第532章 苏才女的考卷（1 / 2）
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礼部的新考纲定下之后，雍京城里抢购算学书的热闹，只持续了三日。
三日之后，另一桩更现实的麻烦，便摆到了沈砚案头。
不是士子不会学。
是考官不会考。
礼部呈上来的第一批新学试题草样，沈砚只看了两页，便把茶盏放下了。
第一题，问天地阴阳之数，以《易》理推算仓粮盈亏。
第二题，问水火相济之道，以五行解释锅炉蒸汽。
第三题更绝，题面足足写了半页，最后要求考生“述格物致知之大义，以明圣贤制器之心”。
沈砚盯着那几张纸看了很久。
礼部侍郎站在下首，额角已经冒汗，还强撑着解释：“王爷，诸位考官毕竟初涉新学，故而先以义理为纲，再慢慢引入实务。如此可免士子猝不及防，也不致令科场风气太过陡变。”
沈砚抬眼看他。
“所以你们准备拿五行考锅炉？”
礼部侍郎嘴唇一动。
沈砚把卷子往案上一拍，声音不重，却让屋里几名礼部官员同时一抖。
“锅炉炸了，不会因为考生把水火相济写得漂亮就少死两个人。仓粮算错了，也不会因为他引了《易经》就自动多出几千石米。”
他指着那几张草样。
“这不是新学试题，这是拿旧学的壳子装新学的名字。”
礼部侍郎彻底不敢说话了。
沈砚揉了揉眉心，忽然觉得，自己还是高估了礼部这帮人的转弯速度。
规矩能钉死，权重能写死，可真正落到出题，若没有懂行的人把第一套样卷做出来，底下人照样能把理学、格物、算学写成一篇披着新皮的经义文章。
到时候考场上满卷“天地之气”“圣贤制器”，一个会算锅炉压力和河道坡度的人都选不出来。
那才叫笑话。
他把草样收起，起身道：“礼部先停，不必再出。”
几名官员一愣。
礼部侍郎小心翼翼道：“王爷，那新科样卷……”
“我另找人。”
沈砚说完，拿起那叠纸便往外走。
常福跟在后头，小声问：“少爷，这回找谁？”
沈砚脚步不停。
“还能找谁？”
常福一听这语气，立刻懂了，脸上露出一点很复杂的敬佩。
“苏姑娘？”
沈砚瞥他。
“你这脑子，总算没全拿去装饭。”
常福嘿嘿一笑，又很快收住：“可苏姑娘前些日子才替您骂完江南豪强，这会儿又让她编考卷，会不会……”
“会不会被她骂？”
常福老实点头。
沈砚叹了口气。
“骂就骂吧。”
“能办成事的人，脾气大一点也是应该的。”
印言斋入夜后，反而比白日更安静。
前院书坊已经上了门板，后院印刷房里的活字和压印机也渐渐停了，只剩一盏盏灯火从窗纸后透出来。纸墨气混着夜风，淡淡浮在院里，倒比宫里的熏香更让沈砚觉得踏实。
苏清漪听见脚步声时，正坐在静室里校一篇书院来稿。
她抬眸，看见沈砚抱着一叠纸进门，眉梢便轻轻一挑。
“定海王深夜登门，又有谁家的祖坟要我替你写文章去刨？”
沈砚把那叠礼部草样放到案上，神情诚恳。
“这回不是刨祖坟。”
苏清漪没动，只看着他。
沈砚补了一句：“是修新路。”
苏清漪轻哼一声，拿起最上面那张草样。
她起初只是随意一扫，片刻后，眼神慢慢变了。
看到“五行解释锅炉”那一题时，她终于放下纸，抬眼看向沈砚。
“礼部出的？”
沈砚点头。
“他们这是嫌考生不会新学，所以先把考官的脸丢尽？”
“苏大小姐果然一针见血。”
“少来。”苏清漪把那张纸推回去，“你拿这东西给我看，便不是单纯让我笑话礼部。”
沈砚在她对面坐下，语气也正了些。
“新科举的考纲定了，但第一套样卷必须有人做出来。”
“题要实，不能玄；要让当下士子看得懂，又不能放水；要能考出真会算、真懂格物、真有实务能力的人，还要让礼部往后照着这个规矩走，不敢再拿旧文章糊弄。”
他顿了顿。
“这事，只有你合适。”
苏清漪看着他，没有立刻说话。
灯火落在她眼底，映出一点极细的亮。她今日穿着素色衣裙，袖口挽起，发间只插一支细簪，少了平日出门时那种清雅端正的矜持，多了几分夜里伏案久坐后的柔和倦意。
可一开口，仍旧带刺。
“沈砚，你倒真会挑人。”
“江南豪强要骂，找我。”
“士林文章要写，找我。”
“如今连礼部不会出题，也找我。”
“我在你这里，是不是一支成了精的笔，哪里缺字往哪里塞？”
沈砚认真想了想。
“不是。”
苏清漪眉梢微动。
沈砚道：“你比笔贵。”
苏清漪被他这副一本正经的无耻噎住，片刻后才冷笑。
“那我是不是还该谢王爷抬举？”
“倒也不用这么客气。”
她盯了他一眼。
沈砚立刻咳了一声，把带来的另一叠纸摊开。
“说正事。理科核心逻辑我来定，参数我来给，题型也我来拆。你负责把它们改成大宁士子能读懂、礼部考官也挑不出毛病的题面。”
“不能太白话，免得他们说粗鄙。”
“也不能太文绉绉，否则又绕回旧路。”
“简单说，要让考生一看便知道这是算粮、测桥、论水、验器，而不是拿新名词写旧文章。”
苏清漪听着听着，眼底那点调侃慢慢收了。
她拿起炭笔，在空白纸上写下两个字。
“样卷。”
随后又写：算学、格物、商政。
“先从算学来。”她道，“算学题若出得太难，第一科便会吓退大半士子；若太浅，又选不出人。”
沈砚点头：“第一道，仓储调运。”
他抽出一张图。
“甲仓有粮一万二千石，乙州灾民五万，每人每日需粮二升。水路运输每日可行八十里，车运每日三十里。水路损耗千分之三，车运千分之七。问如何调配车船，十日内保证乙州不断粮。”
苏清漪指尖微顿。
“这题不像算学，更像救灾。”
“科举取士，本来就是要选能救灾的人。”沈砚道，“光会背‘民为邦本’，灾民不会自己饱。”
苏清漪看了他一眼，唇边极轻地弯了下，随即低头改写。
她的笔落得很稳。
“某州岁饥，官仓甲地积粟一万二千石，乙地饥民五万口……”
原本带着现代调度味道的题目，经她一转，便成了大宁士子熟悉的策问格式。可骨子里该算的东西，一样没少。
损耗、里程、日需、船车比例，全都藏在题面中，清清楚楚。
沈砚看完，忍不住点头。
“漂亮。”
苏清漪没抬头。
“少夸两句，多给参数。”
“遵命。”
第二道，格物。
沈砚画了一座木桥，又在旁边标了河宽、载重、木梁数量。
“考桥梁受力太细他们不会，先考承重估算和材料冗余。题面可以写成：某县欲架桥，需供粮车通行，车重若干，桥跨若干，问梁木几何，何处加固。”
苏清漪提笔，写了两行，又停下。
“‘受力’二字太生硬，换成‘承压’。”
“可以。”
“‘冗余’不能用，礼部看见又要说你满纸怪话。”
沈砚摸了摸鼻子：“那怎么说？”
“备余。”
她写下：“凡梁木受压，不可尽其极，应留备余，以防雨腐、车重、行旅并至。”
沈砚看着那行字，忽然笑了。
“苏大小姐，你真该去工部坐两天。”
苏清漪淡淡道：“我若去了工部，谁替你在印言斋收拾这些烂摊子？”
“也是。”
“你还真敢应。”
沈砚识趣地闭嘴，把第三道商政题推过去。
这一次是钱庄兑票与粮价平抑。
苏清漪看完，久久没落笔。
“你这是把江南那一局，拆成考题了？”
“考官员不考这些，难道考他会不会在奏折里骂豪强？”沈砚道，“会骂当然也重要，可真到地方上，米价一涨、银根一紧、粮商一囤，骂再响也不顶用。”
苏清漪垂眸，笔尖在砚边轻轻一点。
“若考生真能答出来，往后地方上会少死很多人。”
这话说得很轻。
沈砚却听见了。
他抬眼看她。
夜已深，窗外印刷房的灯一盏盏熄了，只剩静室里这一点暖光。苏清漪低头写题，侧脸被灯色映得清透，睫影落在眼下，显出几分疲惫，却没有半分厌烦。
她嘴上嫌他把得罪人的活往她这里推，可真写起来，比谁都认真。
沈砚忽然道：“累了就歇会儿。”
苏清漪没停笔。
“定海王也会体贴人？”
“偶尔。”