第311章 远洋的野望（2 / 2）
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“你这话我爱听。”沈砚看向他，笑了一下，“因为你问到了重点。”
“是，远洋很花钱。”
“造船很花钱。”
“找玉米土豆更像大海捞针。”
“可诸位别忘了，真正最贵的，从来不是提前准备，而是等缺粮、缺船、缺路的时候，再拿无数人的命去填。”
“现在不做，等以后人口上来，边疆再起大战，粮荒一到，诸位就会知道，今天嫌贵的这些银子，到时连一州饿殍都填不平。”
殿中顿时静了下来。
因为这话不是空谈。
大宁这些年，旱灾、流民、仓空、边军缺粮，哪一样不是被粮食和运输卡过脖子。
萧明玥一直没有插话，直到此时，才开口道：“你想怎么做？”
沈砚神色一肃。
“第一，东南沿海几处旧造船厂重新规划，不再只造近海商船和运粮船，而是预备真正的远洋大船。”
“第二，借钢铁基地如今的新产出，把关键船件与护板往上提。臣不敢一步登天说造出什么海上堡垒，但至少可先做铁甲加固、船骨强化，让船更能扛风浪，也更能扛海寇弩箭与撞击。”
“第三，招最懂水性的老船工、海商、水手，先把东南海路摸透，再往更远处一点点探。”
“第四，也是最要紧的一条——”
他手指再次落在地图远方。
“派一支真正有钱、有船、有胆子、有规矩的探险船队，奔着找这两种作物去。”
“哪怕头一年找不到，第二年、第三年也得接着找。”
“因为一旦找回来，大宁后面几十年的粮政格局，都得改。”
这话说完，殿中反对之意终于还是冒了出来。
工部一名老臣皱眉道：“重开船厂，造远洋大船，还要配钢铁加固，这不是小数目。”
另一人也接道：“更何况海外茫茫，风浪难测。若只凭一张简图和两种未见之物，便投入巨资，未免太冒险。”
“臣附议。”礼部老侍郎赶紧跟上，“此事虚无缥缈。若海船折损，人财两空，朝廷如何向天下交代？”
这回连几位一向支持沈砚的官员，也没立刻开口。
不是不信他。
而是远洋这事，确实太大，也太陌生了。
可萧明玥听完，却只是静静看着沈砚。
她比旁人更清楚，这个人不会无缘无故把这么大的计划搬到御前来。
他说得越大，往往说明他心里盘得越细。
片刻后，她只问了一句。
“你有几成把握？”
沈砚想了想，老老实实道：“找着东西这事，臣不敢打包票。”
“但海要出，船要造，这件事本身，十成值得做。”
“至于玉米土豆，若能找到，是大赚。找不到，大宁也得了船厂、海路和远洋经验，不亏。”
这话一落，萧明玥眼底最后一点犹疑也散了。
她向来不喜欢空赌。
可若一件事即便最差也不亏，那便不是赌。
是布局。
于是她没有再看那几个皱眉的老臣，直接道：“准了。”
满殿一静。
萧明玥继续道：“东南造船厂由工部、户部与六合商盟合筹，银由户部特拨，沿海地方官不得推诿阻挠。钢铁基地优先划出一部分优质钢材，先供试造远洋海船之用。”
“若谁再拿‘虚无缥缈’四字搪塞，便先去想想，大宁如今哪一样真正顶用的新东西，不是从‘虚无缥缈’里走出来的。”
话说到这份上，反对的人也只能闭嘴。
沈砚心里微微一松，冲她拱手：“殿下英明。”
“少贫。”萧明玥看了他一眼，“人选呢？”
沈砚闻言，嘴角一勾。
“臣早想好了。”
他转头看向殿外：“宣韩六河。”
片刻后，韩六河大步入殿。
这位如今已算六合商盟头号狠人的家伙，一进太和殿仍旧是那副江湖里滚出来的利落劲儿，只是腰背挺得比从前更直。他先老老实实行了礼，眼神却明显带着点跃跃欲试。
沈砚看着他，直接道：“东南那边，你熟。”
“船工、海商、码头、盐路、黑白两道和最敢往外跑的水手，你也熟。”
“这回给你个更大的差事。”
韩六河眼神一亮：“少爷您说。”
“带上商盟里最精锐的水手和能用的人，带上银子，立刻赴东南。”
“先重整造船厂，再筛人、筛船、筛海图、筛补给。”
“后头要拉起来的，不是普通商船队。”
“是探险船队。”
韩六河先是一怔，随即胸口那口气都热了起来。
“出海？”
“对，出远海。”沈砚盯着他，“越远越好，但前提是活着回来。”
韩六河咧嘴一笑，眼里全是兴奋：“少爷放心，论杀人放火小的不如您，论在海上跟风浪和海寇玩命，小的还真不怵。”
殿中几位老臣听得眼皮直跳。
太和殿里说“杀人放火”都这么自然，这主仆二人也是真不讲究。
沈砚却懒得管他们怎么想，只继续道：“银子不是问题，但我有三条。”
“第一，船要稳，不稳的不要。”
“第二，人要听令，不听令的不要。”
“第三，海图、补给和沿途落脚点，宁可慢，也得先把底子摸清。”
“别学那些二愣子，怀里揣几两酒胆就敢往大洋里冲。”
韩六河神色也正了下来，抱拳道：“记下了。”
“还有，”沈砚指了指案上的世界地图，“这图你带一份摹本走。以后往东南去，先把沿海船厂和近海商路吃透，再慢慢往远处探。”
“这回不是去挣一船货回来炫耀。”
“是替大宁把手，伸到海那边去。”
韩六河听得胸口发烫，重重一抱拳。
“属下领命！”
萧明玥看着这一幕，神色仍旧沉稳，只在最后补了一句。
“此事既立，东南沿海州府皆须配合。孤会发摄政令，沿途官府、船厂、海关、兵备，不得掣肘。”
“谁敢因循拖延，孤先斩他的乌纱。”
这话一出，事情便算彻底定死了。
沈砚低头看了一眼地图上那片遥远大海，心里轻轻吐了口气。
钢铁已经起了。
火器已经成了。
接下来，大宁的目光，也该从陆地抬起来了。
外头的世界有多大，海那边到底埋着多少好东西、多少新路和多少以后能活命的粮种，眼下无人知道。
可有一点很清楚。
从今天起，大宁的触角，第一次真正试探性地伸向了未知的大洋。
而这一伸，便再不是回头看脚边那点水洼的格局了。