九牛神车，黄沙往生（2 / 2）

“恩人！恩人！”胡商扑通跪地，从怀里掏出颗鸽卵大的珍珠，“这点薄礼，不成敬意。”同映摆摆手，指了指车篷：“我要去绿洲换盐，你们若有多余的，分我些便好。”胡商愣了愣，随即指挥伙计搬来半袋青盐，眼里满是敬畏——西漠的盐比黄金还贵，这怪人竟只要这点东西。

夜里宿在商队的营火旁，胡商捧着皮囊敬酒，说起东边的战事。据说墟妄界的魔影已越过玉门关，所过之处草木枯死，连河床都裂成了蛛网。“那些魔影怕水。”同映听着，突然想起九牛木树心的清泉，“尤其是带着生气的活水。”胡商没听懂，只当他说的是西漠的传说，自顾自地讲起星陨云崖的异闻——那里的山缝会渗出金色的汁液，能让枯木逢春。

同映的心猛地一跳。他摸了摸车辕上神牛的眼眶，那里的温润感似乎更浓了。

抵达绿洲时，整个村落都轰动了。牧民们围着神车啧啧称奇，孩子们追着车轮跑，看黄沙在风墙前簌簌落下。当年送羊奶的大叔早已过世，他的孙子捧着个破旧的木碗来见同映，碗底刻着半朵沙枣花——正是同映年轻时帮他刻的。“阿爷说，您会带来活水。”少年眼里闪着光，指着绿洲中心那口快要干涸的井。

同映走到井边，将树心清泉倒进井里。井水刚没过井底的石头，突然“咕嘟”翻涌起来，涌出的水竟带着淡淡的草木香。牧民们欢呼着跪地叩拜，同映却注意到，井水倒映出的车篷星图上，有颗星辰正发出刺眼的红光——那是星陨云崖的方向。

夜里，少年悄悄来找他，塞给他块烤得焦香的羊肉：“阿映爷爷，我昨晚梦见您的车飞到天上了，九头牛拉着车，把星星都串成了项链。”同映咬了口羊肉，突然想起老道人说的“九牛木能载万物”，或许这“万物”里，也包括天上的星辰。

他起身走到神车旁，指尖抚过车篷的星图。北斗七星的位置，正对应着西漠七处最大的绿洲。当他的指尖落在那颗红光闪烁的星辰上，车辕突然剧烈震颤，九牛图腾的眼睛同时亮起，在沙地上投下道旋转的光柱。光柱里，竟浮现出老道人模糊的身影：“星陨云崖的封印快破了，九牛神车需得饮够七处活水，方能重铸混沌结界。”

光柱散去时，天边已泛起鱼肚白。同映将青盐分给牧民，又装了满满两袋井水，准备前往下一处绿洲。少年追出来，把那只刻着沙枣花的木碗塞进他手里：“阿爷说，带着念想，就不会迷路。”

神车驶离绿洲时，车轮卷起的风墙里，竟夹杂着几粒沙枣的种子。同映回头望去，那口新活的井边，不知何时冒出了株嫩绿的芽——在西漠的晨光里，像极了他初见九牛木时，那些摇曳的新绿。

他握紧手中的木碗，赶着神车朝着星陨云崖的方向走去。车辕上的九牛仿佛感应到什么，发出低沉的嘶鸣，车篷的星图流转得愈发急促，像在催促，又像在指引。同映知道，前路或许有风沙，有魔影，但只要车轮还在转动，这西漠的希望，就永远不会干涸。