第246章 凯旋入城（1 / 2）
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雍京的城门，今日比往常开得更早。
天还没到正午，十里长街便已经挤得水泄不通。街边酒楼的二层、三层全被人占满，连窗框上都趴着半个身子探头往外看的闲汉；卖点心的摊子被挤得东倒西歪，掌柜却半点不恼，反倒一边踮脚往前看，一边扯着嗓子喊：“给我留个地儿！我可是昨儿就听说沈大人今日回城！”
城门楼上彩绸高挂，朱漆新洗，鼓楼那边一早便擂了三通喜鼓。
风一吹，满城都像在晃。
不只是因为热闹。
是因为这几日，“雁门关大捷”这五个字，已经把整座京城从头到脚洗了一遍。茶楼里说书的早把原先那套旧本子扔了，现编的新词里全是“雷火碎骑”“孤城天明”“火烧连营”；书院里的学生昨日还在为谁先抄到边关军报副本争得面红耳赤，今日便一身整整齐齐的儒衫站到了城门附近，只等着看那位从败家子一路走到军神的沈砚，到底是怎么个模样。
当然，京城人其实都见过沈砚。
只是从前见的是那个满城骂名的纨绔，是诗会上张口便能气死人的嘴贫混账，是做生意做得像抢钱、抄诗抄得让人想掀桌子的祸害。
如今再见，便不是一个意思了。
如今再见，是看一位从北地风雪里踩着十万蛮军的败势回来的功臣。
是看一位真正把大宁边关从悬崖边硬拉回来的男人。
午时刚过，城外便先响起了马蹄声。
不是杂乱的人马往来，而是一种节奏极稳的声响，从官道尽头一路推过来。站得高些的人先看见了旗，随后便是一阵压都压不住的骚动，从城门口一路传进长街。
“回来了！”
“车队到了！”
“二殿下！沈大人！”
这一声像火星落进干柴堆里，瞬间把整条街点着了。
城门外，返京的车队终于露出了真容。
最前面是开道禁军，一色黑甲，刀枪雪亮，虽未刻意张扬，却自有一股边地血战之后沉下来的悍气。再往后，数骑亲兵护着中间主队，不多不少，恰到好处，不像出征时那样风尘仆仆，也不像寻常凯旋夸功那样铺张扬厉。
可越是如此，越显得正中那两骑刺目。
左侧是萧清棠。
她今日穿的是入京朝见的银甲，甲叶在日头下一层层泛着冷光，披风压在肩后，随着马行微微翻动。边关风雪和夜袭火海留下的痕迹，早已被清理干净，可那种真正见过血、提过刀、从十万大营里杀进杀出的锋意，却不是任何脂粉与仪仗能盖住的。她坐在马上，腰背笔直，眉眼清冷，连银甲都像被她压得更利了几分。
右侧则是沈砚。
他换上了新赐的绯袍，衣料在风里掠出明亮的弧度，外罩轻甲并不显笨重，反倒把整个人衬得越发挺拔。往日里那点懒散和不正经，此刻被这一路凯旋的声势一压，竟真压出几分叫人不敢轻视的峥嵘来。可若细看，便又能从他眉梢眼角看出熟悉的那点玩世不恭，像是天大的阵仗到了他这儿，也不至于真叫他把尾巴翘上天。
这两人并骑而来，一文一武，一绯一银，偏偏站在一起时，没有半分谁压谁、谁衬谁。
像两把刚从北地寒铁里拔出来的刀，并肩入城。
“二殿下万胜！”
“沈大人万胜！”
“军神！”
“军神回京了——！”
这一声声呼喊彻底炸开时，长街两侧的百姓几乎同时往前挤。早有兵马司和禁军维持秩序，可这种时候，再稳的队列也难免被百姓那股热劲顶得往前涌。无数手臂高高举起，花枝、彩绸、碎金纸和红绢团子一起往空中抛，风一卷，满街都是纷纷扬扬的颜色。
有妇人红着眼把新蒸的花馍往车队方向举，嘴里念叨着“边军保了命，这是沾福气”；有老头扶着孙子站在路边，一边抹眼泪一边教他认人，“那个穿银甲的是二公主，那个穿红袍的是沈大人，你以后读书做事，记着要学这种人”；还有卖胭脂的姑娘把整筐整筐的花瓣往外撒，兴奋得脸都红了。
漫天花雨落下来，落在马背上，落在车顶上，也落在沈砚肩头。
常福骑在后头，已经乐得嘴角压都压不住，偏还要装出一副见惯了大场面的模样，悄悄凑到老张头旁边嘀咕：“看见没？我早说过，少爷这脸迟早得挂满京城。”
老张头抱着一只随车带回来的样件木匣，胡子直抖，嘴上却还端着：“小点声，别给东家丢人。”
“我这叫与有荣焉。”
“滚一边去。”
沈砚听得清楚，没回头，只略微偏了偏嘴角。
他并不是头一回在京城引人注目。
诗会一鸣惊人时，他也曾一夜名动；折银票推出后，他也曾被全城议论；后来后勤、工坊、火器、赈灾，每一步都在把他的名字往更高处推。
可那些加起来，都不如眼前这一回直白。
因为这一次，不是嘴上说他厉害。
是全京城都知道，这个人真从边关把仗打赢了。
这份名望，是血和火抬起来的。
而就在车队距离城门还有百余步时，忽然有人高声吟出一句诗。
“北风卷地甲光寒，孤城犹照大宁山！”
声音清亮，穿透力极强，竟硬生生压过了长街上的喧嚣。
众人一怔，齐齐朝城门右侧望去。
只见那边早已搭起了一座临时高台，高台之后整整齐齐站了数十名士子，皆是青衫儒服，衣冠端正，人人手中执卷。最前方立着一人，白衣如雪，眉目清艳，站在漫天花瓣与鼓声之间，竟比那高台四周挂着的彩幡还要夺目。
苏清漪。
她今日未着华饰，只是一袭极素的月白长裙，发间簪一支青玉簪，风一吹，衣袂轻动，整个人清得像从书页里走出来。可那双眼却亮得惊人，落在人群前方时，像两点清而不冷的星。
她手里拿着一卷新写的诗稿，身后士林学子显然都经过了排布与挑选，站位极稳，人数不多不少，恰好能在城门前聚成一股既不乱礼制、又足够震人的声势。
沈砚只看一眼，便知道这是她的手笔。
也只有她，才会把这种本该满是酸儒气的迎接，弄得既有书卷气，又半点不虚。
台上那名最先起句的士子刚落声，苏清漪已抬起手。
下一瞬，数十名学子齐声诵道：
“雁门雪压战旗低，雷火一夜照胡溪。
王庭狼纛今何在？只见孤城送北夷！”
声音层层叠叠，汇在一处，竟比长街喧哗还更让人头皮发麻。
这诗显然不是旧作，句意直白得近乎锋利，完全冲着雁门关这一战去的。什么“雷火一夜照胡溪”，什么“王庭狼纛今何在”，每一句都像在把北蛮的脸摁在京城城门上再抽一遍。
更要命的是，士林学子齐诵的意义，从来不只在热闹。
那意味着文脉认账。
意味着沈砚这场军功，不只是军中服、百姓信，连读书人的嘴，都愿意替他喊。
车队中不少官员和禁军都下意识侧目。
就连萧清棠也看了眼高台，随即又转头看向沈砚，眼里极淡地掠过一点意味。
“你这位苏姑娘，声势倒比礼部还大。”
沈砚摸了摸鼻子，笑得不算太正经。
“臣若说这不是提前商量好的，殿下信吗？”
“你猜我信不信。”
两人话音未落，高台上的苏清漪已望见了他。
隔着漫天花雨与喧声，她的目光先落在沈砚身上，停了一瞬。
这一瞬很短，却足够让她把许多东西看清。
看清他眉宇间那层边关归来后压不住的疲意，看清他绯袍之下仍未完全散去的悍气，也看清他还活着、还完完整整地坐在马上。
她原本一直压得极稳的唇角，终于还是轻轻弯了一下。
随后，她抬高声线，亲自领诵了最后两句：
“书生亦识边烽急，愿将清议护长缨！
今日满城迎凯旋，不教忠骨负天明！”
“好！”
“诵得好！”
城门前顿时爆出更大的叫好声。
不少百姓根本未必全懂诗中深意，可听着便觉得胸口发热。更别提那些本就被《安民告商书》《募冬衣助边军书》一路带着风向走的士林与商贾，这会儿更像打了鸡血，连呼喊都比方才更响。
“沈大人！”
“二殿下！”
“凯旋！”
“凯旋——！”
花瓣一层层往下落。
阳光照着绯袍与银甲，照着高台上的白衣，也照着这条快被欢呼和诗声掀翻的京城长街。
这一幕，足够让所有看见的人明白一件事。
沈砚和萧清棠，不是低调回京。
他们是挟边关大胜、万民欢呼、士林清议，一起入城。
而这种入城方式，越盛，便越刺眼。
城门正中，朝廷派来迎接的官员队伍早已列好。
礼部、兵部、鸿胪寺、宗正寺，还有几位皇子、公主名下的代表人物，站得都很规矩。可规矩之下，脸色却绝不一样。
最前方偏左，萧长宁就站在那里。