第558章 二舰下水（2 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
新舰舰艏蒙着一块深红绸布，舰名尚未揭开。两侧滑道已经涂满油脂，最后几排木楔牢牢卡住庞大舰体。
御前观礼官展开萧明玥亲笔定名的诏页，高声宣读。
“新舰承镇海之制，取平靖四海、护国安民之意，赐名——靖海。”
红绸随即落下。
玄黑舰艏上，两个鎏金大字露了出来。
靖海。
船坞内先静了一瞬。
随即，数千工匠与水兵齐声高呼。
“靖海！”
“靖海！”
声音撞上高大的船坞顶棚，又滚向军港海面。
老张头站在滑道旁，手举令旗，喉结上下动了几次，才喊出第一道命令。
“撤前楔！”
木槌同时落下。
粗大的木楔被一根根击出，舰身微微一震，钢板与滑道之间传来低沉摩擦声。
“撤中楔！”
又一排木楔松开。
靖海号庞大的舰体向前挪了半尺，沉重得像一座山在缓缓苏醒。
老张头死死盯着滑道、舰尾与左右缆绳，握旗的手背青筋全露了出来。
“撤最后一排！”
木楔尽去。
靖海号沿着滑道向海面缓缓滑落。
它比镇海号更修长，舰艏劈开空气时，竟显出一种与庞大体量不相称的利落。数千吨钢铁在滑道上逐渐加速，摩擦声轰隆作响，整座船坞都在轻轻震动。
下一刻，舰尾率先入水。
轰——
海浪自两侧掀起，白色水墙狠狠拍向护岸。舰身下沉，又在浮力托举下缓缓抬起。左右牵引缆绳骤然绷紧，发出令人牙酸的呻吟。
靖海号晃了两次。
舰艏吃水线停在预定标记附近。
没有侧倾。
没有异常进水。
尾轴舱、锅炉舱与各水密舱的信号旗接连升起。
白旗。
安全。
老张头盯着那一面面白旗，像是终于把憋了一整日的气吐了出来。他一屁股坐在木箱上，铜扳手还攥在手里，眼圈却已经红了。
身后的工匠先是欢呼，随后有人冲上来将他架起。
“成了！”
“二号舰成了！”
“靖海号下水了！”
老张头被人抬得双脚离地，还不忘骂：“放老子下来！尾轴还没带负载试转！锅炉也没烧到最高压！”
没人听他的。
欢呼声一浪高过一浪。
萧清棠站在下水台上，目光始终落在海面。
拖船牵引着靖海号慢慢离开滑道，转向主泊位。镇海号也在水兵操控下微调舰身，为新舰让出位置。
片刻后，两艘铁甲舰并列停在军港中央。
镇海号厚重沉雄，像一面横在海上的铁盾。
靖海号修长锋利，炮位线条更为清晰，像一柄刚从炉中淬出的长刀。
两舰之间，燃煤补给舰与淡水粮秣舰正在远处泊位待命。火炮快船、护航舰与测深船分散在港湾各处。经过昨日演武后，那些船不再只是各自停靠，而是已经有了统一旗语、统一航速与统一补给章程。
萧清棠看了很久。
镇海号第一次出战时，所有人都知道它强，却也知道大宁只有这一艘。
它像一头孤独的钢铁巨兽，足以吓退敌舰，却不能同时守住所有方向。锅炉若坏，炮管若损，或是在深海遭遇必须分兵的局面，谁也替不了它。
如今不一样了。
靖海号就在旁边。
同样的钢甲，同样的蒸汽主机，更合理的炮位与更成熟的管路。它不是镇海号身后的影子，而是能与它并肩开炮、互相掩护的第二个核心。
沈砚走到萧清棠身旁。
她没有转头，只问：“若二舰同时出海，能压住多少敌船？”
“看敌人有多少船。”沈砚道，“木船若还想正面来撞，数量多到海面铺满，大概能让咱们多打几轮炮。”
萧清棠唇角轻轻动了一下。
沈砚却没有顺着欢呼说下去。
他转身看向船坞内那些满身油污、煤灰与汗水的工匠，抬手示意旗手传令安静。
欢呼声渐渐落下。
老张头终于被放回地上，站在人群最前，胡子还在抖。
沈砚望着众人。
“一艘镇海号，是奇迹。”
“它让天下知道，大宁能造铁甲舰。”
他抬手指向与镇海号并列的靖海号。
“两艘，才是体系的开端。”
“因为第二艘不是靠撞大运造出来的。它有标准图，有统一零件，有验收章程，有从镇海号实战里改出的炮位，也有今日刚写进图纸的泄压旁路。”
“往后第三艘、第四艘，不该再让老张头天天趴在尾轴上听响，也不该每次都等我钻进锅炉舱挑毛病。”
人群里传出几声低笑。
老张头却没有笑。
他看着海上的两艘铁甲舰，腰背慢慢挺直。
沈砚继续道：“船厂真正的本事，不是造出一艘让人惊叹的宝船。”
“是把惊叹变成图纸，把图纸变成规矩，再把规矩变成一艘接一艘能按时下水、按令出海、按章作战的军舰。”
“今日不是又多了一个奇迹。”
“是大宁开始有了铁甲舰队。”
船坞里安静片刻，随即爆出比方才更沉、更整齐的喝声。
海面上，镇海号先鸣汽笛。
呜——
靖海号锅炉尚在低压试机，片刻后，也发出第一声略显生涩却同样雄浑的长鸣。
两道汽笛声在军港上空交叠。
萧清棠按住剑柄，目光从镇海号移向靖海号，又落到更远处的补给舰与护航舰上。
她低声道：“昨日演武时，我还在想，若镇海号领舰深入，谁替它挡住侧翼。”
沈砚道：“现在有了。”
“若它需要停机修整？”
“靖海号可以接旗。”
“若敌军分船逃向两处港口？”
“那便一艘追一边。”
萧清棠点了点头，手指缓缓收紧。
镇海号不再是孤胆巨兽。
远征舰队的核心，已经从一个点，变成了可以互相支撑的两把刀。
拖船继续牵引靖海号调整泊位。舰尾螺旋桨在低速试转中推开一层层水纹，锅炉舱新加装的泄压旁路安静伏在主管一侧，压力表指针稳稳停在绿线内。
老张头已经顾不上擦眼睛，抓着检查簿往栈桥跑。
“尾轴带水试转！各舱再报一次渗漏！锅炉压力别急着往上顶，先开旁路平压！”
工匠们轰然应声，跟着他涌向新舰。
沈砚看着那道满身油污的背影，笑了一声。
“看来女儿嫁完了，老丈人又开始嫌女婿走路不稳。”
萧清棠看他一眼。
“他做得对。”
“我也没说不对。”
海风吹过观礼台，御前观礼官低头在册中记下最后一行。
靖海号下水，舰体平衡，诸舱无漏，尾轴运转待复验。
海面上，两艘黑灰色铁甲舰并列伏于港中。水兵已经开始在靖海号甲板上升起大宁水师旗，旗绳穿过滑轮，发出清脆轻响。
萧清棠望着那面缓缓升高的旗，没有再问胜算。
她转身走向泊位。
“上舰。”
沈砚跟上去：“刚下水便查船？”
“看炮位。”
“老张头今日已经查了八遍。”
萧清棠脚步不停。
“他查船能不能走。”
“我查它怎么杀人。”