第3602章 率领女兵紧急后撤（2 / 2）

即便此刻敌军还没发现他们已经跳出包围圈，他也不敢有片刻停留 —— 必须尽快撤回到海边，那里有大宋的海军战船停泊，只有依托战船的火炮与甲胄，才能保证身边这些人的绝对安全。

次日天还未亮，辛弃疾便下令拔营启程。队伍沿着山林间的小路快速行进，几乎没有片刻停留。士兵们每人身上都背着三天的干粮，饿了就随手抓过一块硬邦邦的麦饼，塞进嘴里一边咀嚼一边赶路，干涩的饼渣呛得人直咳嗽，也只能忍着。

偶尔遇到溪流，众人便捧着溪水大口吞咽，冰凉的溪水顺着喉咙滑进胃里，激得人打个寒颤，却也能稍微缓解旅途的疲惫。

最辛苦的还是那些战马。这些跟着士兵们南征北战的马儿，此刻也显出了疲态，原本油亮的鬃毛沾满了尘土与草屑，呼吸时鼻翼张得老大，喷出的热气在清晨的冷空气中凝结成白雾。

可即便是这样，也不能停下脚步 —— 士兵们只能一边牵着马缰绳赶路，一边从行囊里掏出捏成团的豆饼，小心翼翼地塞进马嘴里；遇到有水的地方，就用随身携带的木桶盛满水，提着桶跟在马身边，让马儿低头饮水，而马蹄却始终没有停下，依旧在凹凸不平的小路上快速迈动着，留下一串深浅不一的蹄印。

辛弃疾骑着一匹枣红色的战马走在队伍最前方，他腰间挎着长剑，甲胄上的铜扣在晨光中泛着冷光。他时不时勒住马缰绳，回头望向身后的队伍 —— 数万队伍，此刻却安静得只剩下脚步声与马蹄声，女兵们大多面色苍白，却依旧挺直了脊梁，老弱残兵们虽然步履蹒跚，却也紧紧跟在队伍中。他知道，这样的急行军虽然辛苦，却是他们唯一的生机。

果不其然，就在他们跳出包围圈的当天下午，一名探马快马加鞭地追了上来，马还未停稳，探马便从马背上滚落，顾不得拍打身上的尘土，急声禀报道：“将军！不好了！敌军一支骑兵正朝着我们的方向追来，约莫有五千人之多！”

辛弃疾心中一凛，随即了然 —— 负责包围卡维塔所部的敌军，定然是发现了他们这支女兵与老弱组成的队伍不见了。

要知道，女兵加上年迈的老兵，行动相对迟缓，很容易被敌军察觉异常。敌军定然是判断出，这些女兵与老兵是在他们合围之前就逃出了包围圈，所以才立刻掉转头来追击。

“传令下去，加快行军速度！务必在日落之前赶到前面的山谷！” 辛弃疾勒紧马缰绳，高声下令。

他抬头望了望天色，此时已近黄昏，夕阳将天边的云彩染成一片血红，远处的山林在暮色中渐渐模糊。好在他们与追兵之间已经拉开了将近一天的路程，只要能顺利赶到前面的山谷，依托山谷的地形进行防御，便能暂时阻挡追兵的脚步。

追兵果然追了上来，五千骑兵扬起的尘土在远处的天际形成一道灰黄色的烟柱，马蹄声如雷鸣般滚滚而来，震得地面都微微颤抖。