第233章 冬修大计，以工代赈（2 / 2）

不到半天功夫，五千名河工就招满了。甚至还有隔壁县的人跑来想插队。

……

清河大堤，龙王背段。

这里已经变成了一个巨大的工地。

数千名青壮年，喊着号子，挑着泥土，热火朝天。寒风虽冷，但大家心里却是热乎的。

赵晏穿着官服，深一脚浅一脚地走在满是泥泞的堤坝上。

“大人，您看。”

工房典吏老赵指着一段刚打好的地基，“这面再用糯米汁勾缝的条石砌墙。这坚固程度，比城墙还硬！”

赵晏蹲下身，用手里的小锤子敲了敲石缝。

“硬不硬，不是看现在。”

赵晏站起身，看向不远处那一排排正在巡视的年轻学生。

刘子安带着几十个带着红袖标的学生，手里拿着尺子和账本，正在一丝不苟地检查每一车运来的石料。

“这块石头有裂缝！退回去！”

“这里的土没夯实！重来！”

那些原本想偷工减料的老油条工头，被这群“书呆子”盯得死死的，一点脾气都没有。因为赵晏说了，要是质量不合格，不仅不给钱，还要把工头抓去坐牢。

“这就是制度的力量。”

赵晏对身边的老刘说道，“以前修堤，钱都被官吏和包工头层层扒皮了，落到堤坝上的能有一成就算不错了。现在，我把钱直接发给工人，把监督权交给学生。中间商没了，这堤自然就结实了。”

就在这时，远处突然传来一阵喧哗。

“打人了！工头打人了！”

赵晏眉头一皱：“过去看看。”

众人快步赶过去。

只见一个满脸横肉的工头，正挥舞着皮鞭，抽打一个瘦弱的民夫。

“妈的！老子让你偷懒！让你偷懒！”

那个民夫缩在地上，抱着头惨叫。

“住手！”

沈红缨一声娇喝，冲上去一把夺过皮鞭，顺势一脚将那工头踹翻在地。

“你是谁？敢在官家工地上行凶？”赵晏走上前，冷冷问道。

那工头爬起来，一看是赵晏，连忙换上一副笑脸：“哎哟，是大人啊！小的……小的是在管教手下。这小子干活磨洋工，还顶嘴……”

“大人！我没偷懒！”

地上的民夫哭着喊道，“我是实在搬不动了……这块石头太重了……而且……而且这工头克扣我们的伙食！中午的肉汤里全是水，肉都被他拿去下酒了！”

“嗯？”

赵晏的目光瞬间变得锐利。

他走到那口煮饭的大锅前，拿起勺子搅了搅。

确实，清汤寡水，只有几片烂菜叶子。而按照赵晏拨下来的银子，每天中午应该是有一顿大荤的。

“肉呢？”赵晏转头问那工头。

工头吓得冷汗直流：“肉……肉还没煮熟呢……那个……”

“老刘，搜他的帐篷！”

老刘带人冲进工头的帐篷，不一会儿，拎着两坛酒和一大盆酱牛肉走了出来。

“大人，都在这儿呢。这孙子正躲在里面吃独食呢。”

全场工人都愤怒地盯着那工头。

“好大的胆子。”

赵晏的声音冷得像冰，“连苦力的口粮都敢扣？你是觉得本官的刀不够快吗？”

“大人饶命！小的再也不敢了！小的这就把肉分给大家！”工头跪地求饶。

“晚了。”

赵晏一挥手。

“既然你这么喜欢吃肉，那就去河里喂鱼吧。”

“拖下去！重打四十大板！革除工头之职，永不录用！把他吞进去的银子，十倍吐出来，分给这里的兄弟们加餐！”

“是！”

衙役们如狼似虎地冲上来，将工头按在地上，板子噼里啪啦地打得皮开肉绽。

周围的民夫们爆发出震天的欢呼声。

“赵青天万岁！”

“这才是真正给咱们做主的官啊！”

这一顿板子，打在了工头身上，却暖在了百姓心里。

从这一刻起，赵晏在这些底层百姓心中的威望，彻底达到了顶峰。他们不再把他当成高高在上的官老爷，而是当成了自家的主心骨。

赵晏看着这一张张朴实而激动的脸，心中却没有丝毫轻松。

因为他知道，修堤只是第一步。

随着清河县的治理步入正轨，那个真正让他忌惮的敌人——远在琅琊行省的柳家本家，恐怕已经按捺不住了。

“报——！”

就在这时，一名驿卒骑着快马，飞奔而来。

“大人！省城急递！”

赵晏接过信封，拆开一看。

信是巡抚张伯行写来的。内容很简单，只有一句话，却字字千钧：

“柳家动用朝中关系，弹劾你‘擅改祖制、邀买人心’。新任清河知县已在路上，此人……乃柳家门生。”

赵晏合上信纸，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

“终于来了吗？”

他抬头看向浑浊的清河水。

“堤修好了，也是时候迎接更大的浪头了。”