第494章 铁骑踏尘行（2 / 2）

程啸天与程咬金、李元霸、秦琼、罗成等将领围坐在一棵大树下，徐茂公摊开地图，正与众人商议着后续的行程。

“战王殿下，前方三十里便是蒲州城，蒲州刺史早已派人前来通报，说城中百姓备好了水粮，要在城门口迎接大军。”一名斥候策马前来，躬身禀报。

程咬金闻言，哈哈一笑：“看来咱大唐的百姓，都是记恩的人！陛下的仁政，都落在了百姓的心坎里，这北伐之战，咱便是有千难万险，也得打胜了！”

秦琼手持长枪，轻轻擦拭着枪尖，闻言点头道：“福王所言极是。昔日我等随陛下征战，所过之处，百姓多是流离失所，如今国泰民安，百姓能主动迎送大军，足见陛下治国有方。我等身为武将，唯有拼死杀敌，方能不负陛下，不负百姓。”

罗成手中的五钩神飞亮银枪斜靠在树上，他俊朗的脸上露出一抹坚定：“草原蛮夷，屡犯我疆，此次合兵四十五万，来势汹汹。但有战王统领，有诸位兄弟并肩作战，再加上百姓的支持，此战必胜！”

李元霸啃着手中的馒头，瓮声瓮气地附和道：“没错！有我这对擂鼓瓮金锤在，什么突厥、契丹，都得被我砸成肉泥！”

众人闻言，皆是哈哈大笑，休整的气氛也变得轻松了几分。

程啸天看着众人，目光落在地图上的雁门关，沉声道：“蒲州城的百姓心意，我们领了。但大军人数众多，不可在城中耽搁过久，休整完毕后，绕城而过，在城门口接受百姓的馈赠便即刻启程。雁门关是北疆门户，突厥与契丹的联军，想必已经在关外集结，我们必须尽快赶到，与雁门关的守军汇合，布防备战。”

“战王所言极是。”徐茂公抚着胡须，点头道，“草原骑兵善骑射，机动性强，若我等耽搁过久，恐被敌军抢占先机。依我之见，今日午后启程，连夜赶路，明日傍晚便可抵达雁门关下。”

“好！就依徐军师之计！”程啸天拍板定夺。

半个时辰的休整转瞬即逝，将士们早已养足精神，纷纷翻身上马。大军再次启程，朝着蒲州城的方向疾驰而去。

未时许，大军抵达蒲州城门口。

远远望去，蒲州城的城门口早已人山人海，蒲州刺史身着官服，率领城中官吏站在最前方，身后是密密麻麻的百姓，手中皆捧着水囊、干粮、水果，脸上满是笑容。城楼上，大唐龙旗与蒲州州旗迎风招展，锣鼓声、唢呐声不绝于耳，热闹非凡。

“恭迎北伐大军！恭迎程将军！”

见大军抵达，蒲州刺史率先高声呼喊，城中官吏与百姓也纷纷跟着呼喊，声音响彻云霄。

程啸天下令大军停下，翻身跃下黑皮犀牛，与程咬金、李元霸等将领一同走向刺史。蒲州刺史连忙躬身行礼：“下官蒲州刺史王怀恩，率蒲州全城百姓，恭迎战王殿下、福王殿下、赵王殿下与北伐大军！”

“王刺史不必多礼。”程啸天抱拳回礼，“我等大军路过，叨扰城中百姓，实乃不该。”

“将军此言差矣！”王怀恩连忙摆手，语气激昂，“陛下仁政，轻徭薄赋，兴修水利，让我蒲州百姓过上了安居乐业的日子。往年北疆不安，我蒲州作为边境重镇，时常遭受蛮夷袭扰，多亏了大唐兵马镇守，才保得蒲州平安。如今陛下派大军北伐，荡平草原蛮夷，保我大唐百年安稳，这是造福万民的大事，我蒲州百姓岂能不效犬马之劳？”

话音刚落，百姓们便纷纷涌了上来，将手中的物事塞到将士们手中。与李家村的村民不同，蒲州城的百姓准备得更为周全，水囊中装的是清甜的茶水，干粮袋里装满了肉干、面饼等。

一名身着儒衫的老者走到程啸天面前，手中捧着一卷帛书，躬身道：“程将军，下官是蒲州的学官。这卷帛书，是蒲州学子们联名所写的祝词，祝愿大军北伐凯旋，荡平蛮夷，护我大唐江山永固！”

程啸天接过帛书，只见帛书上写满了苍劲有力的字迹，字字句句皆是对大军的祝福，对大唐的期许。他郑重地将帛书收好，对着老者躬身道：“多谢诸位学子，程某定当带着这份祝福，奋勇杀敌，不负众望！”

人群中，有不少商户模样的人，推着小车，车上装满了布匹、药膏。一名商户走到秦琼面前，将几卷布匹和一盒金疮药递了过去，道：“秦将军，俺是蒲州的布庄老板。这些布匹，可给将士们缝补铠甲衣物；这金疮药，是俺家祖传的秘方，止血止痛，效果甚好，希望能帮到将士们。”

秦琼接过布匹和金疮药，心中满是感动，沉声道：“多谢老板，这份情意，秦某替将士们收下了！”

大军在蒲州城门口停留了约一刻钟，将士们在程啸天的命令下，依旧只取了少量的水粮，便准备启程。

王怀恩见大军要走，连忙上前道：“王爷，城中早已备好酒宴，还请将军与诸位将领入城稍作歇息，也好让下官尽一尽地主之谊。”

“王刺史的心意，本王心领了。”程啸天抱拳回绝，“军情紧急，我等不敢耽搁。待北伐凯旋，本王定当再次来到蒲州，与王刺史共饮庆功酒！”

说罢，程啸天翻身上犀，对着蒲州城的官吏与百姓高声道：“诸位大人，诸位乡亲，本王与三十万将士，今日便启程前往雁门关！待我等荡平草原蛮夷，定当凯旋归来，与诸位共享太平！”

“恭送程将军！恭送北伐大军！”

“大军凯旋！大唐万岁！”

百姓们齐声高呼，声音中满是不舍与期盼。锣鼓声、唢呐声再次响起，为大军送行。

程啸天手中令旗一挥，厉声喝道：“出发！”

号角吹响，金鼓齐鸣。三十万铁骑再次踏上征程，黑皮犀牛昂首阔步，万里烟云驹紧随其后，八卦宣化斧、擂鼓瓮金锤、虎头湛金枪、五钩神飞亮银枪在阳光下寒光闪闪。

大军绕城而过，朝着北方的雁门关疾驰而去。蒲州城的百姓伫立在城门口，望着大军远去的背影，不停地挥手，直到那黑色的洪流消失在天际，依旧能听到隐约的呼喊声。

夕阳西下，余晖将大地染成了一片金黄。

北伐大军依旧在官道上疾驰，马蹄踏过尘土，卷起漫天黄沙。程啸天坐在黑皮犀牛之上，回望身后，早已看不见蒲州城的影子，却依旧能感受到百姓们的那份真挚情意。

他抬手摸了摸身后的玄火盘龙锤，目光望向北方的天际，那里，是雁门关的方向，是草原的方向，也是这场决定大唐北疆百年安稳的大战的战场。

“陛下，百姓，等着我等凯旋！”

程啸天心中默念，手中的令旗握得更紧了。黑皮犀牛似乎感受到了主人的心意，步伐愈发沉稳，三十万铁骑紧随其后，朝着北方，朝着雁门关，浩浩荡荡，一往无前。

夜色渐浓，月光如水，洒在疾驰的铁骑之上。官道两旁的村落早已熄灯，唯有北伐大军的火把，如一条蜿蜒的火龙，在夜色中前行，照亮了通往北疆的道路，也照亮了大唐百姓对太平盛世的期盼。