第513章 御驾北归（2 / 2）

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禁军自然不会随便收。

可那份心意，挡不住。

一个白发老翁站在路边，手里牵着小孙子，见到龙辇远远行来，先跪下磕头。

“陛下万岁！”

小孙子学着他喊，声音稚嫩：“万岁！”

旁边有人笑，又有人红了眼。

沈砚骑马经过，听见路旁一名妇人低声对同伴说：“这回大军过境，俺家一斗米都没被征。”

另一人接话：“听说陛下在海上打赢了外敌，还砍了敌酋。”

“那该拜。”

“是该拜。”

这些话说得粗，也散。

却比许多朝堂颂词都更真。

因为百姓不懂太多国策，不懂什么海权，也不懂什么皇家钱庄与商局调度。他们只知道，海寇少了，税少了，兵过境不抢米，官府这回没敲门让他们出车出粮。

这就够了。

御驾北归的第三日，内河水陆并行的节点迎来了一次真正的后勤大考。

禁军主力、百官车队、商局补给船、钱庄账车与部分押运俘虏的军队，要在同一日完成营地换驻、船货交割与马匹补给。

随行几名旧臣原本以为，这么大的调度，总该乱一回。

至少也该吵一回。

结果从卯时到申时，节点里除了号令声和车轮声，竟没有半点无序。

水路来的粮船先靠东埠，按红漆牌号卸入临仓；燃煤与军械走西侧重货码头，避免与百官车队相冲；御营所需净水由专门水车送入营中，草料则在城外三里另设堆场。

钱庄掌柜坐在临时账棚里，左手收仓单，右手盖兑付章。

州府吏员原本还想帮忙，站了半个时辰后，发现自己唯一能做的，就是在旁边确认印信无误。

一名老侍郎看着看着，忽然叹了一声。

沈砚正好路过：“大人叹什么？”

老侍郎看了他一眼，神色复杂：“老夫在朝几十年，见过南巡，见过北狩，见过调兵，也见过赈灾。说到底，都是人催人，人压人，人怕人。”

他指了指眼前井然有序的码头。

“今日倒像是规矩催人。”

沈砚笑道：“这话说得好。”

老侍郎沉默片刻，又道：“王爷从前那些话，老夫有些听不惯。”

沈砚挑眉：“现在呢？”

老侍郎看着一车车粮草入仓，看着百姓在远处围观却不见惶恐，看着地方官员满脸震惊又松了一口气的模样，终于拱了拱手。

“现在，听不惯也得服。”

沈砚没有乘胜追击，只笑着还了一礼。

有些人能说出这句话，已经不容易。

队伍继续北行。

越往北，迎送的百姓越多。

有人跪在田边，有人站在桥头，有商人把店门打开，在门前挂上红布；也有书院学生成群站在官道旁，手里捧着刚刊出的《大宁时报》增刊，上面写着东南大典、镇海号首战与女帝登基的消息。

沈砚远远扫了一眼，忍不住揉了揉眉心。

“清漪这笔，是真快。”

常福探头看了看：“少爷，上头还写您在镇海号甲板上定远洋大策。”

沈砚面不改色：“那叫实事求是。”

常福小声嘀咕：“奴才怎么觉得写得比您本人还威风。”

沈砚瞥他：“那是因为本人平时太低调。”

常福不敢接。

行至傍晚，御驾停在一处临河行在。

此地山水清秀，河面宽阔，远处有稻田连片，近处有州府提前整理好的营地。商局的船已经停在河埠，钱庄的账棚也支了起来。禁军入营，百官安置，车队分流，一切仍旧像前几日那样有条不紊。

萧明玥站在行在高处，看着下方营火一盏盏亮起。

沈砚走到她身侧，递上一份今日总册。

“粮草无误，银票兑付无误，地方未摊派，市价未波动。”

萧明玥接过，看了几行，便合上。

“这一路，朕看见了。”

沈砚笑道：“陛下看见什么？”

她望着远处还在夹道相送的百姓，声音很平。

“看见这台国家机器，终于不只是会收税、征兵、杀人。”

“它开始会运转。”

沈砚微微一怔，随后笑意淡了些，点头道：“这话，比我说得好。”

萧明玥看向他：“你少来。”

沈砚立刻恢复正经：“臣是真心夸奖。”

她没有再与他斗嘴，只看着河面上来往的商局船火。

南下时，大宁还在向天下证明她可以登基。

北归时，沿途州府与百姓已经亲眼看见，新朝不只会立威，也能让日子真正安稳下来。