第243章 老皇帝的喜与忧（2 / 2）
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老皇帝看着她，眼里没有多余温情，只剩一种帝王在将尽之时，仍旧死死盯着江山与人心的冷清。
“还有清棠。”
“她这一次，不只是立功。”
“她是在北境，把边军的心，真真正正攥住了。”
“十几万边军。”
“主将战死时她能顶上去，总攻压城时她能守住，夜袭火烧连营时她能亲自带三千死士闯敌营。”
“这种仗打下来，边军会怎么看她？”
萧明玥沉默片刻，答得很平。
“会把二皇姐视作真正的主将。”
“何止主将。”
老皇帝闭了闭眼，再睁开时，眼底已带上几分极深的疲惫。
“在军心这件事上，她现在比朝里任何一个皇子、公主都站得更稳。”
“这就是功高震主。”
“不是她有错。”
“而是她走到了这个位置，旁人便不会再让她安稳只做一个边关公主。”
萧明玥扶着榻沿的手，慢慢收紧。
她知道“功高震主”这四个字的分量。
放在寻常臣子身上，已足够招杀身之祸。
而放在一位本就身处储位暗流中的公主身上，便更危险。
因为这份“震主”，震的从来不只是君心。
还有所有争储之人的心。
老皇帝咳了一声，声音越发低沉。
“从前京城里那些人，还能骗自己。”
“骗自己说清棠只会打仗，不懂朝局；说沈砚再聪明，也不过是一枚好用的臣子；说边关再紧，也总还能在京中慢慢算。”
“可这封捷报一到——”
他抬起眼，缓缓吐出一句。
“再没人能装下去了。”
“夺嫡这盘棋，会被他们二人这份军功，直接推到明面上。”
西暖阁里，炭火轻轻爆了一下。
萧明玥听着父皇这些话，心底那股寒意终于一点点漫了上来。
不是因为北蛮。
北蛮已经退了。
而是因为她知道，父皇说得一点都没错。
雁门关大捷，会让京城所有本还藏着掖着的人，再也藏不住。
那些原本还可试探、可周旋、可拖着不撕破的立场，都会因为这份泼天战功而骤然变得尖锐。
因为没有人会容忍，一位手握军心、名望暴涨，又有沈砚辅佐的公主，继续从边关带着这种声势平稳回京，再慢慢积势。
到那时候，谁都会急。
谁都会怕。
而人一急，一怕，便最容易做狠事。
萧明玥沉默了许久，才低低开口：“父皇想说，京城很快就要乱了。”
老皇帝看着她，缓慢地点了点头。
“不是很快。”
“是已经开始乱了。”
“你这几日能压住，是因为朕这口气还在，龙纹密符还在，西暖阁的灯还亮着。”
“可朕自己的身子，朕自己知道。”
他说到这里，忽然又轻轻咳了一声，嘴角那点方才强压下去的血气像还在隐隐翻着。
萧明玥眸光一颤，想去叫太医，却被他一个眼神按住。
“朕没多少时辰给他们慢慢演了。”
老皇帝声音越来越低，却也越来越清。
“明玥。”
“你听清楚。”
“朕不是在跟你说边关的事。”
“朕是在跟你说……朕的时间。”
这句话像冰水，直直浇下来。
萧明玥指尖瞬间凉了。
老皇帝却像没看见她那一瞬的失色，只自顾自继续道：“大宁的未来，不能再拖。”
“外头的人都以为，朕还能再压一压，再看一看，再平衡几年。”
“可他们不知道，朕这副身子，未必肯给他们几年。”
他抬起头，目光越过帘影，像在看这个冬天之外的无数刀光剑影。
“若再让他们这么互相试探、互相下绊子、互相盯着朕什么时候闭眼……”
“等到真正崩的时候，便不是一城一地的事。”
“是整个大宁，会在储位和兵权之间一起裂开。”
萧明玥喉头发紧，轻声道：“父皇……”
老皇帝却忽然笑了一下。
那笑很淡，也很累。
“你是不是觉得，朕这话听着太狠了？”
“可帝王到最后，最怕的不是死。”
“是死得不明不白，死后把一个烂摊子丢给江山。”
他说着，缓缓抬起手，按在榻边，像是要把自己最后那点力气都用在这几句话上。
“所以，朕得把话说透。”
“这个冬天——”
他顿了顿，目光落在萧明玥脸上，一字字道：“大宁的未来，必须定下基调。”
“储位也好，朝局也好，谁该进，谁该退，谁该活，谁该死……”
“都不能再拖到明年。”
这句话落下时，外头恰有一阵风掠过回廊，吹得窗纸微微发响。
萧明玥心中那股寒意，终于彻底沉了底。
她不是没预料过暴风雨将至。
可真正听父皇亲口说出“必须在这个冬天定下基调”，仍旧让她感觉到了一种近乎窒息的重量。
那不再是某种模糊的预感。
而是帝王在病榻之上，亲自把时间的刀，摆在了所有人面前。
老皇帝看着她，眼里终于掠过一丝极淡的复杂。
“你是个聪明孩子。”
“也够稳。”
“沈砚不在京中时，你替朕把后方守住了，这很好。”
“可接下来，光守，不够。”
“你要开始想，若他和清棠带着这份军功回京，你要怎么接。”
“接得住，便有未来。”
“接不住……”
他没把后半句说完。
因为不必说。
萧明玥比谁都懂。
接不住，便是万劫不复。
不仅是她。
是她这一脉，是沈砚，是萧清棠，甚至是整个大宁，都可能被拖进再也翻不过来的深渊里。
她沉默良久，终于缓缓跪了下去。
动作很轻，却极稳。
“儿臣明白了。”
“儿臣会接。”
老皇帝低头看着她，眼里那点疲惫极深，却也终于浮出了一丝极淡的安心。
“朕知道你会接。”
“否则……朕也不会把这些话，只留给你。”
说完这句，他像是一下子真的倦了。
那股方才强撑出来的清醒与锐意，终于在长久的说话之后，被病气一点点拖了回去。脸上的潮红早已褪尽，只剩病中那种发灰的白，连眼底也重新罩上了一层掩不住的乏色。
萧明玥看在眼里，终于再不犹豫。
“父皇，儿臣这就让太医进来。”
这一次，老皇帝没有再拦。
他只是靠在软枕上，轻轻闭了闭眼，像是连点头的力气都懒得费了。
萧明玥起身时，袖中的手指还在发凉。
她走到门边，抬手掀开帘幕的一瞬，外头冷气和药味一并涌进来，大太监几乎是立刻扑了上来，满脸惶然。
“殿下，陛下他——”
“传太医。”
萧明玥声音很稳。
稳得像什么都没变。
可只有她自己知道，方才西暖阁内那一番话，已经把这个冬天真正的底色，彻底定了下来。
边关大捷，是喜。
皇权将尽，是忧。
而这喜与忧之间，隔着的将不再只是几场暗斗和几封奏折。
是一场谁都躲不过去的风暴。
太医们很快鱼贯而入，药箱、银针、参汤、热水一并送进西暖阁。大太监急得眼圈通红，连呼吸都不敢大。宫人们脚步放得极轻，层层帘幕重新垂下，像是想把所有不安都挡在外头。
萧明玥却没有再回头看一眼。
她站在回廊下，望着宫墙之外那片灰白天光，眼底冷得厉害。
北境那把刀，已经被沈砚和萧清棠劈断了。
而京城真正的刀，现在才要出鞘。