第149章 一方暖砚请崔公！（1 / 2）

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淮南路转运使乔维岳一身绯袍，带着整套仪从进了润州城。他没去行辕拜见，径直去了周宅。

灵堂里白幡招展。乔维岳站在周勉的棺材前，落下两滴泪，长叹一声“痛失干吏”。这套流程走完，他才慢慢转道去了镇江府衙行辕。

行辕正堂。赵惟吉坐在案后，没赐座。

乔维岳也没生气，按规矩行了礼，站起来后双手交叠在腹前。“殿下查案辛苦。下官听闻周监造畏罪自尽，痛心疾首。只是国朝惯例，人死账消。眼下造船务封停，物料扣押。这春漕乃国之大计，十万火急。若耽误了期程……”他顿了顿，抬眼直视过去，“下官担不起，怕是殿下，也不好向政事堂交代。”

李沆向前一步。“三十万石军粮沉江，一个造船务监官担得起？”

“天灾风浪，州府有勘验文书为证。”乔维岳从袖中抽出一份抄件，轻轻放在旁边的条案上，“周勉确有贪墨，他也认了那四万贯。其人操守有亏，死有余辜。然则，一案归一案。难道江淮漕运的百官，全都不干不净？”

“乔大人的意思是，孤该结案回京了？”赵惟吉看着他。

“殿下圣明。”乔维岳深深作揖。

临退到门槛时，乔维岳停下脚步，转头看过来。“殿下年轻。江南的水，比北边的深。切莫听信几个刁民的一面之词，伤了地方百官的心。”

说完，就跨出门槛走了。

赵惟吉把手里的茶盏搁回案角，搁得不重不轻。威胁加说教，这脸贴得够近的。

乔维岳的话，在随后两日起了作用。

最先是舆论坏了。润州城里的茶肆酒楼，一夜之间全在传些别的。“太子年轻气盛逼死地方亲民之官”“求财不遂故意构陷”，这些流言传得到处都是。

紧接着是待遇。行辕的炭火断了。驿丞两手一摊，说是州府衙门库房空虚，正在筹措。

第三日晌午，驿丞端着木托盘进了签押房。托盘里放着几碗饭，米粒泛黄，上面还漂着两只死虫。

“啪！”石贻孙一巴掌拍在桌上，震得砚台一跳。“给太子吃掺沙子的糙米？你爷去砍了这狗东西！”

他拔刀就要往外走。

“站住。”赵惟吉一个字一个字砸下来。

石贻孙硬生生停住脚步。

赵惟吉站起身，走到托盘前，端起最上面那碗饭。拿起竹筷，拨开死虫，夹了一口米放进嘴里。

王旦手里的笔掉在地上，李沆迈出半步，又硬收了回去。

沙子硌在牙齿上，嚼起来满嘴发涩。赵惟吉嚼得很慢，咽下去后，又夹了第二口。

一碗掺沙的糙米饭，他一口一口吃到见底。

放下空碗，赵惟吉擦了擦嘴，看了看屋里的人。“孤这碗饭，和三十万石沉在江里的军粮比，不算差。”

屋里没人再说话。石贻孙把刀插回了刀鞘。

“账查得如何？”赵惟吉看向王旦。

王旦捡起地上的笔，摇了摇头。“殿下，这些誊清的底账滴水不漏。周勉留的账面太干净了，手法极其老辣。没有真账对照，这是死无对证。”

赵惟吉没接话，翻开桌上的账册，又合上。

他倒不怕有阻力，就怕像现在这样，这账做得天衣无缝，根本找不到下手的口子。

这做账的手法，这种毫无破绽的平账伎俩，绝非周勉一个监造官能凭空想出来的。江淮这地方，曾是吴越国的故土。吴越治下，商贸极繁，财计之术冠绝天下。

这世上，有谁比做局的人，更懂这套账？

赵惟吉回过身。“石贻孙。”

“在。”

“收拾包袱，换便装。走钱家铺子的暗线，去一趟杭州。”