第276章 杀机暗伏（2 / 2）

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“儿臣恭祝父皇，龙体安泰，万寿无疆。”

这话说得极漂亮。

大殿里不少宗室与臣子也跟着附和，满殿又是一片吉词贺语。

老皇帝勉强抬了抬杯，唇边似有笑意，却在将杯子放下时，又忍不住低低咳了两声。那咳声比先前更重，甚至连肩都跟着轻轻震了下。

五皇子眼底那点几乎压不住的精光，终于更亮了一分。

沈砚坐在下首，把这一切看得清清楚楚。

老头子演得不错。

至少从表面看，已经像是真到了只靠意志撑着这一夜年宴的地步。

也难怪某些人会等不及。

殿中气氛随着酒意和乐声，渐渐被推得更热。几位宗室老人也开始互相敬酒，御案前又上了几样热菜。送菜的太监一拨一拨从偏门进，躬身低头，动作熟练。

沈砚的目光却悄悄一缩。

新进来的这一拨里，有两个脚下太沉。

普通内侍捧热菜，多半会下意识护住盘盏，步子快却轻。可这两人不一样，膝下发力太稳，肩也太正，像根本不是怕打翻菜，而是在随时保证自己能从托盘底下抽出别的东西。

大殿偏北角，一名侍卫也正好在这时动了动袖口。

那动作极小。

可沈砚看见了。

袖子里不是手，是握。

他把手中的酒盏放下，指尖轻轻点了点桌面。

萧明玥那边，恰好也在这一瞬抬起茶盏，茶水未饮，盏沿微微偏向了殿门方向。

第二道暗号。

门外第二层禁军，已压住了外圈几条最容易放人冲出去的廊道。

现在缺的，只剩最后一口——

等他们自己把刀拔出来。

一曲胡旋舞毕，鼓声稍歇。太和殿内的空气却像没有因此松下来，反倒更紧了一丝。

因为接下来要上的，是除夕宴里最夺目也最险的一支节目。

剑舞。

教坊司每逢大宴，剑舞都是压轴之一。剑光与鼓点最能提气，也最能把满殿人的心神一口气提到顶上。往年众人看的是风雅，今年却不知多少人看的是时机。

教坊司总管在殿角一声清唱，数名舞姬已提剑而入。

衣袂翻飞，金铃微颤，剑鞘在灯下映出寒亮的影。领舞那女子一身赤金舞衣，腰细如柳，步伐却极稳。她进殿后先向御座拜舞，随后乐声骤然一扬，鼓点跟着密了起来。

剑舞，开始了。

沈砚靠在椅背上，像是终于来了点兴致，手里那瓣橘子却一直没送到嘴边。

他在数。

一、二、三……

数的不是舞姬旋身几圈。

是殿中那些本该最不起眼的人，呼吸什么时候一起变。

第四个鼓点下去时，偏廊边那个一直低头的内侍把手缩进了袖中。

第六个鼓点下去时，御座外第三根朱柱后的侍卫脚尖微微调了半寸。

第八个鼓点下去时，左边送酒队列最末那人眼神抬了一瞬，恰恰与萧承钧对上。

五皇子端着酒杯，唇边笑意不减，指腹却极轻极快地在杯沿叩了一下。

一下。

轻得像幻觉。

可那不是幻觉。

因为就在这一声几乎听不见的叩响之后，满殿那些本来还像普通内侍、侍卫、杂役的人，气息全变了。

沈砚终于把那瓣橘子放进了嘴里，慢慢咽下去。

来了。

几乎是同一瞬间，萧清棠的手从桌案边缘稍稍用力，指节一绷。萧明玥则放下茶盏，盏底落在案上的声音很轻，却稳得没有半分晃。

老皇帝高坐御座，看上去还在盯着殿中剑舞，像是半点未觉。

三皇子萧承煜却忽然皱了下眉。

他不是没见过杀气的人。

恰恰因为见过，才在这一刻本能地察觉到——

殿里太安静了。

不是没声。

鼓声、乐声、剑舞破风声都还在。

可那些零零碎碎的人声、杯盏轻碰和年宴上本该有的松散气，一瞬间像被什么东西压住了。

像有一群人，同时在等同一口气。

萧承煜握杯的手微微一停，眼神立刻扫向四周。

也就在这时，殿中剑舞忽然进入最激昂的一段。

鼓点密如暴雨，舞姬长袖翻旋，数柄舞剑同时出鞘，寒光在太和殿灯火下连成一片。那一瞬的亮，几乎晃花了所有人的眼。

而就在这片剑光最盛、鼓点最急、满殿目光都被舞姬吸走的一刹那——

异变骤起！

最先动的，不是舞姬。

是酒。

左侧送酒队列里，那名一直低着头的太监手腕猛地一翻，托盘底下藏着的短刃寒光暴闪，根本不是朝地上掉，而是直直朝着距离他最近的一名禁军喉口抹去。

与此同时，偏廊阴影处那两名侍卫几乎同时甩袖，袖中淬毒短刀贴着手臂滑出，脚下暴起，奔的不是别处，正是御座与功臣席之间那段最短的杀人路。

更后方几名杂役也在同一刻掀翻手中器皿。

酒坛砸地，碎瓷四溅。

从碎裂的坛底和食盒暗格里，赫然滚出一截截早已拼好的轻弩弓臂与黑铁短刃。

“杀——！”

有人终于不再伪装，嘶声厉吼。

那声音划破鼓乐与欢笑，像一把生锈的刀，猛地把整个太和殿的喜庆幕布从中剖开。

刹那之间，歌舞升平四个字，碎了。

寒光骤闪，袖中兵刃尽出，原本低眉顺眼的内侍、舞伎、杂役与侍卫，在这剑舞高潮的一瞬，齐齐撕掉伪装，露出最狰狞的獠牙。

这场决定大宁朝局走向的皇城流血夜——

彻底爆发。