第517章 收兵（2 / 2）

按律，祭田不能买卖，不能分。

但周家这田，官府册上记的是私田，不是祭田。

王文瀚查了旧档，果然，三十年前周家为了避税，把祭田改成了私田。

现在说回来，晚了。

可老汉不信，或者说，不愿信，就认一个死理：姓周的田，不能给外姓。

事情僵住了。

消息传到陆恒耳里时，他正在看吴县的地图。

沈白说完，他放下地图：“去看看。”

三里坡离城不远，骑马一刻钟就到。

到的时候，田埂上围了一堆人。

周老栓还躺在那儿，一身泥雪。

对面站着十二户等着分田的农户，急得跳脚。

王文瀚见陆恒来了，忙迎上：“大人，这事…”

陆恒摆摆手，下马走到田埂前。

周老栓看见他，也不起来，就躺着说：“陆大人，您要杀要剐随便！但这田，不能分！”

“为什么不能分？”陆恒蹲下身，平视他。

“这是我周家的根！”

“周家没人了。”

“我还活着！”老汉吼，“我姓周！”

陆恒点点头：“你姓周，所以这田该归你？”

“该！”

“那这十二户呢？”陆恒指了指对面，“他们没田，快饿死了，你一人占十二户的田，眼睁睁看着他们死？”

周老栓噎住了，脸涨红：“那…那也不能分祖田！”

“这不是祖田。”陆恒从王文瀚手里接过册子，摊开，“白纸黑字，私田；官府有档，完税凭证都有。你要说是祖田，拿祖田的契来，拿不出，就是私田；私田无主，官家就能分。”

老汉嘴唇哆嗦，说不出话。

陆恒站起身，对那十二户说：“这田，照分，但给你们立个规矩，每年清明，凑钱买些香烛纸钱，给周家祖坟上炷香，人家祖坟在这儿，这是礼数。”

农户们连忙点头：“应该的！应该的！”

周老栓愣愣地看着陆恒。

陆恒又蹲回去，声音低了些：“老丈，我知道你念旧，但人死了就是死了，活人得活。这田荒着也是荒着，让人种了，产了粮，你周家祖宗看着也高兴，总比野草长了强，你说是不是？”

老汉眼睛红了。

陆恒从怀里摸出一小块碎银，塞进他手里：“这银子，你拿着，算我陆恒替这十二户，租你周家这块田，租子就是每年清明那炷香。成不？”

周老栓看着手里的银子，又看看对面那些农户渴盼的脸，终于，慢慢爬起来，拍了拍身上的泥。

“我…我不要银子。”周老栓把银子还回来，“就要每年那炷香。”

“香一定到。”陆恒说。

老汉点点头，蹒跚着走了。

走出十几步，回头喊了一句：“好好种！别荒了我周家的地！”

农户们齐声应：“哎！”

一场风波，就这么了了。

王文瀚看着陆恒，眼神里多了些别的东西。

等农户们欢天喜地去量田了，他才低声说：“大人刚才若硬来，也能成，但那样，老汉心里永远是个疙瘩。”

“疙瘩多了，地就不稳。”陆恒上马，想起严崇明平日里的话语，叮嘱道：“王县令，治民如治水，宜疏不宜堵，道理要说，人情也要给，给了人情，人才念你的好。”

王文瀚躬身：“受教了。”