何为债券?(1 / 2)
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司州,自入春以来,滴雨未落。大地龟裂,河床干涸,田垄如龟背般裂开道道深口,焦黄的麦苗枯死在地里,连风刮过都带着尘土的腥气。
转眼已入初夏,烈日高悬,旱情非但未解,反而愈演愈烈。洛阳及周边百里农田尽成荒原,颗粒无收。官府虽已开仓放粮,可仓廪空虚,赈济如杯水车薪,难救万千饥民。
街头巷尾,逃荒百姓扶老携幼,衣衫褴褛,目光呆滞。西京城内,竟也出现了成群结队的流民,蜷缩在城门洞、破庙中,乞讨度日。更甚者,民间谣言四起——“新帝得位不正,天降大旱以示惩戒!”“先帝遗诏未明,御榻易主,天怒人怨!”
这一日,早朝未始,朝堂之上已弥漫着压抑的气息。
户部尚书莫登羡跪呈奏折,声音颤抖:“启禀陛下,司州大旱,灾民逾三十万,流徙者日增,官粮已尽,恳请陛下速决赈灾之策!”
从司州赶来的滕刺史紧随其后:“地方府库空虚,百姓易子而食,已有暴动之兆,若再无举措,恐生民变!”
“放肆!”新帝猛然拍案,龙颜大怒,眼中寒光四射,“区区天灾,竟敢归咎于朕?那些散播谣言者,给朕查!一个不留,抓到即斩,碎尸万段,以儆效尤!”
朝堂一静,众臣低头,无人敢言。
这时,萧老太尉拄杖而出,声如洪钟:“陛下息怒。谣言如风,堵不如疏。今百姓饥寒交迫,心生怨望,非刑杀可止。若能安民赈灾,谣言自灭。当务之急,是救民于水火,而非追责于口舌。”
新帝冷哼一声,目光扫过群臣:“那依太尉之见,如何救?国库空虚,户部无银,地方无粮,朕难道要变出米来?”
众臣面面相觑,无人应答。有人提议:“可向司州本地贵族、粮商征粮,以济灾民。”
说罢,立刻有大臣反对:“不可!这些贵族多为朝中官员亲族,宗室姻亲,强征等同夺权,必生内乱。且无律法依据,恐开恶例。” 又有人道:“不如官府出钱向他们购粮?” 户部尚书莫登羡苦叹:“国库已亏空一年,连官员俸禄都拖欠两月,哪来银两购粮?”
朝堂陷入死寂。大臣们或低头沉思,或交头接耳,却无一人能提出切实之策。焦灼如火,烧在每个人心头。
就在此时,新帝忽然转头,目光如钩,落在灵玦王身上:“五弟,你素有才名,又心怀百姓,今日这等大事,你可有良策?”
众臣皆惊,纷纷侧目。
夏芷澜缓缓出列,神色沉静。她早知这一问是陷阱。新帝此举,是将烫手山芋抛于她手:若她无策,便显无能,可削其威望;若她有策,新帝便可顺势揽功,称“朕识人有方”,更可借机试探其野心。
可夏芷澜听着“易子而食”四字,心如刀割。她深吸一口气,拱手道:“陛下,臣有一策,或可解此危局。”
“讲。”新帝眯眼,嘴角微扬,似笑非笑。
“第一,解决灾民生计,刻不容缓。”夏芷澜声音清朗,传遍大殿,“臣以为,可向司州贵族、富商‘购粮’,但非以现银,而是以‘债券’购之。”
“债券?”满朝文武面面相觑,户部尚书莫登羡皱眉,“”