第311章 偶尔指导重大工程，提供建议（2 / 2）

他没有让人送行，只在清晨城门刚开时，乘一辆青帷马车悄然离去。周柄那天早起去仓房，在城门口撞见那辆马车，车帘掀着一角，露出宋濂半张侧脸。

他站在路边，目送马车驶上官道，越走越远，最后变成一个淡灰色的点，融进初升的日光里。

他回去后，把这件事埋在心底，谁也没说。

腊月初八，林越收到一封从开封府寄来的信。

信封很厚，拆开是一叠图册。纸是寻常的公文纸，边角已经翻毛，折叠处磨损得厉害，显是被人反复翻阅过。

图册画得很细。河道走势，水流缓急，历年决口的位置变迁，沿岸村庄的分布。图边密密麻麻注满了小字，有河工的术语，也有宋濂自己的笔迹——那是他走访河边老农时记下的话。

某页下方，有一行极小的字：

“阎家庄老农张氏，年七十三，言其祖父在时，此段河道原偏左岸，光绪十九年大水改道，渐向右移。彼时尚无堤防，水自寻路。后人筑堤，乃依旧河道旧址，未察水势已变。”

林越对着这行字，看了很久。

他把图册翻到最后一页，那里是宋濂附的一封短笺。

笺上只有一句话：

“三遍已走完。余下的，等你。”

林越把图册收好，让水生去请秦文远。

那天夜里，小院书房的灯一直亮到丑时。秦文远在旁记录，林越对着那叠图册，一处一处地看，一处一处地说。

“阎家渡口这段，不必重修旧堤。”他指着图上某处，“水势向右，却在左岸加厚，是南辕北辙。右岸地势低，无堤防，水漫上来是迟早的事。与其年年补左岸，不如在右岸开一条减河，水大时分洪。”

秦文远飞快记录。

“减河？河道如何走？”

林越的手指在图上游移，最后停在一条干涸的古河道痕迹上。

“这里。县志里这条河，四十年前断流了，河床还在。清淤，拓宽，两岸植柳固土。平日无水，汛期分洪。河底坡度要缓，水走得慢，泥沙沉下来，入大河时水已清了大半。”

他说得很慢，不时停下来咳嗽几声，再继续说。

秦文远没有抬头。

他只是低着头，一字一字地写。

窗外的风声不知何时停了。腊月的夜寂静如深井，只有笔尖划过纸面的沙沙声，像蚕食桑叶。

天将明时，林越终于把图册的最后一页看完。

他靠在椅背上，阖着眼，面色苍白得近乎透明。

“就这些了。”他的声音很轻，“你去誊一份清晰的，附上图和注，给宋大人寄去。”

秦文远应了，却没有立刻起身。

他望着师父那张疲惫至极的脸，喉间哽着许多话，最终只问出一句：

“师父，您说……宋大人这河，能修成吗？”

林越没有睁开眼。

良久，他轻轻道：

“我不知道。”

秦文远怔住。

“我不知道这条减河能不能分掉洪水，不知道新筑的堤能顶几年，不知道宋濂在河南能待多久，够不够把这一摊事理顺。”林越的声音很轻，像从极远处传来，“这些事，没有谁能在动工前就知道。”

他睁开眼，望着窗外将明的天色。

“可我知道，宋濂会把那三遍走完。他会去找河边七十岁的老农，会让人把水势一处处标出来，会拿着图册坐在我这张榻边，问我，这段堤该怎么修。”

他顿了顿：

“这就够了。”

秦文远没有说话。

他把誊抄好的图册和信函小心封好，起身退出书房。

走到门边时，他听见师父在身后轻轻道：

“文远，给宋大人写信时，加上一句——”

秦文远停步。

“就说，他那三遍走得很细。”林越的声音里，有一丝极淡的、几乎听不出的笑意，“比我见过的许多河工册子都细。”

腊月廿三，小年。

那封装着图册和回函的厚信，由北沧州驿递发往开封府。

秦文远站在驿站门口，看着驿卒把那封信封进革囊，搭上马背。

马蹄声嘚嘚远去，在青石板路上敲出一串急促的回响。那回响越来越轻，越来越远，最后消失在腊月灰白的天际线下。

他站在那里，久久没有离开。

他忽然想起许多年前，师父说过的一句话。

那是在乱石村，土墙歪斜的小院里，师父对着一群目不识丁的村民，讲解一张改良犁铧的图纸。

有人说，这铧尖太薄，怕不经用。

师父没有辩驳。他只是把那图纸摊开，说：

“咱们先试一季。好用，接着用；不好用，再改。”

那时秦文远还不认识师父。

他只是在多年后，听赵青石说起那个下午，说起那张摊在石磨盘上的图纸，说起那只握惯了锤子的手，第一次握住笔时，抖得像风中的树叶。

如今，那只手已经握不住笔了。

可它指点过的那条江河，或许会在明年的汛期，护住黄河右岸三百里沃野。

秦文远转身，走回小院。

书房里，林越靠在榻上，膝头摊着那卷河南府寄来的图册。他没有在看，只是把手掌轻轻覆在那些密密麻麻的标注上，像覆着一捧冬日的炉灰。

窗外，枣树的枝丫光秃秃地伸向天空，细小的苞芽藏在鳞片里，等待下一个春天。