第362章 冰谷猎场（1 / 2）
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北境的风越往北，越像从死人嘴里吹出来的。
大战之后的雪原不再只是白，处处都夹着灰黑的血痕、碎甲和被战马踩烂的旗角。大宁与旧王庭联军一路北压，沿途几乎再没遇到成建制的抵抗，只有成股成股溃散的草原残兵在雪地里乱窜，有些人还想着扯起旗子再聚一聚，可一看见大宁火器军阵那一排黑洞洞的枪口，立刻便把最后那点胆气也扔了，转头就跑。
可草原新主到底不是一般人。
这头被逼到绝路的狼王，终究还是替自己找到了一块最后能磨牙的地方。
傍晚时分，前锋斥候急报回营。
“敌王残部已退入冰河谷！”
“谷地三面环山，南口狭长，北面通向更深雪原！”
“谷中整条大河早已封死，冰面宽阔数里，厚得惊人，战马可在其上驰行！”
军报送进中军大帐时，帐内众将本还在议论如何继续追杀残敌，一听这话，声音顿时都变了。
沈砚摊开新送来的地形图，借着灯火一看，眉头便轻轻挑了起来。
这地方，像极了一只故意张开口等人往里钻的野兽。
河谷极大，冰河横贯其中，两侧山势不算太高，却够陡，谷底最值钱的地方，不是那几处背风坡，而是中间那片被冻得如铁一般的宽阔冰面。寻常雪地还会陷马腿，这种厚冰却不同，够平，够硬，也够适合重骑兵一口气把速度拉满。
换句话说，这地方简直就是专门替草原骑兵留的最后一张赌桌。
常福凑在一旁看了半天，忍不住咂舌：“这狗东西还真会给自己挑坟地。选这么大一片冰面，是打算死之前再狠狠干咱们一口。”
沈砚把图往前一推，淡淡道：“不是狠狠干一口。”
“是想骗我们下去肉搏。”
帐内几名旧将也围了上来。
赵伯升盯着图上那条冰河看了许久，沉声道：“若真在这地方正面接战，麻烦不小。雪地还能设障、埋雷、卡节奏，冰面太平，许多手段都不好使。咱们火枪和轻炮虽然还能打，可一旦让他们重骑冲起来，混战里伤亡绝不会低。”
另一名老将冷声道：“可再麻烦，也总得打。草原新主如今只剩最后十余万死忠，若不趁势彻底压死，让他再往北一钻，后头又是祸患。”
“压当然要压。”沈砚道，“但谁告诉你压死他，就得跳下去和他在冰面上比谁命硬？”
正说着，帐外忽然传来一阵急促脚步声。
帘子一掀，拓跋燕大步走了进来。
她如今已不再是当日那个被围在雪原里等死的旧王庭公主。大宁与旧王庭盟约既定之后，她手中残部重新拢起，人虽然依旧清瘦冷峻，眉眼里却多了一股真正能号令旧部的锋利。她肩上披着灰白狼裘，腰间弯刀还带着寒气，一进帐便将手中鞭子往案边一拍。
“人已经找到了，还等什么？”
她目光直直看向沈砚与萧清棠，“草原新主退进冰谷，是自断后路。今夜若趁着他们立足未稳，直接冲进去，旧王庭的人愿做前锋！”
帐内几名旧王庭头领也跟着站了出来，眼里全是压不住的恨。
他们太想亲手撕了草原新主。
这些时日被当柴烧、被拿去填命、被逼着替别人挡刀的血债，一桩桩一件件都还热着。如今仇人就在眼前，谁还能沉得住气。
萧清棠没立刻说话，只侧头看了沈砚一眼。
她知道，拓跋燕这股火可以理解，甚至换了她自己，若是草原新主就在前方冰谷里苟延残喘，她也未必没动过立刻提剑杀进去的念头。
可真正能不能冲，不是看火气。
是看值不值。
沈砚看着拓跋燕，倒也没绕弯子。
“不能冲。”
三个字，干脆得很。
拓跋燕眼神一冷：“你怕了？”
常福在后头听得眼皮一跳，心说这位草原公主是真敢问。
可沈砚只是笑了笑。
“我若怕，现在就该在雍京抱着暖炉喝茶，而不是陪你们在这鬼地方吹北风。”
“我说不能冲，不是因为胆小。”
“是因为你要报仇，他要拼命。”
他走到帐中大地图前，手指点在那条冰河中央。
“现在的草原新主，已经不是在想怎么赢天下了。”
“他想的是，临死之前怎么拉我们一大块肉一起下去。”
“冰谷这种地方，三面环山，中间大冰面，最适合他这种走投无路的疯子狠狠干最后一把。你若现在带人冲进去，他求之不得。”
拓跋燕皱眉道：“难道就这么围着？”
“围当然也不只是围。”沈砚抬眼看她，“但先把你那股想亲自冲下去砍人的劲收一收。”
“仇跑不了。”
“可若为了报仇，把旧王庭如今剩下这点家底扔进冰面上和疯狼肉搏，那你前头跪着签盟约、带旧部归拢旗号、咬着牙把面子和脊梁一起往下放的这些事，就全成笑话了。”
这话不算好听。
甚至有点重。
可拓跋燕听完，反而沉默了下来。
因为她知道，沈砚说的是对的。
如今的旧王庭，不是从前那个能和草原诸部争雄的旧王庭了。她手里的人，每死一个都是真亏。尤其她现在已不只是要杀草原新主，她还得为后头真正坐稳王庭留人。
萧清棠这时才开口：“冰谷不能硬撞。”
“我们一路追到这里，士气在，火器也在，可若顺着他的心思去冰面上决死冲锋，那便是用自己的长处换他的长处。”
她看着拓跋燕，声音冷而稳：“这种亏，我不吃。”
拓跋燕呼出一口白气，盯着地图看了片刻，终究还是点了点头。
“好。”
“那你们打算怎么杀他？”
沈砚没有立刻回答。
他只是把目光重新放回地形图上，手指缓缓沿着冰河两侧的山脊滑了一遍。
山不高，但足够压住谷底。
冰面够宽，也够平。
而且最妙的是——够硬。
他盯着那条河，眼底一点点浮起了众将熟悉的那种神色。
常福一看见这眼神，心里便咯噔一下。
完了。
又有人要倒大霉了。
片刻之后，沈砚抬头，缓缓吐出一句：“先包谷口。”
“今夜不打。”
“但今晚，也绝不能让他睡安稳。”
——
夜色落下得很快。
大宁与旧王庭联军并未一头冲进冰谷，而是在谷口外围与两侧缓坡迅速铺开了阵线。火器营、轻炮、弓弩与骑兵各自占位，将草原新主残部退路死死锁在谷中。远远望去，整片冰谷像一只被猎人围死的白色陷阱，而草原新主最后那十余万残部，便蜷在陷阱深处，像一群毛发炸起、却再也退不出去的狼。
谷中火把连成一片，草原人显然也在连夜整军。
他们知道自己已经无路可退，于是索性把最后一点凶性全压进了冰谷之中。重骑兵被布在冰面中央，外围则是能拉弓的骑射手与零散步卒，后头更深处还有临时堆起来的车障和营帐。一副明摆着的架势——
你若敢下来，我们就狠狠干最后一场。
许多旧王庭将领看着谷中阵势，眼睛里都发冷。
一名头领忍不住道：“这疯子是真要死守冰面了。”
另一人啐了一口：“他想让咱们拿命去换。”
拓跋燕站在雪坡边，看着谷中那些仍打着旧草原王旗样式、却早已被草原新主夺去的残旗，指节一点点收紧。她太知道那人在想什么。
他已没了退路，便只剩下把别人一起拖进地狱这一条。
而沈砚，却像完全不急。
他只带着韩六河、赵伯升、炮营校尉和几个最会看地势的老边军，围着冰谷两侧山线转了足足一个时辰。
雪夜里，众人深一脚浅一脚爬坡，常福跟在后头，冻得鼻涕都快结冰了，还得替沈砚拎着望远镜和图板，嘴里压着嗓子嘀咕。
“少爷，这黑灯瞎火的，您到底在瞄什么？”
“瞄哪儿最值钱。”沈砚道。
“谷里人最值钱啊。”常福下意识道，“要不就那草原新主脑袋最值钱。”
“你这脑子，偶尔灵一下也怪不容易。”沈砚扫了他一眼，“但还不够灵。”
说完，他蹲下身，抓起一把山坡上的积雪，在掌心捻了捻，又伸手敲了敲脚下覆雪之下的冻土和石层。
“炮营。”
“在！”
“若把轻炮和主炮位往这两侧高地铺，你们觉得怎么样？”
炮营校尉先是一怔，随即顺着他手指的方向望下去。
谷底冰面宽阔，若从两侧高地架炮，自然能居高临下覆盖谷中。问题是，这地方坡陡、路窄，火炮要运上来绝不是轻松事。
“大人，若只是轻炮，还能拆分了硬拖上来。”