第329章：人可以不怕死，但族灭呢？（1 / 2）
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刘宗尧带着大部分船队直接靠岸。
没办法，水战不是他的强项，这里至少还有近千的骑兵，在水里也发挥不出来。
且刘宗尧手里不是水师战船，只是原先刘泽清征用的运河快船、漕驳船，船身浅、窄，没有专门的水战设施，没有撞角、没有固定炮位，只是运人、运家眷辎重的内河船。
但朝廷大军那边的哨船是专门改造的巡河哨船，轻便灵活，配有鸟铳手、弓箭手，部分带型佛郎机。
要是在水面拦截，还要受到岸上追兵的攻击，是真的一点退路都没有。
陆地机会不一样了，可以快速构筑简易防线。
堤岸高地可以做阵地，藤牌、拒马、长枪、鸟铳可以按陆战章法排布，士兵踩实土地，放铳、出枪都稳，能发挥仅有的火器作用。
运河堤岸狭长，官军大军没法全线铺开，没法一下子四面合围，只能正面硬冲，天然抵消官军人数优势。
刘宗尧也算是老将了，打了这么多年的仗，这点经验还是有的。
“都给老子听好了！”
刘宗尧拔出长刀，高高举起，对着身后乱糟糟的士卒高声喝喊：“总爷令我等在此阻截追兵，只要挡住官军，待总爷走远，咱们便寻机跟上，谁敢擅自后撤，我立斩其首。”
这里总共有两千兵，如果是壮丁的话，恐怕早就开始溃散了，但这些都是老卒，是跟着刘泽清多年拼杀出来的。
哪怕是到了如今的绝境，心里很慌，但也还能列队。
一名把总快步跑到刘宗尧身侧：“刘副将，阵线还没有布好，拒马来不及扎，佛郎机只有三架，火药也不多。”
“来不及也要布。”刘宗尧咬牙，“分出藤牌手列在前排，长枪手居后，鸟铳手分成三排，轮次放铳。运河堤岸狭窄，官军展不开大阵，咱们借地势硬顶。”
“是！”把总转身奔走，吆喝着各队人分头列阵。
河岸这一段，左边是滚滚向北的运河，河水浑浊，浪涛不息。
右边是连片的荒滩与芦苇荡，地势狭长，确实不利于大军铺开来合围。
选中这里，便是想借这个地形，压缩官军冲锋的空间。
南边已经传来了动静，刘宗尧抬眼眺望，暂且看不清楚。
但没多久，一阵沉闷的马蹄声顺着风传过来，紧跟着，隐隐能听见号角长鸣。
“来了！”一名哨卒嘶声大叫。
刘宗尧心头猛地一沉。
视线尽头的官道上，一队官军骑兵当先冲出，甲胄在日光下反着精光，红旗招展，层层叠叠的步兵紧随其后，步伐整齐，行伍丝毫不乱。
正是郭遇吉派出的先锋。
先锋官是一名千总，姓周，一身铁甲，勒住马缰，远远望见土埂上已经列好拦阻的兵队，当即冷笑一声，回头传令：“逆贼敢在此拦路，左翼鸟铳队上前，佛郎机推至阵前，骑兵分向两翼，寻机会绕后。”
“遵命。”
号令一层层传下去。
官军脚步不停，稳步向前推进。
鸟铳手快步上前，分成三列，藤牌手举着厚重的木牌护住铳手两侧，炮手吆喝着把佛郎机炮架稳，捻子备好。
刘宗尧身旁的把总急道：“刘副将，官军火器齐备，咱们的鸟铳不足两百，对上太吃亏了，不如趁他们还没站稳，咱们先冲他们一阵，把他们阵叫冲乱先。”
“不可贸然冲锋。”刘宗尧摇头，“堤岸太窄了，一冲他们没乱，我们就乱了。不急，先等他们靠近，听我号令，一齐放铳就好。”
“遵命。”
刘宗尧盯着越来越近的官军队伍，手心都已经在出汗了。
其实他自己也很清楚，自己这些虽然是老卒，但士气早已经崩溃了，更别执行的还是断后命令。
人都不是傻子，在这关键时候，更多的还是想保命。
老卒见惯了厮杀没错，可无谓的死亡，没人愿意接受。
把总的想法是没错，战术思维也没问题，刘宗尧之所以没答应，是不敢。
他怕这一冲过去，但凡死几个人，自己这边就先崩了。
更多意义上，不是要把官军打退，也不是打赢。
就这两千人，还是野战，根本没有半点赢的可能。
只是，能拖一会算一会了。
“稳住，不许喧哗。”刘宗尧来回在阵前奔走，长刀出鞘：“谁敢转身逃跑，军法无情！”
队伍勉强稳住，只是不少老卒目光躲闪，盯着越来越近的官军，已经有了其他想法。
周千总勒马停在一百五十步之外，抬眼打量对面仓促结成的防线，嘴角勾起一抹冷意。
“一群乌合之众，也想拦我王师。”随后沉声吩咐：“先打一轮铳，挫其锐气。”
“举铳。”
官军铳长一声喝。
前排鸟铳手举起鸟铳，火绳缓缓凑近药池。
“放！”
轰然一声巨响，硝烟腾起，铅弹呼啸着划破空气。
密密麻麻的铅子扫向刘宗尧的阵线。前排几名来不及躲闪的老卒惨叫一声，应声栽倒，藤牌被铅弹打得木屑纷飞。
“稳住，不要乱。”刘宗尧大声嘶吼。
“回铳！放！”
这边稀稀拉拉一阵铳响，鸟铳数量本就少，不少人慌慌张张，火绳都没点稳，大半铳支放空，打到官军阵前的寥寥无几，杀伤微乎其微。
最主要的是，双方的射程根本就不一致。
哪怕刘宗尧这边用的是缴获朝廷京营火铳，可没有精良的火药，也没有纸壳定装弹，单单火铳好，也就不炸膛而已。
射程，威力，完全不同。
官军这边能打到，可刘宗尧这边却打不到。
周千总见状，大笑：“好个逆贼，以为用我京营火铳就能行？当真是笑话。”
“第二轮，放！”
第二轮鸟铳再度齐鸣。
又是一阵惨叫，刘宗尧前排接连倒下十数人，队伍里终于有人扛不住恐惧，往后缩了半步。
“不许退！”刘宗尧纵步上前，一刀劈在那退缩的兵卒肩头，那人惨叫着倒地：“再有后撤者，以此为例！”
血腥气散开，勉强压住了溃逃的苗头。
“野战轻炮准备...放！”周千总挥手。
列阵的时候，野战轻炮已经在校准了，现在只用点火了。
但周千总带得不错，只有两门，但也足够了。
一声令下，两名炮手当即点燃。
“轰！”
炮口火光迸发，霰弹铺天盖地泼洒出去，狠狠砸在刘宗尧的阵中。
这一轮杀伤力远胜鸟铳。
铁砂横扫，成片的士兵倒地，血肉模糊，惨叫声此起彼伏。
后排不少人再也撑不住，转头就要跑。
“稳住，给我稳住，结阵！长枪上前！”刘宗尧红着眼大声嘶吼。
长枪手硬着头皮挺枪上前，试图堵住缺口，可阵线已经被火炮轰开一道口子。
“擂鼓！全军突进！”周千总抽出长刀，向前一挥。
隆隆战鼓骤然炸响。
官军步兵齐声呐喊，踩着整齐的步伐向前冲锋。
藤牌手在前，抵挡箭矢铳弹，长枪手紧随其后，刀尖向前，直扑逆贼阵线。
两翼的骑兵也催动战马，向着芦苇荡一侧迂回，想要绕到刘宗尧身后切断退路。
“他们要包抄！”把总面色惨白，对着刘宗尧大喊，“刘副将，再不走，咱们就要被合围了！”
刘宗尧望向两侧，官军骑兵已经快要绕到后方。
原本打算依托堤岸僵持，可对方火器太强，两轮铳炮下来，自己这边伤亡惨重，兵卒的士气已经崩了。
“再撑片刻，总爷还没走远。”刘宗尧咬着牙喊道。
刘泽清虽然薄情，但对弟兄们还是不错的，至少刘宗尧愿意在这个时候，还帮着一把，就可以体现出来。
事实上，明末大部分的军阀，对手下都跟亲兄弟一样，要不然也没办法起势。
“撑不住了。”一名老卒哭喊道：“将军，弟兄们不想白白送死啊。”
话音未，官军已经冲到阵前了。
本来这边士气已经是最低谷，现在训练有素的官军冲过来，很多人心气都没了，哪里还敢抵抗，不少人甚至是扭头就跑。
还有丢掉兵器跪在地上投降的，还没接触呢，就已经是溃散了。
或许有那么几个狠茬子，可一发火铳过去，再狠也没用。
“降者不杀！”
官军士卒喊声震天，步步挤压。
更多老卒已经开始丢兵器了。
刘宗尧挥刀接连劈翻两名冲到近前的官军，可他一个人挡不住漫天涌来的人潮。
环顾四周，队伍已经四分五裂，一队一队的兵丢下兵器，跪在地上求饶，还有的人扭头向着芦苇荡狂奔。
兵败如山倒，似乎就是这么一瞬间的事。
从官军第一轮铳响到全线溃败，连半个时辰都不到。
“刘副将，大势去矣！快走吧！”亲兵拽着刘宗尧的胳膊急声呼喊。
刘宗尧望着眼前溃散的部众，心口一阵发闷。
本来就知道很难挡住，可真见到两千人转瞬溃不成军，依旧满心悲凉。
“总爷……”刘宗尧向北望去，运河之上，刘泽清的船队已经驶出很远，的船影顺着河水向北。
至少，争取到一点时间了。
官军士兵已经认出他是敌首，几名官军呼喊着，举刀朝着他这边围杀过来。
“休走逆贼将官！”
这他娘的，可是大军功啊，附近的官军顿时就红了眼。
亲兵拔刀上前阻拦，转眼就被红了眼的官军砍倒在地。
刘宗尧知道再耽搁下去，必然要被生擒。
当下不再犹豫，骑马转身向着运河岸边狂奔，外边已经没得跑了，官军骑兵已经断了后路，只能是往河边跑。
身后的喊杀声越来越近，奔到河沿，刘宗尧没有半分迟疑，翻身下马纵身一跃，扑通一声扎进冰冷的运河水中。
深秋的河水刺骨，瞬间浸透甲胄，沉重的铁甲拖着他往下沉。
刘宗尧奋力挣开身上多余的甲片，手脚并用，向着对岸泅渡。
岸上的官军冲到河边，朝着水面放箭，箭矢不断在他身侧，激起一圈圈水花。
“他跳水了，放箭。”
“派人寻船追。”
刘宗尧埋着头，拼命在浑浊的河水里游动，借着水流掩护，拼命往远处逃。他不知道能不能活下来，但眼下只能先逃。
堤岸上，遍地都是弃置的长枪、鸟铳、佛郎机，还有横七竖八的死伤兵卒。投降的逆兵被官军驱赶到一处空地，按令捆缚起来。
周千总收刀，望向北方运河，高声传令：“不要在此耽搁太久！留一部分人看管俘虏，其余人随我继续向北追击刘泽清。”
刘宗尧只是头目，刘泽清才是真正的大鱼。
呈报给东宫的奏疏，刘宗尧连上名的资格都没有。
如果抓不到刘泽清，那才叫差事办砸了。
随便安排几个人去搜捕，周千总就带着军队马不停蹄，沿着运河堤岸继续向北疾驰。
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刘泽清立在头船的船艄之上，一直向南眺望。
远远看见了堤岸上腾起的硝烟，也听见了隐约传来的炮声与喊杀声。
起初还强自镇定，觉得问题应该不大。
刘宗尧是他一手提拔的心腹悍将，跟着他打了无数恶仗，又占着运河窄岸的地利，布下两千人拦阻。
预想之中，就算是挡不住，拖住官军一两个时辰，应该不是什么大问题的吧。
有这一段时间，船队顺着运河往北，已经是足够拉开距离了，到时候寻一处岔道弃船登岸，遁入乡野，就算是逃出生天了。
张千站在身侧低声道：“总爷，是宗尧那边接战了。听这动静，感觉打得是极凶啊。”
刘泽清嗯了一声，心里紧张，但面色不改，嘴上也很沉稳：“宗尧有分寸，只要把时辰拖够了，咱们便可脱身。吩咐舵工，再加一把劲，不要慢下来，过后都有重赏。”
“是！”张千转头吩咐船夫。
十几艘快船，桨橹翻飞，河水被划开一道道水痕，船队持续向北。
船上满是刘泽清的家眷、金银辎重，哭哭啼啼的妇人、孩童被亲兵护在船舱之内，压抑的哭声时不时飘出来，听得人心里烦得很。
又过了一会，南边的铳炮声渐渐稀疏，震天的喊杀声以极快的速度安静下去。
刘泽清心头猛地一跳。
不对劲。
若是僵持鏖战，喊杀声不会消得这么快。
张千也察觉到不对劲，脸色有些发白：“总爷，声音……好像淡了。莫不是……宗尧他撑不住了？”
“不可能。”刘泽清咬着牙，强行压下慌乱，“两千人，就算打崩，也得缠斗一阵，哪能这么快就没了声响。不定是官军暂时收铳，重新整队。”
是这么，但刘泽清自个心里也没谱。
毕竟官军的情况也不了解，只是城头一看，刘泽清就被吓到了。
最主要的是，虽是老卒，可没士气啊。
所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝。
主将没自信，士兵也没士气。
这一直都是跑路，老卒们再精锐，心气也散了。
刘泽清盯着南边河道，眼睛瞪大了死死盯着，都不敢眨。
不多久，远处河道拐弯处，出现了几个泅水漂浮的人影，有人拼命挥动手臂，朝着他们的船队方向呼喊。
是老卒。