第305章 大公子不只来做客（1 / 2）
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严冬终于熬了过去，转眼就到了建安十三年的初春。
刘表的大公子刘琦这次来新野，排场出奇的寒酸。前后护卫加起来不过二十来骑，另外就只带了两辆马车。一辆装着他自己的随身行囊，另一辆上则堆着几件刘表让他顺路带给北营将士的衣物，这阵势，怎么看都像是老父亲随便打发儿子出来跑个腿的模样。刘备早早地就在府门外迎着了。
“大公子，这种跑腿的小事，怎么还劳烦您亲自跑一趟？”刘备客气地寒暄。
刘琦赶紧翻身下马，恭恭敬敬地行了个晚辈礼。
“父亲吩咐我来看看北营的弟兄们，顺道送几件御寒的衣物过来。我想着既然来了，就多带了些换洗的行囊。”
刘备不动声色地扫了一眼他身后那两辆马车。
“大公子这是打算在新野盘桓几日？”
刘琦脸上的笑容有些勉强，透着一股掩饰不住的心酸。
“父亲他老人家说……让我在这边多住上几日。”
刘备没再问，侧身让开：“外头风大，大公子先进屋歇息吧。”
……
中午接风的饭菜准备得很是家常，并没有摆什么铺张浪费的大席面。刘琦被让到了上首客座，刘备亲自作陪，简雍和孙乾这两个老班底也在来，衣服的袖口上还沾着一星半点的泥土。
刘琦见诸葛亮进来，立刻起身相迎，连席上的话也顾不上说完。
“孔明先生。”
诸葛亮也规规矩矩地回了个礼。
“见过大公子。”
刘备看了两人一眼，随口问了一句：“二位以前认识？”
“久仰先生的大名了。”刘琦赶紧说道。
诸葛亮则淡淡地接了一句：“以前在襄阳的时候，倒是有过一两面之缘。不过都只是点头之交，未曾深谈过。”
刘琦尴尬地苦笑了一下，自嘲道：“先生以前，恐怕也是不大愿意同我这种人深谈的吧。”
席间静了下来。简雍像个没事人一样，把头埋得低低的，专心致志地夹菜吃。刘备也假装没听懂这句牢骚话里的深意，只端起酒杯打了个圆场：“菜都快凉了，大公子，咱们先吃饭。”
……
吃过饭，刘琦提出要去北营看看。刚好有一队士兵从桑坡换防回来，虽然身上的衣甲早就被磨得破破烂烂，但在校场上还是精神抖擞地拿着木头杆子，一招一式地给刚入伍的新兵蛋子们做着示范。
刘琦站在一旁饶有兴致地看了一会儿，听见有个新兵扯着嗓子问那些老兵，说桑坡那一仗曹军跑得快不快。一个老兵卒咧着嘴大笑，说曹军兔子似的退得那叫一个快，但凡他们再慢上一步，就得被咱们张将军像拎小鸡一样给生擒活捉了。
这话刚落音，张飞恰好背着手溜达过来，听见这话，立刻扯着大嗓门纠正：“放屁！俺那是不想追，压根就没追！”
“知道知道，将军您这话都念叨好几百回了，耳朵都起茧子了！”老兵嬉皮笑脸地回嘴。
旁边的军侯吓了一跳，赶紧一脚把那个没大没小开玩笑的老兵给踹回了队列里。张飞也是装模作样地瞪了那老兵两眼，到底还是没发火。
刘琦在一旁看得有些呆了，随后跟着笑了起来，转头对刘备感慨道：“玄德公，这要是搁在襄阳的州牧府里，我可是从来没见过哪个小兵敢用这种口气跟带兵的将军说话的。”
“翼德跟底下这些弟兄们都混熟了，大家平日里也就没那么多规矩，话自然就多些。”刘备轻描淡写地解释。
刘琦冷不丁地冒出了一句：“玄德公，您说如果我也能用这种口气去跟我父亲说话，我们父子俩的关系，会不会比现在好一些？”
刘备猛地转头看了他一眼。刘琦似乎也觉得自己这话交浅言深了，赶紧把脸扭到一边，装出一副只是随口一问的模样。刘备沉吟了片刻，才缓缓说道：“景升兄身居高位，每天心里要操心的州郡大事太多，确实未必每次都有闲心去听那些家长里短。但大公子您好歹是亲生骨肉，有什么自己心里真想办的正经事，总归是可以试着先开口去问一问的。”
“如果是去问他到底喜不喜欢我这个大儿子，这个问题，对他老人家来说好像太难回答了。”刘琦的声音低得像是在喃喃自语。
校场上的喊声恰好停了一轮。刘备陪他走了几步，才问：“大公子这次想办什么事？”
刘琦张了张嘴，却说起江夏的探报。诸葛亮问是否已见吴军主力，刘琦摇头，说还不能确认。
三人继续往前走。刘琦几次回头看北营，始终没有说出原本想说的话。
傍晚时分，等刘琦回到军府给他安排的客房时，外面的天色已经完全黑透了。刘备本以为这位大公子鞍马劳顿了一整天，这会儿该洗洗睡了。谁承想，晚饭刚撤下去没多久，刘琦居然又找上门来了。这一次，他连一个州府带来的官吏都没带，只带了一个贴身随从，而且到了门外，还特意让那随从留在外面守着。刘备这会儿正披着衣服，借着昏黄的豆油灯看前线送来的军报。
“大公子深夜造访，可是还有什么要紧事？”刘备放下竹简。
刘琦坐下之后，就像个锯了嘴的葫芦，半天没蹦出一个字来。刘备也不催他，就这么静静地陪他耗着。过了好一会儿，刘琦才像下定决心似的开口了。
“玄德公。”
“嗯，你说。”
“我想请教一下，孔明先生平日在军府……什么都管么？”刘琦试探着问。
刘备闻言，忍不住笑出了声。
“大公子，襄阳那边也一直派人来拐弯抹角地打听，问我到底有没有给他封官。”
“难道真没有？”刘琦有些不敢相信。
“真没有。”
刘琦脸上的惊讶之色更浓了：“既然没封官，那这新野上上下下这么多棘手的事——”
“他愿意帮我参谋参谋，也常常给我们出些极好的主意。但是，”刘备话锋一转，“真正拍板发号施令的，还得是底下那些带兵打仗的将军们。”
刘琦低下头，脑子里飞快地盘算着。
“那如果是他自己心里不想说的话呢？”
“那他就会闭口不言，谁也逼不了他。”刘备答得干脆。
刘琦抬起头，刘备正看着他。
“大公子，你今晚特意跑这一趟，只怕根本就不是为了来问我这北边防线的事吧？”刘备一语点破。
刘琦收起了勉强撑着的笑。
“玄德公明鉴，父亲派我来，名义上的确是来视察北线的。”他苦涩地说，“但我自己心里，确实还藏着一件私事想办。”
“你是想去找先生问计？”
“是。”刘琦答道。
刘备点了点头，并没有追问到底是什么私事。他这种不闻不问的态度，反而让刘琦心里有些发毛了。
“玄德公，您难道就一点都不好奇，不想问问我到底要求他什么事？”
“你如果觉得这件事可以对我说，你自然早就开口了。”刘备目光平静，“你如果打定主意只想去问先生，那就算我现在把你逼问出来了，对你也没什么实际用处。”
刘琦再次无力地低下了头。案头的灯芯突然“噼啪”爆了一声，火光摇曳。过了片刻，他低声道：“我只是想知道，如果一个人一直被困在一个地方，眼看着周围的事情变得越来越艰难，完全看不到出路，那他到底该怎么办？”
刘备看着他，等他把话说完。
“大公子。”
“嗯？”
“你这句话里的坑，挖得太大了。”刘备一针见血。
刘琦凄苦地一笑。
“我知道。”他叹了口气，“正因为难，所以我才厚着脸皮想去请教孔明先生。”
刘备了然地点了点头。
“那你就自己去敲他的门吧。”
“玄德公不打算拦着我？”刘琦有些意外。
“我为什么要拦你？”
刘琦死死地盯着他，一字一句地说：“因为这件事，关乎到我父亲的家务事，更关乎到荆州未来的继承大权。”
刘备毫不退让地回视着他：“所以，我今天才绝不会越俎代庖，替先生来回答你这个问题。”