第六章 布林山德（2 / 2）
塔尔歌斯的坎普慢慢从座位上站起身，依然是一副凶神恶煞的样子。“能不能让我说一句话，凯西乌斯朋友？”他的询问流露出没有必要的客气，“对于这个严肃的消息，也许我们应该了解得更清楚一些。”
瑞吉斯和崔斯特一起推演他在议会中的行动时，曾经对这个联盟进行了一些假设。他们知道，东流亡地建立和繁荣的基础是十镇各聚落之间的兄弟友谊，所以东流亡地一定会欣然接受团结一致抵抗野蛮人的提议；塔马兰和独林也会赞成这件事，毕竟这两个镇最容易受到攻击，也非常愿意接受其他城镇的援助。
但现在就连明明可以从联合防御中获益良多的塔马兰镇发言人阿果瓦也显出一副踌躇的样子。如果塔尔歌斯的坎普拒绝接受这个计划，他很可能会保持沉默。
塔尔歌斯镇是九个渔镇中规模和势力都最强大的，其渔船队规模超过了位列第二的塔马兰镇的两倍。
“议会的各位成员，”坎普向前倾过身子，双手按在桌面上，让自己在众人眼中显得更加高大，“在我们开始担心之前，先让我们仔细听听这个半身人的故事吧。我们曾经打败过入侵的野蛮人，也经历过更糟糕的日子，所以我们有信心，即使是我们之中最小的镇子也有足够的能力保护自己。”
当坎普大放厥词的时候，瑞吉斯只觉得越来越紧张。这个大汉明显要事先树立观点，好摧毁半身人发言的可信度。崔斯特在进行推演时就说过，塔尔歌斯的坎普是关键，而瑞吉斯比崔斯特更了解这个发言人，知道坎普绝不会轻易受到操控。坎普自己的特质清楚地表明了塔尔歌斯这个强大渔镇的行事风格。他高大魁梧，威势逼人，经常会突然暴怒，甚至会态度强硬地胁迫凯西乌斯。瑞吉斯曾经试图让崔斯特改变计划的这一部分，但卓尔精灵也据理力争。
“如果塔尔歌斯同意接受与独林结盟，”那时崔斯特分析道，“塔马兰会很乐意加入盟约。都尔登湖边就只剩下布理门镇了，所以他将别无选择地加入。布林山德肯定不会反对都尔登湖的四镇联盟，毕竟都尔登湖是面积最大、资源最丰富的一个湖。东流亡地将成为这份盟约上的第六个成员，于是绝大多数的镇子就团结在一起了。”
到时候，剩下的各镇也只能加入同盟。崔斯特相信凯迪内瓦和凯柯尼会因为担心东流亡地在未来的议会中得到特殊关照而入盟，甚至还会虚张声势地表达对盟约的忠诚，以此获得凯西乌斯的青睐。位于红水湖边的蜜酒镇和道根之洞镇尽管在北方野蛮人的入侵中处于相对安全的位置，但也不敢和其他八个城镇公然唱反调。
但所有这些都只是卓尔精灵的希望和假设。看见在桌子对面瞪视他的坎普时，瑞吉斯清楚地意识到了这一点。崔斯特也承认，建立联盟最大的障碍就是塔尔歌斯镇。这座强大傲慢的城镇会以为它能够抵挡任何野蛮人的攻击，而且当竞争对手被野蛮人摧毁的时候，安然无恙的塔尔歌斯反而会因此获益。
“你只是说，你得知会有一次袭击，”坎普开口道，“那你又是从什么地方得到了这份很有价值但毫无疑问很难获取的情报？”
瑞吉斯感觉到汗水从额角上滚落下来。他知道坎普为什么会提出这个问题，但他没办法回避事实。“来自于一位经常在苔原行动的朋友。”他诚实地回答道。
“那个黑暗精灵？”坎普问。
瑞吉斯仰着头，看着如同铁塔一样的坎普，发现自己很快就落入了防守的境地。这个半身人的父亲曾经警告过他，在和人类打交道的时候，他永远都会处于劣势，因为天然的身高差距会让和他说话的人类一直俯视着他，就像是对待人类的孩子。在瑞吉斯遇到眼前这种状况的时候，父亲的这番话就会痛苦地回响在瑞吉斯耳边。他从上唇抹去了一滴汗。
“我不能代替你们其余的人发言，”坎普在话语之间还用一声嗤笑给半身人严肃的警告涂上了一层荒谬的色彩，“但我还有正经事要做，没工夫因为一个黑暗精灵的几句话就躲起来！”这名粗壮的发言人又发出一阵大笑。这一次，发笑的不只是他一个人。
塔马兰的阿果瓦却向即将失败的半身人提供了出乎意料的帮助：“也许我们应该让独林发言人把话说完。如果他所说的是真的……”
“他只是在重复一个黑暗精灵的谎言！”坎普吼道，“不用在乎他的话。我们以前就打败过那些野蛮人，我们……”
但就在这时，坎普的话头断掉了——瑞吉斯突然跳上了会议桌。这是崔斯特的计划中最危险的一部分，但卓尔精灵对此很有信心。他清楚详细地讲述了瑞吉斯要做的每一个动作和其他人将出现的反应，仿佛只要照着他的话去做就绝不会有问题。但瑞吉斯只觉得自己就要大祸临头了。他将双手背在身后，竭力显示出镇定自若的样子，以免凯西乌斯采取行动阻止他这个有悖常规的策略。
趁着阿果瓦的话让众人分神的时候，瑞吉斯已经将红宝石吊坠从马甲背心里掏了出来，让它挂在自己的胸前，随着他来回踱步而闪闪发光。现在这张会议桌成了他一个人的舞台。
“你们对那位卓尔精灵有什么了解，就敢这样讥笑他？”他质问在座的所有人，尤其是坎普，“你们有谁能说出他曾经伤害过哪一个人？你们说不出！你们只是因为他的种族声名狼藉而歧视他，却从没有想过，崔斯特·杜垩登会生活在我们中间，是因为他已经抛弃了黑暗精灵一族的罪恶之道！”大厅中的寂静让瑞吉斯相信，他或者已经镇住了这些人，或者就是变成了他们眼中的小丑。不管怎样，他还没有那么自大和愚蠢，以为这一小段话就能够完成他的任务。
他走到坎普面前。这一次，他成了居高临下的人，但塔尔歌斯镇的发言人似乎就要爆发出哄然大笑了。
瑞吉斯不得不迅速采取行动。他稍稍弯下腰，抬手撑住下巴，装作要挠痒的样子，暗中拨动红宝石吊坠，让它旋转起来，又用手臂碰一下吊坠，让它来回摇**。然后，他保持着弯腰的姿势，在坎普面前耐心地站了一会儿，照崔斯特所说的那样在心中默数。十秒钟，坎普没有眨一下眼。崔斯特说这样就够了，但瑞吉斯惊讶于自己竟然能如此轻易就完成这个任务。保险起见，他又多花了十秒钟时间，才鼓起勇气开始测试卓尔精灵的计划。
“你肯定能看出来，做好防御准备才是明智之举。”瑞吉斯平静地说道，然后他又用只有坎普能听见的耳语补了一句，“这些人都在等待你的引领，伟大的坎普。一个军事同盟只会加强你的地位和影响力。”
效果令人吃惊。
“也许这个半身人的话的确有些道理。”坎普机械性地说道。他直勾勾的目光始终没有离开那枚红宝石。
瑞吉斯在震惊中直起身子，迅速将红宝石收回到马甲里面。
坎普晃晃头，甩掉思维中的迷雾，又揉搓了一下干涩的眼睛。塔尔歌斯镇的发言人似乎完全无法回忆起片刻之前发生的事情，但半身人的建议已经深深扎根在他的意识里。坎普的态度转变了，尽管这一点就连他自己都很吃惊。
“我们应该认真听一听瑞吉斯的话。”他高声宣布，“组建一个同盟对我们不会有任何害处，而无所作为很可能会让我们付出沉重的代价，就是这样！”
杰辛·布兰特迅速抓住这个机会，从椅子里跳起来说道：“坎普发言人的话非常正确。凯迪内瓦人一直都支持十镇同盟，我们将加入击退野蛮人的同盟军！”
就像崔斯特预料中的那样，其余的发言人依次响应了坎普的提议，凯柯尼的朵林·鲁加甚至显得比布兰特更加热心于此事。
在那天晚些时候，瑞吉斯离开议会厅的时候感到非常骄傲。他对十镇的存续又有了希望。但这个半身人发现自己的心情一点也轻松不起来。他刚刚发现了自己的红宝石中蕴藏着非同一般的力量，也许这不会是一件好事。不过他还是以最荒诞不经的方式将这种新发现的魅惑力量视作能够为他带来好处和舒适的好东西。
“普克帕夏真是个好人，竟然把这样的宝物送给我！”他一边走出布林山德的前门，一边自言自语。现在他要去约定的地点找崔斯特和布鲁诺了。