转乱抖。
所有部件都在同一节奏里咬合着，把那股力量驯得服服帖帖。
老张头盯了十几息，眼睛一点点亮了。
“成了。”
“他娘的……真成了！”
这老头猛地一拍大腿，声音都喊破了。
“给老子记上！接口全稳！气缸全稳！底座也稳！”
机舱里那股一直绷到极限的气一下松开，几个老师傅差点没当场瘫坐下去。有人抹着汗笑，有人干脆往铁壁上一靠，半天只会喘。
沈砚也终于吐出一口气。
主舰最难啃的骨头，到这一步算是彻底啃下来了。
而在主船坞外，另外六艘由大型商船改装出来的火炮快船，也在同时赶工。
这六艘船不走蒸汽，拼的是轻、快、敢贴脸咬。所以改装的重点不在锅炉，而在吃水线和火力位。
船身下半截外板被重新加固，吃水线处包了双层硬木和铁件，加强抗撞与防裂；甲板两侧按沈砚的要求开了新的炮位窗，原本只适合装货的舱内结构也被拆了重做，腾出放炮、藏药、放震天雷的空间。
工匠们像在给六条瘦鲨穿甲。
这边钉护板，那边安炮架，还有人吊在船侧刷桐油和防潮层。火器营的兵也混了进去，亲自试炮位角度，量火枪射界，生怕将来上了海再发现“这里打不到”“那里转不开”。
顾七舟抱着胳膊在栈桥上来回走，一会儿踹踹这个，一会儿骂骂那个。
“左舷第二炮位再挪！”
“你这炮口开得这么正，是想轰海鱼还是轰敌船？”
“震天雷箱别挨火盆那么近！你要上天自己去，别带着老子的船一起飞！”
忙到半夜，六艘快船的战时改装终于全部收口。
白日里还透着商船味的船身，这会儿已经大变样。侧舷炮窗一排排开出黑洞，护板加厚，甲板清空，火枪位和震天雷投掷位也全卡好。它们不像主舰那般凶得正面吓人，却自有一种利索冷狠的杀气。
萧清棠绕着其中一艘走了一圈，忽然开口。
“这六条船，像你手里藏着准备捅人的短刀。”
沈砚乐了。
“二殿下这评价很准确。”
“主舰是锤，这六艘就是刀。”
“到时候谁挨上，谁知道疼。”
天色在这一夜里几乎没存在过。
工匠们换班不换火，锤子声、拉锯声、木滚轮碾压龙骨的咯吱声一直响到天边发白。许多人的眼睛里全是血丝，手掌也磨得通红，可没人敢停。
因为全船坞的人都知道，就差最后这一步了。
主舰只要下了水，这一轮日夜赶工，才算真把那口气挣出来。
清晨时分，海上起了薄雾。
船坞四周却比平日更亮。无数火把、风灯和吊架灯还没撤，照得主船坞像一座发着红光的铁木山口。那艘蒸汽明轮主舰已经彻底收尾，钢板冲角闭合如牙，船腹漆黑厚重，两侧巨大明轮沉在支架之间，像一双随时会搅碎海水的巨掌。粗壮烟管直立船身中后部，锅炉已预热，淡淡白汽从阀口边缘轻轻散出来。
所有工匠都停了手。
不是累得动不了。
是等。
等这一头他们拿命赶出来的怪物，真正离开船台。
老张头站在最前头，头发乱着，脸上脏着，衣裳也被火星烧了好几个洞，可腰板却挺得像根桩。
他抬手，声音都发哑了。
“去楔！”
“松主缆！”
“滑道涂油，再查一遍！”
工匠们立刻扑上去，最后确认滑道、滚木与锁扣。片刻后，主缆一根根被解开，卡死船身的木楔也被重锤砸松。
整片船坞安静得连呼吸声都清楚。
沈砚站在不远处，看着那艘主舰，眼神里也第一次有了明显的灼亮。
这是他一路从纸上、从炉火、从钢铁、从无数次试错里硬拖出来的东西。
到了这一刻，终于不再是图纸。
老张头猛地一挥手。
“放——！”
下一瞬，随着最后一道卡扣脱开，整艘主舰先是极轻地一震。
紧接着，船体顺着滑道，开始向前。
先慢。
后快。
钢铁与木滑轨摩擦出低沉而压人的轰鸣，船身越来越快，越来越重，像一座真正的黑色山丘离了地。两侧工匠下意识齐齐后退，眼睛却全死死盯着。
再下一刻——
轰然入水！
巨大的白浪被整艘船硬生生砸起，水花冲天，像一堵墙在清晨海雾里炸开。港湾水面被这一压震得猛然起伏，连旁边泊着的小船都跟着剧烈摇晃。那艘浑身披着钢铁与厚木的蒸汽明轮巨舰，在无数人近乎发直的目光里，稳稳吃进了水。
没有翻，没有偏，没有歪。
它就那样沉沉地、霸道地、像生来便该浮在海上一样，立住了。
然后——
锅炉阀门一开。
一声悠长、粗犷、几乎像来自另一个时代的汽笛长鸣，猛地撕开了港口清晨的海雾。
呜——！
那声音低沉得像雷在铁腹中滚，又长得像海中巨兽第一次抬头咆哮。码头上的海鸟被这一声惊得成群炸起，远处雾层都像被震散了一线。
整座船坞先静了一瞬。
下一刻，爆了。
工匠们、火器营士卒、重编水兵、船坞学徒，所有人全疯了一样欢呼出声。
“成了！”
“下水了！”
“成了啊——！”
老张头站在最前头，眼眶通红，忽然抬手狠狠抹了把脸，嘴里骂了一句谁也没听清的粗话，随后竟像个孩子似的哈哈大笑起来。
“老子造出来了！”
“真他娘造出来了！”
常福在后头被那汽笛震得耳朵都嗡了，回过神来时，已经笑得快看不见眼睛。
“少爷！”
“这回可真不是怪船了！”
沈砚看着水中那头黑色巨兽，也笑了。
“对。”
“这回，是船了。”
“也是兵了。”
清晨海雾还在散。
那头集锅炉、气缸、钢板冲角、明轮与火炮于一体的海上巨兽，已经稳稳浮在了东南军港的水面上。它身后，六艘完成战时改装的火炮快船也一字排开，像六把刚磨好的刀。
科技不再是图纸。
野心也不再是想象。
这一夜一日的疯狂赶工，终于把所有人的期待，实打实地砸进了海里。
而海，也给了回应。