第614章 也先追至·断我归路（2 / 2）

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夜里，营地中的火把比往常多了一倍。巡夜士兵的脚步声也比前几夜更密，从营地这头走到那头，又折返回来。没有号令声，也没有嘈杂的交谈，只有这种有节奏的脚步声在帐篷间往复回荡，像某种被压在表面之下的沉默在缓慢地呼吸。

第二日清晨，大军拔营后走了不到十里，后队的斥候送来消息：一支瓦剌骑兵出现在后队以南约二十里处，没有靠近，也没有离开，远远地跟着，保持着刚好不被甩掉的距离。王振在听到这个消息后，骑在马上沉默了一会儿，然后低声对身边的太监说：“去请英国公到中军来。”

张辅到的时候，朱祁镇正坐在马扎上，面前摊着一张舆图，手指按在图上一处没有标注的地名上空。王振站在他身后，微微侧着身。张辅走近后，王振先开了口：“英国公，后军发现瓦剌骑兵尾随。人数约三千，一直跟在二十里外，不近不远，像是在确认我们的位置。”

张辅没有看舆图：“他们不是在确认位置，是在等。”他停了一下，“等我们走得更远，等我们的粮车拉得更长，等我们的疲惫积到那个临界点。”

朱祁镇抬起头：“英国公的意思是，他们已经追上来了？”

张辅说：“陛下，瓦剌骑兵的速度比我们快得多。他们绕过紫荆关之后，没有停，而是沿着我军侧翼快速移动，现在至少有两股兵力——一股已经绕到了我们前方，一股缀在后队。若不出意外，前方那股也会在今日之内出现在我们面前。”

王振的声音比平时低了一些：“英国公可有应对之策？”

张辅站了一会儿，缓缓道：“收缩队形，后队加速跟上中军，前锋放慢速度，全军收拢成一列。瓦剌人若要从两侧包抄，必须拉长战线，我军若聚得够紧，他们咬不动。”

朱祁镇听完，点了点头：“就照英国公说的办。”

命令传下去后，行军的速度有所调整。前锋放慢，后队加快，整支队伍的间距在逐渐缩小。士兵们开始意识到什么，有人低声交谈了几句，又在号令声中安静下来。

午后时分，斥候回报：前方约十里处发现瓦剌骑兵的旗号，正在一处高地上列阵，人数约两千。他们没有推进，也没有退去，只是停在那里。朱勇的先锋营已经提前停下，就地列阵。两面旗帜在午后的日光下遥遥相望，中间隔着一段被风吹得微微晃动的地面。

风刮过荒野，卷起细碎的尘土和草籽，在空中打旋，又落下。那些尘土落到旗面上、落到甲胄上、落到没有闭紧的嘴唇上，带着干燥而微涩的味道。周围很安静，只有旗帜和风的声音，像一阵从很远的地方传来的、尚未成形的声音正在缓缓靠近。