第304章 应付使者（1 / 2）

送走刘文静后，历城的冬日并未恢复宁静。长安的试探方告一段落，东方与北方的眼睛便接踵而至，仿佛约好了一般。

先见的是李密的使者。来者是瓦岗记室参军郑颋，一个年约三旬、面容清癯的文士，眉宇间带着长期处理机要文书特有的精细与一丝不易察觉的倨傲。他带来的礼物颇丰，有洛口仓的精选粟米、洛阳宫廷流出的精美锦缎、以及一对西域传来的鎏金胡瓶。礼单上恭维的措辞，称高鉴为“高总管”或“高将军”，却绝口不提“齐王”二字。

接见安排在将军府东花厅。炭火暖融，茶香袅袅。郑颋举止得体，先转达了魏公李密对高鉴的“问候”与“钦佩”，赞扬其“安定齐鲁，功在桑梓”，旋即话锋一转，似是无意间提及：“近日关中传闻，似有朝廷使者东来，闻说携有殊恩？不知高将军可曾接洽？”眼神里带着探询。

高鉴心中了然，面上却露出恰到好处的苦笑，摆手道：“郑参军所言，可是指长安来的刘司马？确有此事。刘司马带来诏书，言欲封高某为齐王。唉，此事实在令人惶恐。”

郑颋目光一凝：“哦？齐王？这可是非同小可的爵位。高将军……意下如何？”他语气平静，手指却无意识地摩挲着茶盏边缘。

“高某岂敢！”高鉴声音提高，神色诚恳中带着几分“后怕”，“郑参军明鉴，高某起于草莽，略有尺寸之地，所求不过保境安民。齐王之位，尊崇太过，非但高某德薄不敢受，更恐木秀于林，招来无妄之灾。况且，谁人不知那长安诏令出自何人之手？高某虽愚钝，亦知魏公照拂之恩。李渊所为，实有挟持之嫌。高某已严词……嗯，婉拒了刘司马，并上表长安，只称贺新君即位，绝口不提封爵之事。此事，还请郑参军回转后，务必禀明魏公，高某之心，可昭日月，绝无背弃魏公之意。”

他这番话说得斩钉截铁，又巧妙地将自己与李渊划清界限。郑颋仔细打量高鉴神色，见其不似作伪，心中稍安，脸上也露出笑容：“高将军深明大义，郑某敬佩。魏公亦常言，高将军乃东方柱石，与那些趋炎附势之徒不同。如今王世充窃据东都，顽抗天兵，魏公正欲一举廓清，还复神京。高将军稳居齐鲁，便是为魏公扼守东翼，使得魏公可无后顾之忧，全力西向。此功，他日论定，绝不亚于攻城野战。”

这是明确将高鉴定位为“侧翼屏障”，并许以未来的功勋。高鉴心中冷笑，面上却连连称是，表示愿与魏公“同心协力”。

第二日，见的是窦建德的使节。来者竟是其麾下大将、也是其同乡挚友刘黑闼。与郑颋的文雅不同，刘黑闼身材魁梧，面皮黝黑，声如洪钟，带着河北豪杰特有的直率与彪悍气息。礼物是十匹幽州健马、五十张良弓、以及一大车河北特产的红枣、皮毛，实在而粗犷。

接见仍在东花厅。刘黑闼行礼后便开门见山：“高将军，俺老刘是个粗人，不会绕弯子。长安李渊是不是派人来，要封你做齐王？”