第295章 放手之后，帝心成长（1 / 2）

烛火在乾清宫西暖阁案头跳了一下，灯芯微爆，一星细小的炭屑落在摊开的边关急报上。皇帝伸手拈起那点黑灰，指腹碾过纸面，留下浅浅一道灰痕。他没看，只将奏报翻过一页，墨迹未干的朱批停在“粮道三处虚设，斥候十日未归”一行末尾。窗外雨声已歇，檐角积水滴落，嗒、嗒、嗒，节奏匀称。

太监捧着新叠的奏折进来时，皇帝正用镇纸压住一张北境舆图。图上朱砂圈出三处山口，旁注小字：“粮车必经，地势窄，易伏。”他抬眼扫过太监手中折子，目光落在最上一封户部呈文的封皮右下角——那里有兵部骑缝印的半枚残痕，与昨夜边报火漆印纹路一致。

“昨夜的边报，归档。”皇帝说。

太监应声上前，取走案角那叠尚未拆封的急件。皇帝没再看，只将舆图卷起，交到左手，右手执笔，在户部折子空白处写下：“查北境转运使账册，自去岁秋至本年春，凡拨粮逾三千石者，逐月列单呈览。”

早朝钟响前三刻，皇帝已立于太和殿丹陛之下。朝服未换，腰带系得比往日紧半分，袍角垂落，不见褶皱。他步上台阶时，脚步沉稳，靴底叩击汉白玉阶，一声接一声，不快不慢。殿内群臣早已列班，见帝驾至，齐齐俯身。皇帝未停，径直入座，龙椅扶手冰凉，他掌心覆上，稍顿即松。

户部侍郎先出列，陈北境粮草调度之难：仓廪空虚，民夫逃役，转运耗损逾四成。兵部尚书随后上前，言敌军近月频扰边境，若减粮，恐士卒生变。两人言辞俱实，却各执一端，殿内静了片刻，有人轻咳一声。

皇帝听罢，未点名，只问：“上月十七，斥候李五所报敌营炊烟数，可与前日所报一致？”

户部侍郎一怔，答：“臣未细查。”

兵部尚书低头：“回陛下，李五……已于前日阵亡。”

“阵亡前一日，他报敌营炊烟七处。”皇帝声音不高，“今晨兵部新报，敌营炊烟十一处。多出四处，是添了灶，还是换了人？”

殿内无人接话。

皇帝起身，从御案取过那张舆图，展开于丹陛之上。朱砂圈出的三处山口旁，他添了两道细线，直指西侧荒岭。“此处无路，唯猎户旧径可通。若敌真欲大举，必先控此岭，断我斥候耳目。粮少，可调民夫补；灶多，需查其虚实。即刻发令：减调粮三成，增派斥候二十人，专查荒岭出入踪迹。兵部拟令，午时前呈览。”

退朝鼓响，百官鱼贯而出。老尚书落在最后，见皇帝未离座，迟疑片刻，上前两步，低声道：“陛下近日……可歇得安稳？”

皇帝抬眼，目光平直：“朕昨夜批完秋审，四更方歇。虽累，心甚安。”

老尚书颔首，又问：“边报所提西郊荒庙事，可要再查？”