第178章 阴谋、破局和民心（1 / 2）
船队一路南下，海风带著与北方截然不同的湿咸气息，吹拂在每个人的脸上。
“踏浪號”的甲板上，李万年凭栏远眺，海天一色，无垠的蔚蓝让人心胸开阔。
张静姝站在他身侧，手里捧著一卷帐册，却久久没有翻动一页。
她的目光，时而落在波光粼粼的海面，时而悄悄地，落在那道宽阔沉稳的背影上。
“在想什么”李万年没有回头，声音却清晰地传来。
张静姝心头一跳，收回目光，轻声道：“我在想，此去建安，陈庆之会用何种姿態来迎接我们。”
“无非两种。”
李万年转过身，靠在船舷上，
“一是捧杀，將我们奉为上宾，言语间却处处设套，想摸清我们的底细；二是压制，给我们一个下马威，在谈判桌上占据主动。”
“那王爷觉得，会是哪一种”
李万年笑了笑：“小孩子才做选择，或许他陈庆之全都要呢先压后捧，或是先捧后压，手段不同，目的却是一样的。”
他看著张静姝，眼神里带著几分考较，“若是你，该如何应对”
张静姝沉吟片刻，眸光清亮：
“兵来將挡，水来土掩。”
“他若压，我们便比他更强硬；他若捧，我们便比他更客气。”
“但无论如何，主动权必须掌握在我们手中。”
“那份关於赵成空和东瀛的罪证，便是我们最大的筹码。”
“说得好。”李万年讚许地点头，“不过，光有筹码还不够，还得让他知道，我们有隨时掀翻桌子的实力。”
两人正说著，李二牛像一堵墙似的挪了过来，瓮声瓮气地抱怨：
“侯爷，这船坐得俺骨头都快散架了，天天除了水还是水，啥时候能到啊。”
“快了。”李万年道，“前方就是崖州港，我们需要在那里补充淡水和食物。”
崖州港是大晏南方的一处中等港口，虽不如定波港繁华，却也是南来北往的重要补给点。
船队缓缓靠岸，李万年命孟令带一半亲卫留守船上，自己则带著李二牛、张静姝等人，在徐茂派来的嚮导引领下，准备入港採买。
然而，刚踏上码头，一股诡异的气氛便扑面而来。
往日里本该是人声鼎沸、脚夫川流不息的码头，此刻却显得冷冷清清，只有三三两两的人影在远处晃动，脸上都带著惊惧和警惕。
空气中，瀰漫著一股浓重刺鼻的草药味，还夹杂著一丝若有若无的腐臭。
“怎么回事”李万安眉头微皱，向嚮导问道。
那嚮导也是一脸茫然，他只是定波港的人，对崖州的情况並不了解。
他拦住一个行色匆匆的码头管事，塞过去几枚铜钱，问道：
“老哥，这港里是出了什么事怎么这副光景”
那管事收了钱，却像是见了瘟神一样，连连后退，压低声音道：
“几位爷，看你们是外地来的吧快走吧！別在这里待了！城里……城里闹瘟疫了！”
瘟疫！
这两个字，如同一块巨石砸入水中，让在场所有人都变了脸色。
在这个时代，瘟疫就等同於死亡的代名词，一旦爆发，往往就是十室九空，甚至整座城池化为死地。
李二牛下意识地捂住了口鼻，连连后退：“侯爷，这……这鬼地方不能待了！咱们赶紧走吧！”
“慌什么！”
李万年呵斥一声，目光却变得凝重起来。
他的【鹰眼】技能悄然发动，视线越过稀疏的人群，投向远处的城中。
他看到，几条主街上都设有柵栏，有官兵把守，不时有盖著白布的板车从里面被推出来，留下淡淡的血腥味。
城中各处，都有浓烟升起，那是焚烧尸体和草药的味道。
情况比想像的还要严重。
“什么时候开始的”李万年问那管事。
管事面带惧色：
“大概是七八天前，从城西的贫民窟开始的。”
“一开始只是几个人发热、咳嗽、身上起红疹，后来人就跟疯了一样，上吐下泻，不出两三天就没气了。”
“现在……现在整个城西都封了，听说死了好几千人了！”
“官府不管吗”张静姝忍不住问道。
“怎么不管”
管事苦著脸，
“太守大人请遍了城里的郎中，药方子开了一堆，可一点用都没有！”
“现在连官府的衙役都病倒了好几个，谁还敢往里冲啊！也就是每天派人往外运尸体，撒石灰，熬草药，听天由命罢了。”
李万年心中一动，想起了《神农百草经》。
那本书里，记载了无数药方和医理，其中不乏应对各种疑难杂症，乃至瘟疫的法子。
他沉吟片刻，对眾人道：“我们不能就这么走了。”
“侯爷，这可不是开玩笑的！”李二牛急了，“您可是咱们的主心骨，万一染上了……”
“放心，我心中自有计较。”
李万年打断他，
“我们此行南下，为的是与陈庆之结盟，共图大事。”
“但为何要与陈庆之结盟还不是为了日后的天下安定，百姓安平。”
“如今此处瘟疫横行，若我有能力，却连尝试都不尝试，之前所言种种，岂不都成了空话”
他看向张静姝：
“静姝，你立刻返回船上，调拨一批钱財出来。”
“派人去周边村镇，高价收购所有能找到的药材，尤其是糯米、艾草、雄黄这些东西，有多少要多少。”
“另外，再徵集一批懂木工的工匠。”
“王爷，您是想……”张静姝冰雪聪明，立刻猜到了他的意图。
“没错。”李万年点头，“我要亲自去看看，这到底是什么瘟疫。”
说罢，他便径直朝著城西的方向走去。
孟令和李二牛没再说话，却都跟在了李万年的身后，哪怕心中满是对於瘟疫的紧张和害怕。
城西的隔离区外，气氛压抑得让人喘不过气。
几十名官兵戴著厚厚的布罩，手持长枪，將唯一的入口死死封住。
看到李万年三人走来，为首的都尉立刻厉声喝道：“站住！此乃疫区，任何人不得靠近！”
李万年停下脚步，朗声道：“我是来自北方的游医，听闻此地瘟疫肆虐，特来看看能否帮上忙。”
那都尉上下打量了他一番，见他气度不凡，不像寻常郎中，但还是摇了摇头：
“先生好意心领了。”
“但太守有令，任何人不得擅入疫区。”
“更何况，里面已经死了好几个郎中了，您还是请回吧。”
李万年也不与他爭辩，只是將目光投向隔离区內。
他看到一个约莫四五岁的孩童，正趴在柵栏边，小脸蜡黄，嘴唇乾裂，无力地哭喊著“娘”。
而在他不远处，一个妇人倒在地上，身体蜷缩，一动不动，身上布满了骇人的红疹。
李万年心中一沉。
他从《神农百草经》的记载中，辨认出了这种症状。
这不是普通的天花或者伤寒，而是一种名为“赤斑血热”的烈性时疫。
此病发作极快，通过飞沫和接触传染，死亡率极高。
但经书上也明確记载，此病虽凶险，却並非无药可解。
“都尉，”李万年再次开口，声音里带著不容置疑的力量，“我只问你一句，你想不想救城里的人想不想救你的家人袍泽”
那都尉愣住了，隨即苦涩地道：“想，做梦都想！可我们能有什么办法”
“我有办法。”李万年一字一句地说道，“让我进去，给我三天时间。三天之內，我若不能控制住疫情，提头来见。”
这番话掷地有声，让在场所有官兵都为之侧目。
都尉看著李万年那双深邃平静的眼睛，不知为何，心中竟涌起一丝希望。
他咬了咬牙，道：“先生，您此话当真”
“君子一言。”
“好！”都尉像是下了某种决心，“您稍等，我这就去稟报太守大人！”
半个时辰后，崖州太守蔡德坤亲自赶到了隔离区外。
他是个年近五十的微胖文官，此刻却面容憔悴，眼窝深陷。
他看到李万年后，先是怀疑，但在一番交谈，特別是李万年准確地说出了“赤斑血热”的病症和几个关键药理后，他的怀疑变成了震惊。
“先生真乃神人！”蔡德坤激动地拱手，“若是先生真能解我崖州之围，本官……本官愿为您立长生牌位！”
“牌位就免了。”
李万年摆了摆手，
“我需要太守大人全力配合。”
“第一，立刻按照我开的方子，全城熬製汤药，分发给所有尚未染病的百姓饮用，以作预防。”
“第二，徵集全城的水井，用我提供的法子进行消毒。”
“第三，我需要大量的人手，进入疫区，按照我的方法，搭建隔离病舍，处理秽物。”
蔡德坤没有丝毫犹豫，当即拍板：“一切都听先生的！来人，传我將令，从此刻起，全城兵马，皆听这位先生调遣！”
有了太守的命令，事情便好办了。
张静姝採购的药材和徵集的工匠也陆续到位。
李万年亲自坐镇，指挥若定。
他將《神农百草经》中的防疫之法，结合自己超越这个时代的卫生知识，制定了一套严密的防疫流程。
糯米煮粥，给病患补充体力；艾草和雄黄混合熏蒸，为疫区消毒。
工匠们则按照他画的简易图纸，用木板和油布，搭建起一个个通风透气的简易隔离病房，將不同症状的病人分开安置。
李万年更是亲身犯险，穿上用麻布和桐油製作的简易防护服，第一个走进了疫区。
他亲自为重症病人诊脉、施针，餵药。
他那镇定自若的身影，如同一根定海神针，让那些原本已经绝望的病患和负责照料的官兵，都看到了希望。
然而，就在一切都朝著好的方向发展时，一个意外的发现，让李万年的脸色，瞬间阴沉了下来。
他在为一个刚刚死去的病患检查尸体时，发现其手指甲缝里，残留著一种极细微的黑色粉末。
他捻起一点，放在鼻尖轻嗅，一股极淡的、非植物也非矿物的腥甜气味钻入鼻腔。
这不是病毒本身该有的东西！
他立刻又去检查了其他几具尸体，无一例外，都在指甲或毛髮深处，发现了这种黑色粉末。
不知何时，李万年已经脸色铁青，眼中杀机涌动。
他想起了关於玄天道的一些情报。
那个邪教，最擅长的便是用各种稀奇古怪的药物和毒物来控制信徒，蛊惑人心。
这场瘟疫，根本不是天灾！
是人祸！
有人在暗中，以某种方式，將这种带有“赤斑血热”病毒的粉末，投入了城西的水源和食物中，人为地製造了这场惨绝人寰的瘟疫！
他们的目的，绝不仅仅是杀死几千个平民百姓这么简单。
他们是想製造恐慌，製造混乱，等到官府束手无策，人心崩溃之时，再以“救世主”的姿…
“王爷！”
就在此时，慕容嫣然的身影如鬼魅般出现在隔离区外，她的脸色同样凝重，
“锦衣卫在城中发现了一些行踪诡秘的人，他们四处散播谣言，说这场瘟疫是天谴，只有信奉『玄天道主』，才能得到救赎。”
果然是他们！
李万年眼神冰冷。
他终於明白玄天道的毒计了。
他们先投毒製造瘟疫，再散播谣言动摇人心，最后再站出来“显灵”。
用所谓的“神药”治好一部分人，从而將整个崖州，变成他们邪教的温床！
好一招釜底抽薪，好一招毒辣的攻心之计！
“能找到他们的老巢吗”李万年冷冷地问。
“他们很警惕，但已经有了一些线索。”慕容嫣然道，“据抓到的一个外围教眾交代，他们的香主，就藏在城南的『观音庙』里。”
“孟令、二牛！”
“属下在！”
“点齐一百亲卫，跟我去一趟观音庙。”李万年的声音里，不带一丝感情，“我要让他们知道，什么叫真正的『天谴』！”
他要让这群视人命如草芥的杂碎，用自己的血，来祭奠崖州城里枉死的数千冤魂！
夜色如墨，崖州城南的观音庙，香火早已断绝，只剩下一片残垣断壁。
然而，在这破败的庙宇深处，却灯火通明。
玄天道崖州分坛的香主“黄符道人”李有贺，正盘坐在一尊被涂抹得面目全非的观音像前，听著手下的匯报。
“香主，城里的愚民已经人心惶惶，不少人都在私下里议论『天谴』之说。”
一个黑衣教眾躬身道，
“只是……今天城里突然来了一个自称游医的北方人，竟然控制住了疫情的蔓延。”
“一个郎中而已，慌什么”
李有贺睁开眼，眼中闪过一丝不屑，
“『赤斑血热』的毒粉，乃是总坛秘制，无药可解。”
“他能控制一时，还能控制一世等他黔驴技穷，便是我们站出来普度眾生的最佳时机。”
他得意地抚了抚自己的山羊鬍：
“传令下去，让教眾们准备好『神水』，明日一早，便在城中设坛，为那些『有缘人』赐福。”
“记住，要让他们亲眼看到，喝下神水后，病症是如何『奇蹟般』好转的。”
那所谓的“神水”，不过是“赤斑血热”的解药。
先投毒，再卖解药，这便是玄天道无往不利的把戏。
“香主英明！”黑衣教眾諂媚地笑道。
然而，他的笑声还未落下，庙门“轰”的一声，被人从外面一脚踹得粉碎。
木屑纷飞中，一道挺拔的身影，逆著月光走了进来，冰冷的声音仿佛来自九幽地狱。
“普度眾生我先来普度普度你们这些畜生！”
正是李万年！
“什么人！”李有贺大惊失色，猛地站起。
庙內的数十名玄天道教眾也纷纷拔出兵器，將李万年团团围住。
李万年身后，孟令、李二牛以及一百名北营亲卫，如同沉默的死神，鱼贯而入，瞬间封锁了所有出口。
他们身上那股尸山血海中磨礪出的煞气，让这些只会在背后搞阴谋诡计的邪教徒，两腿发软。
“拿下！”李万年没有一句废话。
孟令身形一闪，如同一道黑色的闪电，瞬间突入人群。
他手中的短刀，化作一道道致命的寒芒。
每一次闪烁，都伴隨著一声悽厉的惨叫和喷涌的鲜血。
李二牛更是狂吼一声，抡起鬼头大刀，如同一辆横衝直撞的战车。
那些邪教徒的兵器砍在他身上，连道白印都留不下，而他的大刀，只需轻轻一扫，便是筋断骨折，血肉横飞。
这是一场毫无悬念的屠杀。
不到一炷香的时间，庙內除了李有贺，再无一个活口。
李有贺看著满地的尸体，嚇得魂飞魄散，瘫倒在地，裤襠里传来一阵骚臭。
他指著李万年，色厉內荏地尖叫：“你……你敢杀我们！我们是玄天道的人！我们道主……道主不会放过你的！”
“玄天道”李万年缓步走到他面前，一脚踩在他的脸上，將他的脸死死地碾在冰冷的地面上，“我等著。”
他俯下身，声音轻得如同耳语，却让李有贺如坠冰窟：
“告诉我，你们在南方的所有据点，所有计划。说出来，我给你个痛快。”