第639章 向下的阶梯（1 / 2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

平台边缘向下的阶梯与之前的不同。如果说上面那些阶梯还能被勉强称为“维护人员使用的标准通道”，那么眼前的这一组更像是一条被时间遗忘了数百年的遗址阶梯。

台阶变得更宽，但失去了规则的间距，有些级差高达半米，有些则几乎只有一脚宽。金属表面的防滑处理已经完全磨损，取而代之的是一层光滑的、如同天然玻璃般的氧化膜，在荧光照耀下反射出暗灰色的光泽。部分台阶还出现了明显的不均匀沉降，导致整个阶梯面呈现波浪状的扭曲，行走时需要格外注意落脚点和重心分配。

扶手的状况也更为糟糕。有些段落已经完全消失，只剩下墙面上断口参差的固定基座；有些则严重变形，向下弯折到几乎与地面平行的角度。即使勉强抓握，也可能在发力时脱落。

“这段不好走。”坚壳用前肢敲了敲第一级阶梯的踏面，金属发出空洞的回响，“锈蚀已经穿透了大部分踏面结构，承重能力可能只有新造时的三分之一。我们排成一列通过，每一级踩踏前先检查一下是否有变形或裂纹。”

克里瓦克斯站在坚壳后面，将水晶高高举起，尽可能让光线覆盖更广的区域。光芒穿过阶梯两侧的护栏间隙，投射在下方维护层的机械轮廓上，拉出长长的、不断变幻的阴影。有些巨大的圆柱形管道从天花板上垂下，粗到需要两只蛛魔合抱，它们的表面有一层厚厚的、呈颗粒状的锈蚀物，在荧光下呈现暗橙色的质感。

“这种结构性锈蚀……不仅仅是时间的产物。”他在等待坚壳测试阶梯时仔细观察周围，“这里泄漏过某些具有强腐蚀性的物质。注意看那些管道的底部——锈蚀最严重的区域集中在低处，而且有明显的滴落流动痕迹。多年前有液体从这些管道中泄漏，流经阶梯区域，加速了金属的腐蚀。”

“有机酸？还是冷却液？”坚壳问。

“现在判断还太早。”克里瓦克斯用前肢轻轻触碰一处锈蚀最严重的管道表面，指尖带下了一层暗色的、如同焦炭般的金属氧化物，“但无论是哪种，长期暴露都可能对甲壳造成损伤。大家尽量不要让身体直接接触锈蚀液痕迹区域的表面。”

队伍开始了缓慢的下行。每一步都像是一场小型的工程测试。坚壳在最前方，认真踩踏每一级台阶，对可疑区域先用节肢敲击，确认结构稳定后才将体重完全转移上去。克里瓦克斯紧随其后，保持着三步间隔，确保不会因为前一人踩踏引发连锁反应。黑曜石战士在最后，警惕着他们来时的方向，防止有追兵通过通道靠近。

他们在第二次下行的过程中能更清晰地感受到那来自地下的震动——那是种连绵不断的低频嗡鸣，与塔楼的结构共振融合在一起，形成一种持续作用于全身的背景噪音。而在那嗡鸣的底层，还夹杂着一种更加规律的、仿佛属于重型机械运转的声音——像巨型齿轮在缓慢转动时发出的均匀摩擦声。当他们在行走时，这种声音在脚掌和骨节之间传导。