第548章 通货膨胀的苗头（2 / 2）

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百姓手里甚至比从前更有钱。

偏偏物价在涨。

钱越发越多，市面越热，东西越贵。账面上看，大宁富了；可若任由这股热劲往上拱，底层百姓多挣来的钱，便会被米布盐茶一点点吞回去。

户部尚书捧着几份物价簿，在堂上来回踱步。

他是老财政官，经历过荒年调粮，也管过军费亏空，甚至跟着沈砚打过江南那场金融战。可这一次，他越看越心慌。

“银子多，怎么也能成病？”

他停在案前，像是在问别人，又像是在问自己。

没人敢答。

一个年轻主事小心道：“大人，会不会是钱庄前些时候吸储太狠，如今工程款放出又太快，市面一紧一松，商人跟着抬价？”

户部尚书看了他一眼。

这话不算全对，却碰到了一点边。

可也正因如此，才更可怕。

因为它意味着，这不是抓几个奸商、开几处官仓、下一道禁涨令就能解决的老毛病。

这是大宁从来没见过的新病。

国家资本太活，工程太多，银子从查抄、钱庄、商局、工部、兵工厂之间高速流动。过去沉在地窖和田契里的财富，忽然被女帝新朝搅进市面。每个人都觉得手里多了钱，每个商家都觉得货卖得动，每个工坊都觉得该多招人。

于是，价格开始往上抬。

不猛烈。

却持续。

这种持续，比一次暴涨更让户部心烦。

傍晚时，户部尚书终于坐不住，带着一叠簿册进宫。

西暖阁里，萧明玥正在看兵部关于沿海炮台调整的折子。沈砚也在，手边摊着一份铁路进度图，眉间尚有工地风尘留下的倦意。

户部尚书行礼后，没绕弯子，直接把几份物价簿呈了上去。

“陛下，王爷，市面不对。”

萧明玥抬眸。

沈砚放下炭笔，接过簿册。

他翻得很快。

雍京米粮。

江南布匹。

京畿煤炭。

平江盐茶。

工价。

料价。

钱庄兑付量。

商局采购额。

皇家工程款发放数。

他的手指停在几行连续小幅上升的数字上，没有立刻说话。

户部尚书忍了忍，还是开口：“臣不怕粮价一日涨几文，怕的是它旬旬都涨。百姓如今做工收入确实多了，可若米布盐茶一并跟涨，民间迟早会怨。”

他顿了顿，声音更低。

“衙门里有人说，这是银子流得太快。也有人说，是朝廷工程太多，买料雇工把市面抬热了。臣等查不出有人大规模囤积，也查不出道路断绝。可价就是在动。”

萧明玥看向沈砚。

沈砚仍在看簿册。

户部尚书的额角已有细汗。

“陛下，若是灾荒、囤粮、奸商操价，臣等还能按旧法处置。可这回……臣惭愧，这回看不明白。”

西暖阁里安静下来。

窗外天色渐暗，宫灯一盏盏亮起。

沈砚终于合上簿册。

他没有笑，也没有立刻拿出什么新章程，只抬手把雍京、江南、京畿几份物价线并在一起，指尖轻轻敲了敲。

“不是粮荒。”

户部尚书忙道：“臣也是这么看。”

“也不是单纯囤积。”

“是。”

沈砚抬眼，看着那几份被灯火照亮的数字，语气平稳。

“是钱太热了。”

户部尚书一怔。

萧明玥眸光微动，却没有追问。

沈砚把簿册放回案上。

“先别乱压价，也别急着开仓砸市。”

“让户部、皇家钱庄、商局，把最近三个月工程款、钱庄兑付、商局采购、各州物价和工价，全汇成一张总表。”

户部尚书连忙拱手：“臣这就去办。”

沈砚又道：“民间传言也查，但不要大张旗鼓抓人。抱怨米贵和恶意煽乱，不是一回事，别把百姓正常怨气当成谋逆。”

户部尚书低头应下。

萧明玥这才放下折子，看着沈砚。

“你看懂了？”

沈砚沉默片刻，指尖按在那几份物价簿上。

“看懂了一点。”

他抬眸，眼神里没有慌，却也没有平日里那种轻飘飘的笑。

“陛下，大宁这头钢铁巨兽，跑得太快了。”

“现在不是炉子饿。”

“是市面开始发热。”

宫灯微微一晃。

案上的物价数字安静地躺着，一行行小幅上涨，看着并不惊心动魄，却像某种细小而持续的裂纹，终于从大宁狂飙突进的繁盛表面下露了出来。