第553章 军费之争（2 / 2）
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“事实上，军粮采购、船坞用料、工坊工钱、商局运输，大半已通过宝钞和皇家钱庄账面结算。”
他指向一行朱字。
“宝钞发行以来，皇家钱庄吸收入库的碎银、铜钱与商号大额存银，已超过首批战备拨款所需现银。”
“钱没有凭空消失。”
“它从市面散银变成钱庄准备，又从宝钞结算进入工坊、粮商、矿场与船坞。”
“朝廷少了押运、验银、折色与沿途损耗，商局大宗付款的成本也降了。”
户部尚书接过话：“按近月账目，宝钞用于官办工程与军需结算后，仅押运、兑色、损耗三项，已节省十余万两。皇家钱庄所得存银与结算费用，亦可支撑部分军费周转。”
他说得比前些日子更顺。
从前他只懂收税、拨银与平仓，如今讲起准备、周转和结算成本，已经不再像听天书。
沈砚看了他一眼，笑道：“户部总算不再觉得钱只有装进箱子里才叫钱了。”
殿中响起几声压低的笑。
户部尚书拱了拱手，脸上竟也有点无奈笑意。
“托王爷的福，臣近来做梦都是准备金。”
气氛稍松，沈砚才走向第三张表。
“最后，是江南国有田租。”
“朝廷收归的土地没有荒着。部分租给原佃户，降低旧租；部分并入官庄；还有部分用于安置退伍军卒与流民。”
“这一季田租、商税与官仓粮回流，已入账多少？”
户部尚书答道：“折粮折银合计，一百一十余万两。下季若无灾，预计更高。”
沈砚转身看向满朝文武。
“铁路降低军工成本，宝钞降低结算与调拨成本，江南国有田租提供稳定回流。”
“远征确实烧钱。”
“但它不是拿国库里一只不会再满的箱子硬烧。”
“它后头有铁路、有高炉、有钱庄、有商局、有田租，也有已经开始成形的国家财政体系。”
“今日花出去的军费，会变成工匠的工钱、矿场的收入、粮商的货款、船坞的设备和军队的战力。只要发行受控、账目清楚、物资真实，它不是把银子丢进海里。”
“是在让大宁自己的机器转起来。”
殿中无人插话。
那名老臣沉默片刻，仍旧拱手道：“王爷所言，臣不敢不服。可即便支撑得住，休养三年，终究能使国力更厚。敌国如今自保尚且艰难，又何必急在一时？”
沈砚看向他。
“因为他们的船坞还在。”
老臣微微一顿。
沈砚抬手，让内侍展开东南海战后的损失与沿海守备账。
“过去十年，大宁为防海寇与高丽袭扰，沿海修炮台、养水师、赈灾民、补渔船、修被烧毁的港口村镇，花了多少？”
“每年都花。”
“敌人来一次，我们补一次。”
“他们烧一处村，我们赔一处；毁一条船，我们造一条；沿海百姓不敢出海，商税、渔税和海运损失，又有谁算进军费里？”
他的声音不高，字却落得很重。
“诸位口中的休养三年，是我们休养，还是让敌人休养？”
“我们停舰，他们便会停船坞？”
“我们不打，他们便会把火药库拆了，把海寇旧部遣散，再来雍京向大宁赔罪？”
没有人回答。
沈砚指向那几只账箱。
“远征的账，明明白白摆在这里，所以诸位觉得贵。”
“被动防御的账，却被拆进十年海防、赈济、抚恤、商损与百姓家里的棺材钱里，所以看起来不贵。”
“可账不会因为拆散了，就不存在。”
他停了一下，目光扫过满殿。
“敌人的船坞不拆，咱们每年都得替他们买棺材。”
太和殿内，彻底静了。
几名武将抬起头，眼神已经变了。
方才主张休养三年的老臣望着那张沿海损失账，嘴唇动了动，终究没再说什么。
沈砚也没有乘势讥讽。
“这不是喜不喜欢打仗的问题。”
“是大宁愿意把钱花在敌国的船坞倒下之前，还是花在自家百姓倒下之后。”
“前者贵一次。”
“后者，会年年收账。”
御座之上，萧明玥抬手压住户部总册。
珠旒轻动，她的声音平稳，没有因那数百万两军费生出半点迟疑。
“军费总账，户部继续核验。”
“宝钞拨付须守准备成数，不得滥发。兵工、商局、海军各项用度，逐笔留档，三账互核。”
“能省之处，省。”
“该花之处，不许拖。”
她的目光自户部、兵部、工部与海军诸官脸上一一扫过。
“各部仍按战备章程推进。”
“远洋军需、火炮弹药、舰船补给与海图手册，照既定时限完成复核。”
“谁再以休养为名，拖延已经定下的战备，先将自己的账送到御前来。”
群臣齐齐俯首。
“臣等遵旨！”
户部尚书抱着总册退回班列，经过那三张账表时，又停下来核了一眼铁路成本下降后的数字。
礼官继续唱奏。
工部官员已经低声与兵部核对下一批炮弹用钢，皇家钱庄随朝官员则在账册边重新标出拨付时辰。几名方才主张暂缓的老臣没有再出列，只让随从把沿海历年损失账的副本送到自己案头。
殿外日光越过丹墀，落在三只尚未抬走的黑漆账箱上。
沈砚回到班列，户部尚书悄悄侧过身，压低声音道：“王爷，岛礁前期用度若分两期拨付，准备金压力还能再轻一成。”
沈砚看了他一眼。
“散朝后来西暖阁，拿细表说话。”
户部尚书点头：“臣已经让人备好了。”
御座上，萧明玥翻开下一份战备奏册，朱笔落在纸面。
“兵部。”
兵部尚书出列：“臣在。”
“报舰队军粮最后核验数。”