第357章 大海之上（1 / 2）

“致远号”宽阔的甲板上，屹立着的六百名铁民战士，构成了这支巨舰最坚硬的脊梁。

他们是战士，同时也是这艘巨舰的水手、舵手、船匠、了望手、厨师……这些难不倒铁民，铁民对船上的一切事务都无比熟悉。

能登上“致远号”，不仅因为他们是历经淬炼的百战精锐，更是因为他们是攸伦·葛雷乔伊共享过生死与荣耀的嫡系。

他们之中，有人曾与攸伦并肩站在赫伦堡比武大会的七方团体赛场上，在无数贵族骑士的注视下，用铁民的战斧与狂野，击碎了骑士们优雅的幻梦，夺得桂冠。

有人曾追随他穿越狭海，在厄斯索斯大陆沿岸那些充满异域风情的港口与阴影中闯荡三年。他们见识过潘托斯总督的黄金宫殿，也与布拉佛斯的“水舞者”在窄巷中刀锋相向，共同的漂泊在他们之间铸就了超越血缘的纽带。

有人从劳勃起义的烽火年代便紧随其后，在那场颠覆王朝的战争中，他们学会的不仅仅是如何劫掠，更是如何在宏大的战争中与友军配合，攻城略地。

他们手臂上虬结的肌肉与身上陈旧的伤疤，无声地诉说着过往的每一次搏杀。他们的战斗技艺与忠诚，都经过了血与火的验证，是攸伦手中最值得信赖的利刃。

船长室内，摇曳的鲸油灯将暖光投在墨绿色的天鹅绒挂毯上。

亚夏拉·戴恩倚在软榻上，轻轻哼唱着多恩的摇篮曲，她的怀中是刚满月的亚历山大，眨着紫罗兰色的眼睛咯咯笑着。莉莎微笑着跪坐在羊毛地毯上，小心牵着一岁戴伦的小手，看男孩蹒跚地去够滚到眼前的橡木陀螺。

三姐妹如影随形侍立在舱室角落，绛红绸裙窸窣作响。

阴影里，红袍女祭司格温多琳静坐如雕塑，金线刺绣的红袍逶迤及地；身旁的缚影士伊芙琳裹在蓝色斗篷中，碧绿色的眼睛正眺望着远方的大海。

三米高的“和平守护者“伫立在橡木门外，黑铁盔甲严丝合缝地覆盖全身，甲片摩擦时发出巨兽喘息般的沉闷声响。它由莉莎掌控，在此地的唯一指令就是保护这间屋子的女人与孩子。

致远号的底舱仿佛另一个世界，黑暗的世界。

这里没有舷窗，只有几盏挂在梁上的油灯投下昏黄晃动的光晕，将众人的影子拉长成扭曲的形态。空气里弥漫着一股奇异的甜涩气味，混杂着硫磺、矿物和某种不属于人世间的躁动。

五名炼金术士身着厚重皮围裙，正围在一张固定在船板上的石桌旁。在他们身后，沿着船舱的弧形壁板，密密麻麻地排列着数千个石制容器。它们被牢牢固定在特制的架子上，每一个都密封得严丝合缝。昏暗的光线下，容器内是幽绿的磷光在缓缓流转，如同无数只沉睡恶魔的眼睛。

科本学士独自坐在角落的一张矮凳上，羊皮纸卷摊在膝头，羽毛笔尖划过纸面的沙沙声是这里唯一的规律声响。他时而抬头观察炼金术士们的操作，时而低头记录，冷静的目光中不带丝毫情感，眼前这些足以将整艘巨舰送入云霄的危险品，是一个值得研究如何运用在未来战争中的课题。

经过特殊改良，这些野火的稳定性已大大提高，但那股蛰伏的、毁天灭地的力量，比以往任何时候都更加令人心悸。石制容器提供了最可靠的保护，将野火牢牢禁锢在远征的船舱深处，随着海浪一同起伏，等待着被唤醒的时刻。

最底层的船舱里，没有一丝光线的黑暗。

三百多个奇怪的身影，全身笼罩在特制的黑色皮甲下，每一个动作都带着某种非人的滞涩，关节转动时发出细微的、如同枯枝折断般的声响。

这些是科本学士的“作品”——通过禁忌的死灵术，糅合了古老的黑魔法与血腥的血魔法，从死亡的边界拽回的存在。

他们既非生者，也非纯粹的死者。眼眶中是两潭凝固的黑暗，没有焦点，没有思想，只有被烙印在腐朽神经里的唯一指令：踩踏。

三百多具身躯如同被无形的丝线操控，日夜不停地踩着驱动巨舰的辅助踏板。机械的轰鸣与锁链摩擦的刺耳声响充斥着这个金属坟墓，他们却毫无所觉，只是沉默地、永无止境地重复着同一个动作。

攸伦·葛雷乔伊并不需要他们此刻投入战斗。对他而言，这些不眠不休、不吃不喝，甚至不需要排泄的“劳动力”，远比任何水手都要高效。他们是最完美的苦力，不知疲倦，任劳任怨，踩着这艘巨舰航向未知的战场，自身也成了这艘船黑暗心脏的一部分。

在致远号高耸的船尾楼前方，有一片突兀的空旷平台——这是当初造船时，攸伦以不容置疑的口吻命令工匠必须保留的结构。

老船匠们曾对着图纸百思不解，在寸土寸金的长船上留出如此宽阔的甲板区域，简直是对航海传统的亵渎。