第357章 大海之上（2 / 2）

直到舰队驶入大海深处，某个晚霞如火的黄昏，答案才从天而降。

一道巨大的阴影掠过桅杆，伴随着破空之声，一只五彩斑斓的巨鸟收拢双翼，稳稳落在这片特意预留的平台上。

它并非凡鸟，鳞羽在夕照中流转着青铜与翡翠的七彩光泽，弯曲的喙仿佛黑曜石雕琢而成。

千年龙，哈尔西恩。

它收拢古老的双翼，修长的脖颈优雅地转向船楼方向，鎏金般的竖瞳倒映着海面燃烧的余晖。

甲板上的铁民们不约而同地停下手中的活计，斧头悬在半空，缆绳从手中滑落。低沉的惊呼与抽气声在人群中弥漫开来，所有人都凝视着这沐浴在金光中的神话生灵，仿佛看到了某个远古传说正活生生降临在自己眼前。

面对众人惊疑的目光，攸伦只是笑着用平静地语气说出了它的名字：“它叫哈尔西恩。”除此之外，再无更多解释。

起初，船员们对这头栖息在船尾的巨兽心怀敬畏，甚至恐惧，总是绕道而行。

时间，悄然改变了这一切。

铁民们渐渐发现，哈尔西恩与传说中的喷火巨龙截然不同。

它性情出奇地温驯，那身五彩斑斓的鳞片在阳光下熠熠生辉，却感受不到丝毫暴戾之气。它有着一条长长湿湿的、灵巧的舌头，当有人鼓起勇气，试探着为它挠挠布满细鳞的下巴时，它会舒适地眯起那双古老的鎏金竖瞳，并用那条温热的舌头轻轻舔舐对方的手臂，仿佛一只被驯服的巨型猎犬。

在这所有人中，阿莎·葛雷乔伊的好奇心最为炽烈。

这位向来胆识过人的铁群岛公主，对哈尔西恩展现出了超乎寻常的兴趣。她先是长时间地观察，然后小心翼翼地靠近，给它喂食，为它清洗羽毛，一天夜里她甚至将自己的铺盖卷搬到了船尾平台，在巨龙收拢的羽翼旁睡了两夜，用呼吸和体温来建立一种奇妙的信任。

到了第三天，一个让所有船员屏息的景象出现了。

阿莎在众目睽睽之下，敏捷地攀上了哈尔西恩低伏的脖颈。她俯身，在它耳边低语了几句。随后，这只千年巨兽展开犹如云霞般的巨大双翼，强有力的后腿在甲板上轻轻一蹬，便载着背上的少女腾空而起。

它绕着庞大的舰队平稳地飞了一圈，巨大的阴影依次掠过每一面灰色的船帆。阿莎的红褐长发在高空的疾风中飞扬，她俯瞰着下方如同玩具般的船队，脸上洋溢着征服与喜悦的光芒，哈哈大笑。

当哈尔西恩载着她缓缓落回“致远号”的平台时，甲板上先是一片死寂，随即爆发出一阵混杂着惊叹与欢呼的浪潮。

铁风岛人去楼空。

达格摩的儿子、他那来自山岭的岩妻与来自海盐滩的盐妾，此刻都已随着迁徙的人潮去往赫伦堡，陪伴在这位攸伦最为信任的船长身边。其它铁风岛的人，此刻都已在这支远征的舰队之上。

那座被嶙峋礁石与迷雾包裹的岛屿，如今俨然已成孤岛。

铁风岛上藏着许多攸伦不愿为外人所知的秘密——那些深埋于地下的工坊，刻满诡异符文的洞窟，以及萦绕着低语的塔楼。但是攸伦对此并没有太多担忧。

攸伦立于致远号的船尾，遥望着铁风岛方向最终消失在海平线下，嘴角噙着一丝笑意。他并非大意，而是拥有着绝对的自信。

在那片被诅咒的海域之下，有两道远比长船更为庞大的阴影，正环绕着铁风岛的海岸线缓缓游弋。那是两头被称作“近海之王”的深海巨兽，它们的鳞甲硬逾钢铁，触腕足以绞碎最大的战舰。

它们现在是铁风岛的守护者，亦是看管岛上秘密的狱卒。

没有攸伦的允许，任何试图登岸的船只，都将在靠近礁石区前就被拖入深渊。若真有人胆敢窥探他藏在岛上的东西，那么铁风岛周围冰冷的海水，便是他们最后的墓穴，而他们的血肉，将成为那两位“守护者”的一顿饱餐。