第1735章 海峡的尽头（1 / 2）

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达达尼尔海峡，夜色如墨。

方海让舰队在萨摩斯岛休整了一整天，补充淡水和硫磺，更换磨损的密封垫，清点缴获的钴合金穿甲弹。石城人留下的地中海航线图上标注了达达尼尔海峡每一处暗礁的位置和潮汐时刻表，涨潮时分海峡中央偏东的那条水道会有一小段时间的平潮期——海流方向从逆流变为顺流，航速可以翻倍。方海把舰队排成一字纵队，开海号走最前面探礁，承平号居中坐镇，探海号殿后，五艘蒸汽战舰的锅炉全部以极限推力运转，排气烟囱在夜空中冒着暗红色的火光。

“海峡最窄处两岸炮台共部署超过四十门重炮，全部是巴耶济德从直布罗陀撤回来的铜锌合金舰炮。”方海指着海图上标注的炮台位置，对站在旁边的石破军说，“这些重炮的炮管基座是固定式的，只能覆盖正南方向。石城人标注的水道在海峡中央偏东，正好是所有炮台的射界盲区。但有一个风险——水道最窄处的水流速度极快，逆流穿过需要极限航速。锅炉压力必须推到绿色区域极限值，不能有一丝超压。如果密封垫在关键时刻失效，船就会失去动力被海流推到礁石上。”

石破军点了点头，让常盛通知各舰锅炉舱，全部法兰密封垫必须在进入海峡前做最后一遍压力测试。郑平带着随舰工匠们逐舰检查了密封垫的耐压状态，脊银软金复合箔的弹性仍然稳定。藤原宗佑在开海号锅炉舱操作台前握着手轮，他在冰海冰盖下经受住了极寒海况的考验，这次是极热水道——海底火山地热把水道中央的海水加热到比周围高出好几度，锅炉进气口的温度比冰海高了不知多少，但密封垫在高温高压下依然纹丝不动。

夜深时分，舰队沿着萨摩斯岛以北的航线进入达达尼尔海峡。海峡两岸的悬崖炮台上灯火通明，探照灯的煤油光柱在夜空中来回扫射。巴耶济德的守军明显已经接到了萨摩斯岛失陷的消息，炮台上的哨兵每隔一小会儿就朝海峡中央打一发照明弹。照明弹在夜空中炸开，白光照亮了整条海峡的水面，但石城人标注的那条水道恰好在照明弹的照射范围之外——海峡中央偏东位置有一道被海底火山地热蒸汽笼罩的薄雾带，雾气混合了硫磺味的水汽，煤油探照灯照不透，照明弹也照不亮。

开海号第一个进入薄雾带。石破军站在艉楼上，一手握着舵轮，一手举着夜视焰晶透镜——透镜捕捉到水道两侧暗礁在硫磺雾中反射出的微弱荧光，与石城人航线图上标注的暗礁位置完全吻合。航道最窄处只有不到百步宽，两侧礁石上的贝类在蒸汽锅炉的低沉轰鸣中簌簌发抖。常盛趴在船舷边往下看，能看到海底火山裂缝中冒出的气泡在船底翻涌，水温计显示海水温度急剧升高。

“平潮期到！”冯远在承平号艉楼上盯着潮汐表，发出焰晶脉冲信号。