第1133章 黑斯廷斯的胜利（2 / 2）

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纳希莫夫上校挺直腰背，上前一步：「陛下。」

「那艘船。」沙皇抬起望远镜，遥指正从观礼游艇前方掠过的「阿尔比恩」号：「—

刻钟之内，她的舷侧齐射间隔从没超过五分钟。朕刚刚数过了，四轮齐射，最快的一轮只用了三分半。你的「亚速号」在纳瓦里诺海战时的最快射速是多少？」

纳希莫夫的喉结上下滚动了一下，鬓角在渗出细密的汗珠：「回陛下，纳瓦里诺海战时亚速号」的最快舷侧齐射间隔为五分钟。在舰队中已经排名前列，可以超过大部分同盟舰队战舰，只是————」

「只是比不上这艘英国船，是吗？」沙皇替他说完了后半句，他扭头看了眼纳希莫夫：「黑海舰队现在的炮术合格标准是多少？」

甲板上沉默了好一会儿，海风吹来，将纳希莫夫胸前那枚圣安德烈勋章吹得微微作响。

站在沙皇身边负责替讲解的埃尔德颇为同情地看了一眼这位俄国海军上校，这个问题确实不好回答，因为刚刚「阿尔比恩」号的射击表现即便放在皇家海军，那也是个中翘楚了。

虽然这么说可能有些自大，但是，埃尔德觉得，在炮术方面输给皇家海军也不算什么特别丢脸的事。

试问有谁能在火力和射速方面都赢过皇家海军呢？

思来想去，能做到这一点的，恐怕也就只有舰队街的那帮记者了吧？

纳希莫夫憋了半天，最终只得垂著脑袋，涨红了脸回道：「陛下，我们会努力的。」

站在沙皇身边的阿尔伯特见状，笑著帮忙解围道：「用阿尔比恩」号的标准来要求黑海舰队未免太严苛了，陛下，您得明白一点，那可是亚瑟爵士的心血之作，即便是在皇家海军当中，能与她相匹敌的也是凤毛麟角。」

尼古拉一世的自光从纳希莫夫身上移开，颇有些惊讶的望向阿尔伯特：「亚瑟爵士？

是亚瑟·黑斯廷斯爵士吗？」

维多利亚闻言，颇为自豪地笑著颔首道：「没错，正是亚瑟爵士，我们的海军部第二秘书。」

沙皇略微诧异的转过头，将视线投向站在不远处的亚瑟，旋即又向维多利亚询问道：「我亲爱的姐妹，可以把亚瑟爵士请过来吗？」

「如您所愿，尼古拉陛下。」维多利亚微笑著侧过头，朝站在她身后不远处的侍从官轻轻点了点下巴。

那位年轻的海军中尉立刻挺直腰背，穿过甲板上肃立的水兵队列，快步走向正倚著左舷远眺的亚瑟。

「爵士。」

「嗯？」亚瑟从上衣兜里取出糖盒，摸出一块橙红色的橘子糖正要往嘴里扔：「怎么了？」

「沙皇陛下请你过去一趟。」

「请我过去？」亚瑟转过身看向不远处的观礼台，发现那帮左右著世界命运的大人物们都在齐刷刷的看著他，他犹豫了一下，这才把糖塞回盒子，重新揣回兜里：「那走吧。」

还不等亚瑟走近，尼古拉一世的嗓音便已经在亚瑟身边响起。

「亚瑟爵士，我从前只当你是一位电磁学专家，想不到您还有海军方面的才华。」

「陛下过誉了。」亚瑟右手按在左胸那枚圣安娜勋章下方，微微欠身行了个标准的俄国宫廷礼：「我谈不上是什么海军专家，我只不过是恰好站在一群比我能干得多的人中间，替他们挡住了一些无谓的口水而已。」

尼古拉一世听到这话，禁不住挑了挑眉毛。

他不是第一次跟亚瑟打交道，深知这个不安分小子的谦辞里通常都藏著不那么谦逊的潜台词。

他真的什么都不懂吗？

尼古拉一世可不信。

十年前，这小子还当著他的面，说过他不懂自由主义呢。

「您太谦虚了。」沙皇把手里的黄铜望远镜递给身后的纳希莫夫：「能挡得住口水的人，往往比挡得住枪子儿的人更难得。在俄国，能挡枪子儿的人有不少，但能挡得住口水的人却不多，这一点，朕比谁都清楚。」

站在一旁的维多利亚闻言，忍不住用扇子遮住了半张脸，似乎是在遮掩自己的尴尬。

毕竟在场的许多人都清楚，「枪子儿」对于亚瑟可是个敏感词。

尽管尼古拉一世未必是故意拿这一点开涮，但考虑到他与亚瑟的那点过节，真的很难不让人以为他就是在故意给亚瑟难堪。

但亚瑟却好像并没有在乎这一点，他浅笑著将手杖换到左手：「陛下说的是，能挡口水的人确实比能挡枪子儿的人难得。因为挡枪子儿只需要一瞬间的勇气，而挡口水却需要一辈子的耐心。年轻的时候做事，可以靠著一腔热血，一时的勇气，但上了年纪之后，我现在也觉得，或许耐心才是最可贵的。」

「耐心。」尼古拉一世重复了一遍这个词，忽然抬起手，笑著鼓掌道：「亚瑟爵士，您说得对。有的人只有勇气没有耐心，遇到什么事都想用刺刀解决。有的人则只有耐心没有勇气，遇到什么事都想用嘴皮子解决。能同时具备勇气和耐心的人，朕这些年来也只碰到了屈指可数的几个，但很凑巧的是，您就是其中之一。

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说到这里，他不免转过身冲著维多利亚开口道：「我亲爱的姐妹，你能有这样的臣子，这是你的幸运，也是英国的幸运。」

维多利亚听到尼古拉一世居然把亚瑟归为「屈指可数」的行列，悬著的心也终于放了下来：「大伙儿都说您是个相当严格的人，能得到您这样的评价，实在是令人感到荣幸。」

亚瑟也微微欠身道：「陛下过誉了。如果说我真的有什么成绩值得赞赏的，那也不过是在合适的时机遇到了合适的人，又碰巧被放在了合适的位置上而已。」

尼古拉一世闻言微微点头：「看来时间真的能改变许多东西。亚瑟爵士，等到了伦敦以后，我们或许也应该找个合适的时机叙叙旧，您这些年的变化、电磁学、造船业，我对您的许多方面都很感兴趣。」

说到这里，尼古拉一世还特意顿了一下，笑著转头看向阿尔伯特和维多利亚：「当然，我这并不是挖墙脚，希望您不要怀疑朕的动机。」

维多利亚也适时地开了个玩笑：「您的时间安排那么紧，插的进去吗？」

尼古拉一世笑著开口道：「时间安排紧不紧得分人。如果是亚瑟爵士，朕不介意晚睡一两个小时。」

阿尔伯特也打趣道：「真的只是叙叙旧那么简单吗？」

「当然是叙旧。」尼古拉一世大笑道：「只不过，在叙旧的过程中，政治人物碰巧聊到一些政治上的事，那也是在所难免的嘛。」

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