第524章 西南起烽烟（2 / 2）

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“是因为他们知道，一旦新税、新学和印坊真在西南扎下去，他们世世代代借山借族、压着地方百姓作威作福的那套日子，就到头了。”

“所以这一回，不能只平乱。”

“得打疼。”

“疼到以后谁再想学他们，先想想自己脖子够不够硬。”

殿中不少武将已然点头。

这就是他们最爱听的调子。

事情到了这个份上，再文绉绉拐弯，反倒显得没骨头。

萧明玥没有立刻说话，只看着沈砚。

她知道他话还没说完。

果然，下一刻，沈砚微微抬头，眸光里多了一层更沉的锋芒。

“而且，西南这一仗，不能拖。”

“越拖，流民越会被裹进去，地方观望者越会摇摆，土司和山匪越会觉得自己闹对了。”

“必须以最快的速度，最硬的手腕，把这股火直接扑死在山口里。”

他说到这里，顿了一下。

然后抬眼，目光越过朝臣，落向北边。

那一瞬间，很多人都明白了。

不是在看方向。

是在看人。

萧长宁眼底已经亮了。

她本就是大宁最锋利的矛，先前东南大局定后，北营与边防重权在手，如今若说朝中谁最适合用最快、最狠、最不讲理的法子把西南这股乱军钉死，除了她，还真找不出第二个更合适的。

可沈砚却并未立刻点她。

他反而又往前迈了半步，朝御座一拱手。

“陛下，臣还有一请。”

这句话一出，萧长宁都稍稍抬了抬眉。

萧明玥眸光微沉：“讲。”

沈砚沉声道：“西南军务，本就在臣父沈廷山节制范围之内。如今那边土司、山匪与流民纠结作乱，臣身为沈家子，又为朝廷新政主事之人，此乱根源之一本就冲着臣与新政而来。”

“臣请——”

他停了一下，声音却更稳。

“替父出征。”

这四个字落下，太和殿里先是一静。

随后，不少人心里都跟着一震。

沈廷山如今位列西南大将军，手握重兵，镇一方山川，本就是朝廷压住西南边地最硬的一块石头。按理说，西南出了这等事，朝廷第一个想到的，自然该是调沈廷山统兵平叛。

可沈砚这句“替父出征”，分量便不一样了。

不是派人去。

是他自己要去。

兵部尚书先是一愣，随即心里竟生出一种说不出的复杂。

谁都知道，沈砚脑子厉害，能定策，能布局，能用钱庄和报纸把江南豪强折腾得半死。

可西南这回，不是账本仗。

是真刀真枪的山地叛乱。

他一介定海王、朝堂重臣，亲自往那种地方去，若赢了，自然是威望更盛；可若有半点闪失，代价也大得惊人。

萧明玥听到这句，眼神也明显沉了一下。

她看着沈砚，片刻未语。

太和殿里所有人都能感觉到，空气比方才更绷了。

因为这不只是调兵问题。

还掺着更深的东西。

沈砚却没有退，仍稳稳拱着手。

他当然知道这话一出，会让多少人心里翻起浪。

可他更清楚，这件事，自己必须先开口。

西南这场乱，从表面看是土司勾结山匪、流民冲衙。

可骨子里，它烧的是新政，是印坊，是学校，是新朝把手伸进最深山地里的那一步。

他若此刻只站在京中，等着别人去替自己平这场乱，固然没错。

可那口气，终究差了些。

更何况，西南本就是沈廷山坐镇之地。

别人可以说沈家父子一文一武、朝廷仰赖甚深，也可以说新朝之乱终究还得靠老将收拾旧山川。

但他不能自己心里也这么想。

他既然一路把新政推到这个份上，便不能遇见真正长牙的硬骨头时，还只会站在后头动嘴。

要么不碰。

要碰，就得自己也往前踩一步。

这才是态度。

也是威。

终于，御座之上，萧明玥开口了。

“你可知西南不是江南？”

“臣知道。”

“那里不是钱庄能平的地方。”

“臣也知道。”

“山地、土司、匪患、流民，一旦进山，便不是东南海上那种你站在甲板上便能算明白的局。”

沈砚抬头，看着她，声音很平，却没有半点退意。

“臣明白。”

“所以臣才说，这次不能只靠账和笔。”

“得靠兵。”

“而臣，也不是去做书生点将。”

“臣是去把这块最硬的骨头，亲眼看着朝廷砸碎。”

这几句话说完，殿中许多人看向沈砚的眼神，都已和方才不同。

不是单纯看一个会定策的权臣。

而是在看一个真准备把自己也押上去的人。

萧长宁抱着臂，站在一旁看着这一幕，眼中原本那点因被点中方向而生出的锋芒，反倒慢慢化成了另一种更深的东西。

她没说话。

但眸子里那抹亮色，却愈发明显。

她很清楚，西南这口硬骨头，最终靠的一定还是铁与血。

可也正因为清楚，她才更知道，沈砚此刻敢把这话当殿说出来，不是逞强。

是担当。

萧清棠也看向他，眼神比平日更静。