第440章 惊天苦肉计（1 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
王府正堂里，安静得像一口刚被人掀开的棺材。
火把在两侧噼啪燃着，光落到案上那几卷从暗室火盆里硬抢出来的皮图上，把那条用朱砂描出的航线照得格外刺眼。那线不绕不偏，自东南外海起，一路避开正面防区，绕过港口与沿海重镇，最终沿着长江口直切内陆。
终点，雍京。
常福站在案边，方才那点“总算逮着大鱼尾巴”的兴奋，早被这一条线抽得干干净净。他盯着图，喉头上下滚了几次，才低低骂出一句。
“这老狗……”
“他不是想在东南苟命。”
“他是想把天都捅个窟窿。”
沈砚没有接话。
他仍旧盯着那张图，目光一寸寸往回走，从雍京顺着长江往下看，看到几处标了暗记的江段，看见了几个适合大型船队转向、停泊、补给的水湾，又看到海口外那几片被特殊朱点圈出来的深水区。
越看，脸色越冷。
之前很多零碎的线头，此刻都在往一处死死拧。
为什么靖海王敢把三万私军当柴烧。
为什么他明知王府密信、账册和内鬼迟早会暴露，仍旧要孤注一掷地掀桌。
为什么那三万人里外围私兵、地方乡勇和炮灰占了大头，真正的核心死士营却少得诡异。
因为从一开始，东南这场乱，就不是他的终局。
他要的，是把朝廷最能打、也最该放在别处的一批人，死死钉在这里。
萧清棠站在案旁，银甲还带着外头晨雾里的凉意。她低头看着那条朱线，眼底寒芒像结了一层冰。
“昨夜那三万人，不是要破营。”
“是要拖住我们。”
“对。”
沈砚终于开口，声音不高，却沉得厉害，“拖住我们，拖住火器主力，拖住蒸汽船和东南所有能快速北上的眼睛。”
“等我们以为自己已经按住了东南局面，他本人和真正的底牌，早就顺着另一条线出去了。”
正说着，外头脚步声忽然急了起来。
一名亲兵掀帘而入，抱拳低喝：“大人，抓到一个活口！”
常福立刻转头：“什么人？”
“藏在西偏院书房后的夹墙里，身上穿的是王府记室的衣裳，腿让倒下来的木架砸断了，没跑掉。”
沈砚眸光一动。
“带上来。”
不多时，两名亲兵便把人拖了进来。
那是个三十来岁的文士，面皮发黄，嘴边两撇短须，身上原本该是体面文吏的袍子，如今已经皱烂得看不出样子。左腿软塌塌地拖在地上，裤脚上全是血和灰，显然伤得不轻。可最明显的，还是他脸上的神情。
不是寻常死士那种咬牙硬撑的狠。
是彻底被抛下之后，连魂都丢了大半的慌。
亲兵把人往地上一掼，他立刻疼得一缩，抬头看到沈砚和萧清棠，嘴唇都哆嗦起来。
“饶、饶命……”
常福看得都乐了。
“这还没问呢，你就先软了？”
那文士跪都跪不稳，只能半趴在地上，声音发颤：“小人……小人只是王府记室，记些文书，跑腿传令，并、并未亲自杀人……”
“有没有杀人，回头再算。”沈砚看着他，“你叫什么？”
“周、周闻礼……”
“王府记室？”
“是……”
“昨夜为什么没跟着走？”
听到这句话，那周闻礼脸色瞬间更白了，眼里竟露出一丝怨毒和绝望。
“走？”
他惨笑了一下，“王爷若真肯带小人走，小人岂会像死狗一样被扔在夹墙里？”
这句话一出，正堂里几人目光都微微一沉。
沈砚却不急，只淡淡道：“你既然知道自己是被扔下的，那就该明白，替他再守嘴，没什么意义。”
周闻礼喉咙滚了滚，显然已经被这句说中了。
萧清棠往前一步，剑柄轻轻碰在青砖上，发出一声极轻的脆响。
“说重点。”
“靖海王人去了哪儿？”
周闻礼浑身一抖，下意识闭了闭眼。
“昨夜……不，前夜就开始准备了。”
“王爷早让人把最要紧的卷宗、私印和几名核心幕僚分批送去后港暗道。”
“昨夜王府起兵、三万乡勇压水师大营的时候，他本人根本没在中军督战。”
常福瞳孔一缩：“果然。”
周闻礼咬了咬牙，像是彻底认命了，索性一口气往下说。
“那三万兵，本就是拿来拖住太傅和二殿下的。”
“王爷……王爷说过，东南这盘残局，单靠乡勇和地方私军，绝不可能跟朝廷硬拼到底。若只守东南，迟早被你们一点点剥干净。”
“所以他要反着来。”
沈砚眼神冷了下去。
“怎么个反法？”
周闻礼惨白着脸，声音发颤，却越说越清。
“故意露破绽。”
“故意让造船厂、督造局、暗桩、水师烂账这些东西，一层层被你们掀出来。”
“再故意把私军和外围势力堆到明面上，逼朝廷认定真正的风暴就在东南。”
“只要把你和二殿下，还有火器主力、蒸汽船和所有能立刻北上的兵，都牢牢按在东南海口，他……他便还有别的路可走。”
这番话，不算长。
可每一个字都像往图上那条朱线里又添了一笔血。
韩六河站在旁边，脸色已经阴了下来。
“所以昨夜那三万人，当真只是诱饵。”
“是。”周闻礼低下头，声音里带着一点说不出的发苦，“王爷说，弃了也不可惜。地方乡勇、盐场护卫、庄头私兵，本就是能再养的草。只要拖住朝廷主力，死再多，都值。”
常福听得额角直跳，差点一脚踹过去。
“狗东西，真拿人命当草！”
沈砚抬手拦了一下，继续盯着周闻礼。
“他真正带走的人，有多少？”
“数目……小人不敢说太死，但一定不多。”周闻礼急忙道，“不是不多，是不在明面上。全是王爷这些年最核心的死士、最信得过的水手头目、懂海路和暗港的人。”
“还有一些……一些从未在东南官面上露过脸的外人。”
萧清棠眉心一紧。
“外人？”
周闻礼咽了口唾沫。
“倭人。”
这两个字一出，正堂中的空气又冷了几分。
此前高丽、海寇的影子已经够重了，如今周闻礼这一句，却把另一层更阴的东西也拖了出来。
“王爷一直有两条海线。”周闻礼越说越不敢抬头，“一条摆在东南近海，给高丽和海寇做明线，专门搅东南、吸引你们的眼。另一条更深，走得更偏，知道的人极少，连王府大多数幕僚都接触不到。”
“那条线通向更外海的联军主力。”
“高丽只是其一，海寇也只是表皮，真正压在后头的，还有……还有倭寇大船和他们的头目。”
常福倒吸一口凉气：“这老狗胃口是真大。”
“不是胃口大。”沈砚盯着那条长江航线图，声音冷得像结冰的水，“是他从一开始就没把自己当东南藩王。”
“他想借外敌开门。”
“再借朝廷视线全被东南拖住的空档，沿长江直捅京城。”
周闻礼抖了一下，低声道：“王爷说……只要海上联军进了长江，朝廷就会两头失措。东南乱，江南乱，京畿也会乱。到那时，谁还顾得上追究他是不是通敌卖国。”
“甚至……”
他声音越来越小。
“甚至可以逼出京城里那些早就埋好的暗线，一起应和。”
这句话一出，沈砚眼底最后那点尚未完全落定的判断，终于彻底实了。