第558章 二舰下水（1 / 2）
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舰队演武结束后的第二日，东南造船厂便封了二号船坞。
不是出了事故。
是第二艘铁甲舰，到了最后下水的关口。
从清晨起，船坞里的锤声便没有停过。工匠沿着舰身上下穿行，检查每一处铆钉、舱门和水密隔板。锅炉舱里更热，几盏风灯挂在钢梁间，照得铜管、阀门与压力表一片发亮。
老张头已经在船上转了七圈。
第一圈看铆钉，第二圈敲装甲板，第三圈钻进锅炉舱摸管路，第四圈蹲在舰尾盯螺旋桨尾轴。第五圈时，几个负责尾轴安装的工匠远远看见他过来，脸都绿了。
“老爷子，昨夜才验过。”
“昨夜验过，今早就不能松？”老张头趴在轴承座旁，拿油布抹了一遍，“海里的浪认你昨夜那张验收单？”
工匠不敢还嘴，只能跟着再测一遍间隙。
老张头盯着刻尺，眉头拧得能夹住铁屑。
“再转。”
两名工匠推动试转轮，舰尾那根粗大的传动轴缓缓转动。轴承内传来低沉均匀的摩擦声，螺旋桨叶也在船坞后方慢慢划过半圈。
“没异响。”工匠小心道。
老张头把耳朵贴近轴座，又听了半晌。
“油路呢？”
“通的。”
“备用油槽？”
“也通。”
“轴封进水怎么办？”
“有双层压环，旁边还设了抽水泵。”
老张头这才勉强起身，又扶着腰往锅炉舱走。
旁边一个年轻工匠看着他的背影，小声嘀咕：“老爷子今日怎么像嫁女儿？”
另一个立刻压低声音：“你见过嫁女儿还要钻进女儿肚子里查锅炉的？”
老张头脚步一停，回过头来。
两人瞬间低头，一个擦轴承，一个看刻尺，忙得像刚被火燎了屁股。
“有闲工夫嚼舌头，再查一遍尾轴！”
“是！”
老张头哼了一声，继续往前走。
这艘舰与镇海号同出一套船型，却不是照着原样又抄了一遍。
镇海号是大宁第一艘铁甲舰，许多设计带着试验痕迹。为了确保装甲与锅炉都能塞进去，舰体偏厚，舱室也有几处分配得不够利落。它能横压东海，却像一个披着重甲、手持巨锤的壮汉，凶是够凶，跑起来多少有些笨重。
二号舰吸取了首舰实战与演武中的记录，舰身更修长，舰艏破浪角重新调整，锅炉与煤舱位置也往中线收拢。火炮没有一味求多，而是重新分配前后射界，减少侧舷死角。
远远看去，它不像镇海号那般厚重蛮横，多了几分锋利。
也正因如此，老张头比造镇海号时更紧张。
第一艘造出来，人人看的是奇迹。
第二艘若还处处靠运气，那便说明他们会造的不是铁甲舰，只是一件碰巧浮起来的宝贝。
更何况，雍京那边已经派来御前观礼官。今日下水的尺寸、吃水、锅炉试压、尾轴运转与舰体平衡，都会逐项记入观礼册，以最快驿船送到萧明玥御前。
老张头嘴上说女帝远在雍京，看不见船坞里哪块铁皮没擦干净，今日清晨却亲自拿抹布擦了半个压力表。
沈砚登舰时，正好撞见他从锅炉舱里钻出来。
老张头满头汗，胡子上沾着机油，手里还攥着一只铜扳手。
“王爷，您可算来了。”
沈砚看了看他，又看了看身后那群明显已被折腾了一整夜的工匠。
“我若再晚半个时辰，你是不是准备把整艘船拆了重装？”
老张头神色严肃：“下水无小事。”
“这话没错。”沈砚伸手抹了一下旁边钢梁，指尖连灰都没沾上，“但你把锅炉舱擦得能照人，舰速也不会多半节。”
“陛下要看观礼册。”
“观礼册又不舔锅炉。”
周围几个工匠低下头，嘴角却都动了动。
老张头瞪了他们一眼，转头便带沈砚往主机舱走。
“王爷，尾轴试转三次，无异响。两台主机空载运行也稳，水密舱逐舱压过，舰艏、舰尾配重按您先前给的数重新校了。火炮暂未装足，只上了配重块，免得下水时头重脚轻。”
他说得极快，每一项都像刻在脑子里。
沈砚边听边看。
锅炉尚未正式升到最高压力，炉膛里只烧着试火。管道间不时传出细小的蒸汽声，几名锅炉匠守在压力表和阀组旁，手中各有一册检查簿。
比起镇海号初造时的忙乱，这里已经规整了太多。
相同规格的螺栓，统一尺寸的铜管接头，阀门旁挂着编号牌，连应急关闭顺序都用红漆写在钢板上。
沈砚停在主蒸汽管一侧。
一组新装的阀门沿舱壁排列，主管通向两台蒸汽机，旁边另有手动截止阀。负责管路的工匠见他盯着，立刻上前解释。
“王爷，这是二号舰新改的高压主阀。比镇海号原阀口更大，开合快，紧急停车时能更快断汽。”
沈砚蹲下看了片刻。
阀体本身没有问题，铸造也算规整。问题在阀杆根部与主管连接的位置。
为了节省舱内空间，工匠把这组阀门做得太紧凑。高压蒸汽长期冲击时，阀体受热膨胀，连接处却被两侧支架卡得太死。短期试压自然看不出毛病，可若远洋航行中反复升压、降压，金属不断冷热伸缩，最薄弱的接缝迟早会吃不住。
沈砚伸手敲了敲旁边支架。
“试压到多少了？”
“昨日已到额定压力，维持半个时辰，没有漏汽。”
“只试了一次？”
“前后共三次。”
沈砚站起身：“三次不算什么。远洋出去，一日升降压都不止三次。”
工匠脸上的喜色收了些。
老张头立刻挤过来：“王爷，看出毛病了？”
“现在没有毛病。”沈砚道，“用久了会有。”
他让人拿来炭笔和木板，当场画出阀组受热后的伸缩方向。
“主管热起来会往外胀，阀体也会变形。你们把两边固定得太死，每一次升压，力量都会吃在这道连接缝上。”
“今日不漏，不代表跑上十日不漏。”
“若只渗一点蒸汽还算走运。真在最高压力时裂开，锅炉舱里的人连躲都没处躲。”
几名工匠围到木板旁，神色都沉了。
老张头用手比了比主管与舱壁的距离。
“改支架？”
“支架要留伸缩量，但不只如此。”沈砚在主阀旁又画出一条细管，“加一条泄压旁路。”
“主阀两侧各开一口，用小口径耐压铜管绕接。正常航行时旁路关闭。升压、停机或主阀前后压差太大时，先开旁路平压，再动主阀。”
他又在旁路上画了两只小阀与一只压力表。
“这样既能减少主阀瞬间受力，也能在主管压力异常时泄掉一部分蒸汽。旁路出口不能对人，导向冷凝箱。”
锅炉匠盯着图，问道：“若主阀卡死呢？”
“旁路能临时卸压，但不能替代主阀。再加一道机械限压，压力超过红线，安全阀必须自己跳开，不能等人反应。”
老张头已经转身吼人。
“铜管！阀件！把备用压力表拿来！”
原本已经准备撤出船舱的工匠重新忙起来。
有人拆开主管保温层，有人去库中取耐压铜管，还有人搬来小型钻床。观礼时辰被往后推了半个时辰，船坞外已有人来问，老张头只回了一句：“船没改好，天王老子也得等。”
御前观礼官站在坞台上听见这话，脸色有些古怪，到底没有催。
旁路不算复杂，难的是在已经装好的紧凑管线上重新开口。
老张头亲自盯着位置。沈砚则让工匠把支架改成一端固定、一端可沿槽微移，既不让主管在风浪中乱晃，也给热胀冷缩留出余地。
改造完成后，锅炉重新点火。
压力缓缓上升。
主阀前后压差拉开时，锅炉匠先旋开旁路。细管传来一阵低沉汽鸣，压力表指针开始靠拢。待两侧压力接近，主阀再开，阀杆转动比先前平顺许多。
随后模拟紧急超压。
指针刚越过红线，机械安全阀猛地弹起。
白汽沿导管灌入冷凝箱，舱内响起一声短促轰鸣，却没有蒸汽扑向人员站位。
几名工匠盯着回落的压力表，齐齐松了口气。
老张头摸着新加的旁路铜管，半晌没说话。
沈砚看他：“心疼耽误的半个时辰？”
“不是。”老张头摇头，“俺是想，镇海号也得改。”
沈砚笑了。
“这就对了。”
“发现一个隐患，不是只救眼前这艘船。所有同型锅炉、所有后造舰，都得把它写进标准图。”
他拿起检查簿，在阀组一栏添上旁路、伸缩支架与安全阀测试三项。
“以后不是我每次来钻锅炉舱，才知道哪儿该改。”
“图纸要改，验收章程也要改。造第三艘、第四艘时，工匠照着规矩便不会漏。”
老张头看着那几行字，用力点头。
第一艘镇海号落水时，他们靠的是一群人拿命盯着每一块钢板。
如今第二艘舰下水，造船厂已经开始把一次次经验、故障和改动写进标准。哪根管用多大口径，哪处装甲怎样铆，哪种阀门要留旁路，不再只记在几个老师傅脑子里。
午时，潮位升到标线上。
船坞两侧站满了工匠、水兵与海军军校学员。镇海号停在港湾外侧，黑灰舰体横在海面，今日没有升战斗旗，只将舰艏朝向二号船坞。
萧清棠站在下水台中央，手按天子剑。