第419章 暗流抉择（2 / 2）
同时，他也需要掌握皇帝与外部军阀勾连的确凿动向。
几乎就在处理密信的同一夜，另一条更紧急的线报通过特殊渠道送到崔胤手中：以已故权宦杨复恭部分残余党羽为核心，纠结了一批在神策军整编中失势的旧军官和不得志的宦官，密谋趁洛阳战事紧张、长安人心浮动之机，暗中与汴梁联络，企图发动宫廷政变，废黜或控制皇帝，彻底清洗崔胤、马殷等“外朝权臣”，另立傀儡。
崔胤眼中寒光一闪，这次没有丝毫犹豫。
“名单上的人，一个不留。地点，曲江池畔芙蓉园旧址，明日他们有一次秘密集会。让我们的人，还有马殷将军留在城外最可靠的那一队沙陀牙兵，扮作流匪或江湖仇杀，处理干净。尸体沉入曲江池，不要留下任何手尾。事后，让京兆尹出个‘流民械斗、已弹压’的告示。”
命令简洁而血腥。
次日午时，曲江池畔那处荒废的园邸内，短促而激烈的搏杀在假山和残垣间发生，随即迅速归于沉寂。
几辆覆盖着茅草的粪车在夜色掩护下离开，将曾经的阴谋家和他们的野心，一同沉入了冰冷的池底。
长安城内，又一股试图在乱局中火中取栗的暗流，被无情且彻底地扼杀。
崔胤用最直接的方式，维护着此刻长安城内脆弱的平衡，也为远在邺城的李烨，清除着后方的隐患。
邺城，城外。
秋风萧瑟，吹动着“李”字大旗。
李烨亲自出城十里，迎接从濮州渡河败退回邺城的李存信、李嗣源残部，以及完整撤退的朱瑾所部。
场面有些惨淡。
李存信盔歪甲斜，脸上满是烟尘和掩饰不住的颓丧惊惧，他身后的河东骑兵，数量锐减，人人带伤，士气低落到了极点。
相比之下，李嗣源虽然也形容疲惫，但举止依旧沉稳，尽力约束着部属。
朱瑾的邺城骑兵则保持了较好的建制和纪律，损失相对可控。
李烨快步上前，目光首先落在李嗣源身上，用力拍了拍他的肩膀，语气真诚而带着痛惜：“嗣源将军！辛苦了！巨野之事，本王已尽知。非战之罪，是李存信骄躁冒进，累及三军，更折了嗣本将军！将军能于败局中尽力挽回，保全部分精锐，已是大功！”
他当场下令，赏赐李嗣源黄金百两，骏马十匹，精甲五十副。
李嗣源连忙推辞：“殿下，败军之将，不敢言功，更不敢受此厚赐……”
“哎，将军此言差矣。”李烨握住他的手，恳切道，“胜败乃兵家常事。将军之才，之稳，之忠义，本王看在眼里。若非将军，河东儿郎此次损失更甚！此赏，不仅是慰劳，更是本王对将军的敬佩！将军且在邺城好生休整，一切用度，本王承担。”他言辞恳切，姿态放得极低，给足了李嗣源面子。
然后，李烨才转向一旁脸色阵青阵白的李存信，脸上的温和瞬间消失，取而代之的是毫不掩饰的严厉与失望：“李存信！你可知罪？”
李存信身子一颤，低头道：“末将……末将轻敌冒进，致有巨野之败……”
“轻敌冒进？”李烨打断他，声音提高，“岂止是轻敌冒进！是刚愎自用，不听良言！嗣源将军与朱瑾将军苦劝，你充耳不闻！杨师厚老成宿将，布阵蹊跷，你视若无睹！一心只贪功冒进，致令数千河东好儿郎血染沙场，更折了勇将李嗣本！你如何对得起晋王信任？如何对得起死难将士？”
李存信被骂得抬不起头，脸涨得通红，心中又是羞愧又是惶恐，更有一股难以言说的怨毒在滋生，李嗣源，又是李嗣源！
凭什么他就能得李烨如此青睐？
败仗是大家一起打的！
李烨将他神色变化尽收眼底，不再多言，冷声道：“念你亦是晋王使者，此番败绩，本王会如实修书告知晋王。你且好自为之！护送二位将军及河东将士渡河返回之事，本王自会安排妥当。”
后续的接风宴上，李烨对李嗣源依旧是殷勤备至，私下里更是屏退左右，直言不讳：“嗣源将军，本王知你大才。河东虽强，然内部……将军未必能尽展抱负。若将军不弃，邺城大门，永远为将军敞开。兵马、粮草、地盘，只要将军开口，本王无有不允。”
李嗣源心中震动，没想到李烨招揽之意如此直接热烈。
他沉吟良久，最终起身，郑重一揖：“殿下厚爱，嗣源感激涕零。然嗣源深受晋王大恩，委以重任，不敢或忘。且此身已属河东，暂无他念。殿下美意，嗣源心领，唯有铭记。”
李烨脸上露出毫不掩饰的遗憾，却也不再强求，叹道：“将军高义，本王佩服。既如此，本王亦不勉强。只是此话永远有效。他日将军若改变心意，邺城随时欢迎。”
他再次赠予重金，并派出一队精锐，一路护送李嗣源、李存信及残部返回河东，礼数极为周到。
待李嗣源等人离去后，一直在旁沉默的高郁忍不住问道：“殿下，李嗣源虽沉稳，但终究是河东大将，未必肯来。殿下何以如此厚待，甚至……有些过于抬举他了？巨野未下，我们战略上并未达成目的。”
李烨笑了笑，目光深远：“高先生，得失岂能只看一城一地？李嗣源此人，沉稳有大略，体恤士卒，绝非池中之物。今日种下善缘，他日或有意想不到的收获。至于巨野……杨师厚守得稳，我们一时难下，但牵制其兵力、消耗朱温精力的目的，已经部分达到。更重要的是，通过此战，我们看清了河东内部并非铁板一块，李存信之流不足为惧，而李嗣源……值得长期留意。得此一人之心，或许比拿下十个巨野，对未来的影响更为深远。”
高郁若有所思。
罗隐在一旁捻须微笑，显然明白李烨更深层的布局，这是在为未来可能的河北、河东关系变化，预先埋下一颗重要的棋子。
邺城，王府。
书房内，巨大的舆图铺开，上面插满了代表各方势力的小旗。
李烨、高郁、罗隐、葛从周、贺德伦等核心人物齐聚。
“各方军报汇总。”李烨指尖点过地图，“洛阳、偃师告急，张归霸、张全义连连求援。王重师所部，据分析，不会超过一万五千人，且是孤军深入，后路仅靠险峻的轩辕关支撑。其势虽猛，但后继乏力。”
他看向葛从周：“葛将军，命你率三千禁军精锐，并魏博新整训的两万屯卫军，即日启程，南下救援洛阳。你的任务，不是与王重师在偃师城下死磕，而是稳住洛阳防线，甚至……可以做出威胁轩辕关、断其归路的姿态。王重师是孤狼，逼急了反而麻烦，稳住他，消耗他即可。”
“末将领命！”葛从周抱拳。
“曹州方面，赵猛回报，整训初步完成，俘卒可用，粮械充足。”李烨的手指移到曹州，“巨野杨师厚稳如磐石，李存信新败，短期内河东无力再图。而朱温……”他的手指重重落在青州的位置，“已亲率主力追击败退的刘鄇，兵临青州城下。王师范庸懦，青州陷落，恐怕只是时间问题。”
高郁沉声道：“殿下，一旦青州陷落，朱温便彻底解决东顾之忧，可集中全力西进或北上。其兵锋下一个指向，很可能是我们。是加强曹州、滑州防线，还是……”
罗隐分析：“朱温若取青州，士气正盛，且携大胜之威。其下一步，要么趁势彻底扫平王师范残余，巩固山东；要么，就可能调转矛头，携大胜之师，寻我军决战，以报曹州之仇。后一种可能性，依朱温性格，不小。”
李烨缓缓站起身，目光扫过众人，声音平静却带着一种不容置疑的力量：“等他来攻，不如我们主动迎上去。朱温想决战？好，本王成全他！”
他下令：“即日起，河北全境，进入总动员！以魏博屯卫体系为范本，滑州、濮州、陕州等州，同步启动紧急征调！所有储备粮草、军械，向曹州方向集中输送！邺城禁军主力，除必要守备及葛从周所部，其余全部集结！”
“殿下要亲征？”霍存眼睛一亮。
“不错。”李烨斩钉截铁，“本王亲率大军，进驻曹州！朱温若取青州后北上，曹州便是决战之地！若他西进寻杨师厚，我们便从曹州南下，捅他的侧翼！高郁总揽后方粮草民夫调度，罗隐统筹情报参谋随军参赞军机。”
他走到窗边，望着外面开始紧张忙碌起来的邺城，语气中带着一种混合着沉重与激昂的情绪：“屯卫为根基，讲武育人才，新政聚民心。这一切，最终都要经过战火的淬炼。与朱温这一战，躲不过，也不必躲！打赢了，河北根基彻底稳固，天下格局将为之改写！打输了……”
他转过身，目光灼灼：“我们不会输。传令下去：战争机器，全力开动！目标——曹州！对手——朱温！”