第305章 大公子不只来做客（2 / 2）
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这句话说完之后，刘琦像是被抽干了力气一样，沉默了很久很久。最后，他站起身来，深深地作了个揖。
“多谢玄德公成全。”
“你先别急着谢我。”刘备也站起身，“我丑话说在前头，先生愿不愿意蹚你这趟浑水，肯不肯回答你的问题，还在两可之间呢。”
刘琦听到这话，脸上居然露出了一丝比哭还难看的苦笑。
“玄德公放心，这个闭门羹的心理准备，我早就做好了。”
……
诸葛亮住的那个小院子离刘备的军府并不远，走几步路就到了。刘琦在门外敲门的时候，诸葛亮正就着灯火，仔细地收起一张描绘着北路地形的小地图。他打开门，看到站在寒风中的刘琦，脸上并没有露出任何意外的表情。
“大公子。”
“这么晚了，还没睡啊？”诸葛亮客气地问。
刘琦恭恭敬敬地行了个大礼。
“深夜造访，冒昧打扰先生清修了。”
“外面风大，先进屋说话吧。”诸葛亮侧身让开。
屋子里的陈设很简陋，只有桌案上燃着一盏孤灯。除了刚才收起来的那张地图，案头就只剩下两卷翻得有些破旧的竹简。刘琦落座之后，两人先是不咸不淡地扯了几句北边防线上的公事。诸葛亮回答得都很简略，滴水不漏。说了没一会儿，刘琦终于装不下去了，他停了下来，深吸了一口气。
“先生。”
“嗯？”
“其实，我今晚来，是想向先生请教一件难以对旁人启齿的私事。”
诸葛亮抬眼看着他。
“大公子，如果是要问刘州牧的家务事，请恕在下是个外人，实在是不便多嘴。”
刘琦的脸色“唰”的一下变得惨白，僵在了那里。
“先生，我……我都还没开口说要问什么呢。”
“所以我才要赶在你开口之前，先把话挑明了。”诸葛亮毫不留情地堵死了他的路。
刘琦张了张嘴，半晌没有说话。诸葛亮看着他那副失魂落魄的样子，提起茶壶，给他面前的杯子里添了些热水。
“夜里寒气重，喝口热水暖暖身子吧。”
刘琦端起那杯冒着热气的水，却怎么也喝不下去。
“先生这是怕一旦卷进来，会得罪我父亲？”他不甘心地追问。
“并非如此。”
“那是怕惹恼了蔡家那帮权臣？”
“也不是。”
“那先生究竟为何这般铁石心肠，连指点一条明路都不肯？”刘琦几乎是在哀求了。
诸葛亮道：“我住在新野，是刘使君请来的客人。大公子问我怎样御敌，我们可以商议。可你们父子兄弟的事，我知道得不够，也不能替刘州牧定。”
刘琦低下了头，两只手死死地捏着那个茶杯，指关节都泛白了。他哽咽着说，他每次回襄阳去给父亲请安，门外总有一帮蔡家的人盘问他此行到底有什么目的；可换了他二弟刘琮进去的时候，门外便不再问。说到后来，他放下了杯子，却仍停不住话。
“先生，我真不是处心积虑地想让你帮我去争那个世子的位子。”刘琦痛苦地说，“可您想想，如果我作为一个堂堂的州牧长子，连去见自己亲生父亲一面，都得先看门外那些奴才的脸色，等他们点头答应了才能进去，那以后这荆州地界上，还有哪件事是我能自己做主的？”
他一边说着，一边颤抖着从宽大的袖口里摸出了一封早就写好、却始终没能送出去的家书，轻轻地放在了桌案边上。那封信因为被他在手里反复揉捏，折痕处早就磨得发白了，但上面的字迹却依旧工整娟秀，开头仍写着“请父亲大人安好”。
“前一阵子，听说父亲咳得厉害，我心里着急，想进去床前尽孝端茶倒水。可守在门外的人却拦着我，冷冰冰地说医官正在里面诊治，让我这做大儿子的在外面干等着。后来，我眼睁睁看着二弟刘琮大摇大摆地走进去，我顾全大局，硬是咬碎了牙没吭声。可等那医官终于出来了，门外那些人却又板着脸告诉我，说父亲大人已经服药睡下了，让我改日再来。”
诸葛亮看着桌角那封家书，双手笼在袖子里，并没有伸手去接的打算。刘琦见状，有些绝望地把信往诸葛亮那边推了推，可后边的话，却像是有千斤重，怎么也说不下去了。
“过了两天，我终于逮着机会当面见着了父亲。你猜他第一句话问我什么？他沉着脸质问我，他咳了那么久，我这个做大儿子的为什么连看都不去看他一眼。”
刘琦停了推信的手，一点点收回来。他抿着嘴，眼睛盯着那封信，仿佛还在等父亲肯再问一次。
“我跪在地上跟他解释，说我真的去过。可他不信！他以为我是在无理取闹，在嫉妒二弟能陪在他身边；他甚至怀疑我是在心存怨恨，怪他偏心！”
诸葛亮默默地把那杯早已不再烫手的热水往他手边挪了挪。刘琦没有去碰那杯水，只是动作僵硬地把那封未曾送出的信，原样折好，重新揣回了怀里。
诸葛亮望着那封重新收进袖中的信，脸上的笑已经收了。刘琦低声道：“如果连先生都不肯教我，我真不知道还能去问谁。”
诸葛亮没有答话。等了许久，刘琦端起杯子，把凉水喝尽。站起来时，他理了理衣袖，再开口，声音已稳了些。
“先生明天可有空暇？”刘琦突然问道。
诸葛亮心中微微一动，问：“大公子还有何指教？”
刘琦想了想，说道：“我这次出门，随身带了一卷祖上传下来的旧书。”
“里头有一处晦涩难懂的地方，我怎么也琢磨不明白。”
诸葛亮看了他一眼。
“大公子带的是什么书？”
刘琦勉强笑了笑。
“天色已晚，先生早些歇息，咱们明日再说。”
说完，他恭恭敬敬地行了个大礼，转身融入了茫茫夜色之中。
院门“吱呀”一声重新关上后，诸葛亮负手站在原地，久久未动。隔壁军府那边，刘备屋里还亮着灯。没过多久，刘备就披着那件旧皮裘，踩着未化的积雪推门走了进来。
“他去求你问那件事了？”刘备开门见山。
“问了。”
“那你教他了没？”
“没有。”诸葛亮答得干脆。
刘备点了点头：“先生自己拿主意。”
诸葛亮倒有些奇怪了，看着他问：“使君，你就不想听听他到底跑来求我什么？”
“这有什么好问的？你若是觉得这件事可以告诉我，你自然会说。”刘备道，“你要是打定主意想瞒着我，我就是拿刀架在你脖子上逼你，你也未必肯吐露半个字。”
诸葛亮听了，轻轻点头。刘备也不追问，拢了拢披在肩上的旧皮裘。
刘备说完，转身便准备回自己的军府去。诸葛亮却在身后忽然叫住了他。
“使君留步。”
“怎么，先生还有事？”刘备停下脚步回过头。
“大公子临走前，约我明日一起品鉴一本古书。”
刘备不以为意：“既然是看书，那去看看也无妨。”
诸葛亮目光灼灼地盯着他：“他还特意强调，说那书里有一处地方，他百思不得其解。”
刘备略一沉思，依旧是那副波澜不惊的模样：“既然人家有疑难来请教你这个大才子，那你就去帮他解开疑惑便是。”
“可如果明天他拿来看的书是个幌子，绕了一大圈，最后问出口的，依然是今晚这件难以启齿的家务事呢？”诸葛亮逼问了一句。
刘备道：“那就听清他究竟问什么，再由先生自己拿主意。景升兄家里的事，咱们不能替他定；大公子若只是求一条出路，也不必连话都不让他说。”
诸葛亮点了点头：“明白。”
刘备转身回了军府。
诸葛亮回到灯下。桌角还留着刘琦推过信时的一点水痕，他用布擦了，过去关上半扇漏风的窗。