第258章 密谋合作（2 / 2）
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“沈砚如今最容易招忌的，不是诗名，不是商税，是火器。”
“这东西新、狠、快，边关立了功，可也正因为新，满朝其实没几个人真正安心。”
“只要京城里有足够多人开始怀疑，火器会不会乱军制、会不会不稳妥、会不会终有一日反噬朝廷，那沈砚手里的这一块，便迟早要被人围着咬。”
萧承钧听到这里，眼神终于真正变了。
他放下茶盏，慢慢道：“先生的意思是，要从火器下嘴。”
裴应狐微微一笑。
“不从火器下嘴，难道去撞他刚从雁门关带回来的军功？”
“军功是甲。”
“火器与后勤权，是手。”
“先废手，再慢慢剥甲。”
这几句话一出，连郑元嵩都忍不住在心里暗暗点头。
春闱一局已经证明了，正面碰军功，只会替沈砚添脸。
可若京中多出足够多的声音，都在说火器不稳、后勤集于一人之手太险、内廷军械不该由新贵独掌，那便是另一回事了。
萧承钧沉吟片刻，终于缓缓露出一点真心实意的笑。
“皇姐得先生，果然不虚。”
萧长宁淡淡道：“你是来夸人的，还是来谈事的？”
萧承钧拱了拱手。
“自然是谈事。”
“本王答应。”
“后头朝中关于沈砚手中权柄过重、火器不宜独掌、后勤不可一人并握的风声，由本王与老宁远伯那边去推。”
“至于先生所需其他方便……”
他看了眼裴应狐，笑意更温，“若不伤本王自己筋骨，自然也可帮。”
裴应狐并不因这句话而露喜色，只淡淡道：“五殿下果然谨慎。”
“这是好事。”
萧承钧也不觉尴尬，反而笑得更深。
“与先生这样的人说话，若不谨慎，怕是连怎么死都不知道。”
裴应狐眼底终于浮起一点极淡的寒光。
“那殿下便继续谨慎。”
“只要记住，我们现在有共同的狗要打。”
萧长宁冷冷听着两人这番话，终于开口。
“既然要联手，本宫只要一个结果。”
“沈砚手里的东西，不能再让他握稳。”
“尤其火器和后勤。”
萧承钧点头。
“皇姐放心。”
“京城从来不缺会叫的嘴。”
“只要给他们一点方向，他们自然会替咱们把话说到满朝都是。”
屋里这场夜谈，到了这里，便算成了。
没有歃血为盟，也没有生死契书。
只是几个都闻见了血味、又都不想让沈砚和四公主彻底坐稳的人，极其现实地把手搭到了一起。
萧承钧起身告辞时，外头夜色更深。
临出门前，他忽然回头，看了裴应狐一眼。
“先生。”
“殿下还有事？”
“本王只是有些好奇。”萧承钧微笑，“春闱那一局，先生虽未全胜，却也算让满朝都看明白了你这把刀的利。如今继续在暗处，可惜了。”
裴应狐垂眸一笑。
“刀若人人都看见，便不值钱了。”
萧承钧闻言，笑了笑，没再多说，转身离去。
等人走后，屋里静了片刻。
郑元嵩这才低声道：“五皇子可信么？”
裴应狐道：“不可信。”
“那你还让他进局？”
“因为他会咬。”裴应狐神色平静，“而且会从最合适的地方咬。”
“他和三皇子不同。”
“萧承煜像疯狗，扑上来便想扯肉。萧承钧却像藏在后头的瘦狼，平时笑着，真闻见血了，比谁都舍得下口。”
萧长宁看着门外夜色，冷冷道：“你是把他们都当猎犬了。”
裴应狐低头。
“殿下如今不便亲自出门狩猎。”
“那就养犬。”
“犬多了，总有能咬中的。”
——
同一时间，城南武定侯府里的酒气，却比长公主府里的灯火还重。
三皇子萧承煜今夜没去见任何姐姐妹妹，也没摆什么兄友弟恭的样子。他本就不是那一路人。
此刻他坐在武定侯府偏厅，案上酒坛已经开了两只，脸色却比酒还辣。
“沈砚不过打了一场边关仗，回来便想踩在兵部和京营头上撒尿？”
他一掌拍在桌上，震得酒盏都跳了一下。
“内廷火器、京营监察、后勤账线，他怎么不干脆把天下兵马都搬去沈府？”
武定侯坐在下首，神情阴沉，手里却还稳稳捏着茶。
与萧承钧那边的阴柔不同，这一屋子人都更像军中出来的旧人。坐姿硬，嗓门沉，哪怕穿着便服，也透着一股洗不掉的旧军气。
其中一个鬓角发白的武将冷哼一声。
“殿下说得对。”
“他一个靠商路、火器起家的文臣，如今却把手伸进军械和京营，兵部若再不吭声，往后谁还拿旧军制当回事？”
另一人也道：“边关打赢一仗，算他有本事。可有本事不等于能坏规矩。火器这种东西，本就妖异，新是新，谁知道稳不稳？如今兵部里都在传，他那套火器后勤，是要另起炉灶，把旧军制架空。”
萧承煜听到这里，眼里那股戾气终于缓了点，转头看向武定侯。
“侯爷，城南和京营那边，你的人还能不能说话？”
武定侯慢慢放下茶盏。
“明着争权，不行。”
“西暖阁现在还在，老皇帝那口气也还吊着，谁敢明着碰沈砚手里的密旨权，谁便是先出头的那只鸟。”
“但要让底下人说话，却不难。”
他声音压得很低，带着多年老军头才有的那种阴沉。
“兵部老将最怕两件事。”
“一怕新东西坏了他们饭碗。”
“二怕新规矩让他们那些老路子走不通。”
“沈砚的火器、后勤和节点责任制，恰好把这两样都踩了。”
萧承煜眼神一亮。
“所以？”
“所以，不用殿下亲自开口。”
武定侯缓缓道，“明日起，城南旧部、兵部几位老校尉、京营里那些吃老军制饭的人，自然会替殿下说。”
“说沈砚功高震主。”
“说火器妖异，终有一日乱军。”
“说军中若人人都信他那套新法，兵部旧制便要废，老将老卒都要被赶去喝西北风。”
“说得多了，听的人自然就会多。”
“听的人多了，哪怕是假的，也会先长出三分真。”
萧承煜终于笑了。
那笑里没有半点温和，反倒满是年轻皇子被逼急后生出来的狠。
“好。”
“本王就不信，他能一边在朝上玩嘴，一边还能把兵部和京营都压服。”
“去。”
他抬手点了点下首几个旧将。
“让你们的人明天开始就动。”
“不用喊打喊杀，只把话放出去。”
“让他们都知道——”
他眯起眼，慢慢吐出几个字。
“沈砚这是在借火器，乱军制。”
——
于是，京城表面上的短暂平静，在第二天清晨，便已经开始裂缝。
贡院外头，士子们又重新围着榜单与改期补议的消息忙碌起来，仿佛春闱案真已过去。
印言斋照旧开门，新刊比前几日收敛许多，书生们也不再敢当街大声喊什么实学压旧学。
街上的热闹，甚至比前两日还显得安静一些。
可若往兵部衙门、京营校场、城南几处老牌勋贵酒楼和那些旧将常去的馆子里走一圈，便会发现，底下的话头已经变了。
“边关打赢了不假，可那火器真能长期用？”
“谁知道呢。听说动不动便要掌心雷、震天雷，这些妖雷一旦失控，先炸的怕不是蛮子，是自己人。”
“还有那什么节点责任制，把旧军法和兵部章程都踩到脚下了。以后是不是军中只听沈砚，不听兵部了？”
“功高震主啊。”
“他现在手里攥着火器、后勤、商税、京营眼线，谁敢说他以后不借此乱军？”
这些话，乍一听像是闲言碎语。
可若仔细一辨，便会发现它们像是从一个模子里倒出来的。
不直接骂沈砚造反。
也不明着说他有罪。
只是一遍遍地把“功高震主”“火器妖异”“乱军制”“兵部旧制将废”这几件事，往一起拧。
拧得越久，越叫人心里发毛。
而在更深一层的地方，三皇子、五皇子、大公主残留势力、世家、武定侯旧部与老宁远伯一系，也都各自顺着自己的方向，开始朝着同一件事用力。
沈砚手里的火器。
沈砚手里的后勤。
沈砚手里的那一小块却足够致命的权柄版图。
谁都明白，若不能先把这些地方撕开一道口子，后头别说争储，连上桌的机会都要没了。
京城这座大棋盘，在春闱案表面落幕之后，非但没有安静下来，反而像闻见血腥味的猎犬一起出笼。
它们从不同方向绕圈、试探、低吼。
有的咬舆论。
有的咬兵部。
有的咬火器。
有的咬后勤。
看似不是同一路，实则都在朝着同一个人合围。
而此刻，沈府书房里，沈砚正看着手中新送来的几份密报，神色越来越淡。
桌上烛火一晃，把那几张纸上的字映得忽明忽暗。
常福站在一旁，小声道：“少爷，兵部那边今早已经传了好几轮了。说您以火器败坏军法，说再这么下去，京营都要变成您一个人的私军。”
沈砚把密报轻轻放下，忽然笑了一声。
“好。”
常福愣住：“好？”
“猎犬，终于都放出来了。”
他说着，抬眼看向窗外。
院中风不大，天色也平静。
可他知道，真正的扑咬，很快就会来了。