第227章 山中惊变，狼踪再现（1 / 2）
秋日的兴安岭，层林尽染。白桦林金黄耀眼，柞树林绛红如血，松柏依旧苍翠，交织成一幅浓墨重彩的巨幅画卷。山风带着凉意和成熟野果的甜香，吹过靠山屯合作社新扩建的鹿场栅栏，圈里的马鹿和梅花鹿悠闲地咀嚼着干草，不时抬头望向远处的山林。
王西川额头上的纱布已经拆掉，留下一道浅粉色的疤痕。归家休养这几日，他一边处理积压的合作社事务，一边仔细观察着屯里的动静。黄大山和王北川汇报的情况让他不敢掉以轻心——李老歪那伙人虽然表面上老实，但私下里的活动却透着蹊跷。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，王西川像往常一样早起，准备去鹿场转一圈。他刚推开院门，就看见护林队的马强气喘吁吁地从屯子西头跑来，脸色凝重。
“西川叔！不好了！”马强跑到近前，压低声音，“昨晚后半夜，狼崽子沟那边……有动静！”
王西川心中一凛。狼崽子沟是屯子西北方向一条深沟，因早年常有狼群出没而得名。这些年随着人类活动增多，狼群已经很少靠近屯子周边，更别说后半夜了。
“什么动静？说仔细点。”王西川示意马强进屋说。
两人进了堂屋，黄丽霞已经起身烧水，见状也关切地凑过来。马强接过王西川递过来的温水，咕咚喝了一大口，抹了抹嘴：“昨晚不是我值班，是顺子和小五他们那一组。大概下半夜两点多，他们在狼崽子沟上头的了望点，听见沟里有狼嚎——不是一两只，是一群！少说也有七八头！”
王西川眉头紧锁：“确定是狼嚎？不是野狗或者别的？”
“顺子说听得真真的，错不了。”马强肯定道，“而且声音离得不远，就在沟底那片老松林附近。他们当时想下去看看，但天太黑，又是狼群，没敢贸然行动。等天亮了些，他们下到沟边查看，发现了不少新鲜的狼脚印，还有……还有拖拽的痕迹。”
“拖拽痕迹？”黄丽霞忍不住插嘴，“拖什么？”
马强看了王西川一眼，声音压得更低：“像是拖什么重物……顺子在沟边一片草丛里，发现了一小片带血的皮毛，像是狍子或者鹿的。但奇怪的是，附近没有发现被吃剩的残骸，只有拖拽的痕迹一直延伸到沟深处。”
王西川站起身，在屋里踱了两步。狼群夜袭猎食不奇怪，奇怪的是猎获物被整个拖走，这不符合狼群通常就地进食的习惯。除非……
“狼群有头狼带着，把猎物拖回窝里分食？”黄丽霞猜测道。
“有可能，但狼窝一般不会离猎食点太远。”王西川摇摇头，“而且狼崽子沟离咱们屯子不到五里地，离鹿场也就七八里。狼群敢这么靠近……”
他没有把话说完，但马强和黄丽霞都明白了他的意思——这不是个好兆头。
“西川叔，还有个事。”马强像是想起什么，“顺子说，他们在沟边查看的时候，闻到了一股……一股怪味，像是……像是人拉的屎尿味儿，但又不太像。”
王西川猛地停住脚步：“人？深更半夜，谁会在狼崽子沟那种地方？”
“所以顺子觉得蹊跷，天一亮就让我赶紧来报信。”
王西川沉思片刻，对马强说：“你先回去，让护林队今天白天加强狼崽子沟方向的巡逻，尤其是沟口和上风头。注意观察有没有异常的脚印或者痕迹。我一会儿就过去。”
马强应声离去。黄丽霞担忧地看着丈夫：“当家的，你是怀疑……”
“现在还不好说。”王西川穿上厚外套，从墙上取下那杆擦拭得锃亮的半自动步枪，“但狼群反常靠近屯子，沟边又有人迹，这两件事凑在一起，太巧了。我得亲自去看看。”
“你伤刚好……”黄丽霞欲言又止。
“没事，皮外伤早好了。”王西川安慰地拍拍妻子的手，“你在家照顾好孩子们，让昭阳今天别去合作社了，在家帮你。我让大山哥和北川过来，你们有个照应。”
安顿好家里，王西川又去合作社找到黄大山和王北川，简单说明了情况，嘱咐他们今天提高警惕，尤其是鹿场和加工厂。然后他带上必要的装备——步枪、匕首、绳索、干粮和水壶，又牵上猎犬“黑子”，一人一犬向狼崽子沟方向进发。
“黑子”是王西川从小养大的猎犬后代，体形高大，嗅觉灵敏，凶猛忠诚。此刻它似乎也感应到主人的凝重，不再像往常出门时那样兴奋地撒欢，而是紧紧跟在王西川身边，耳朵竖起，警惕地观察着四周。
深秋的山林，落叶铺了厚厚一层，踩上去沙沙作响。王西川专挑隐蔽的小路走，不时停下来观察地面和周围的植被。离狼崽子沟越近，他的神色越凝重——沿途他发现了好几处新鲜的狼脚印，从大小和深浅判断，至少是五六头成年狼组成的狼群。脚印的方向杂乱，显示狼群在这里有过徘徊。
更让他在意的是，在一处泥泞的洼地边，他发现了一个模糊的脚印——那是胶鞋的印子！虽然被落叶部分覆盖，但前掌和后跟的纹路还能辨认。脚印不大，像是成年男子的尺码，但踩得浅，说明此人刻意放轻了脚步。
王西川蹲下身，仔细查看。胶鞋印旁边，还有几处狼脚印交错重叠。从痕迹的新鲜程度和落叶覆盖情况看，这些脚印都是昨晚留下的。
人、狼、深夜、狼崽子沟……这些要素在王西川脑中飞速组合。一个不太好的猜测渐渐成形。
他继续向前，来到顺子他们发现拖拽痕迹的沟边。这里地势较高，可以俯瞰大半个狼崽子沟。沟深林密，即使是白天，深处也显得幽暗。顺子说的那片草丛还在，王西川走过去，果然在草丛边缘发现了几撮沾着暗红血迹的浅棕色毛发——是狍子毛。
他捡起一撮，放在鼻尖闻了闻。血腥味已经很淡，但还能闻到一丝若有若无的……药味？王西川眉头皱得更紧。他又仔细检查了拖拽痕迹附近的草地，在几株倒伏的草茎上，发现了细微的、反光的颗粒——像是某种晶体碎屑。
王西川用匕首小心刮下一点，用随身带的小油纸包好。然后他站起身，望向拖拽痕迹延伸的方向——那是沟底最茂密的一片松林。
“黑子，嗅。”王西川低声命令，将沾血的狍子毛给猎犬闻了闻。
“黑子”低头仔细嗅了嗅，喉咙里发出低沉的呜咽，然后朝着松林方向，鼻子贴地，开始追踪。
王西川端着枪，警惕地跟在后面。越往沟底走，光线越暗，松针和腐叶混合的气味越浓。拖拽痕迹断断续续，但“黑子”的追踪很稳定。大约走了二十分钟，前方出现了一小片相对开阔的林间空地。
“黑子”在空地边缘停了下来，全身肌肉紧绷，背毛竖起，朝着空地中央发出威胁性的低吼。
王西川立刻闪身躲到一棵粗大的松树后，举枪瞄准。空地中央的景象，让他倒吸一口凉气——
那里躺着一头成年狍子的尸体，已经被开膛破肚，内脏被掏空大半。但奇怪的是，尸体周围没有狼群撕咬啃食的杂乱痕迹，切割面反而相当整齐，像是用利刃剖开的。更诡异的是，狍子尸体的脖子上，套着一个粗糙的铁丝圈套——那是偷猎者常用的钢丝套，但已经被人为剪断了。