第605章 南船谜影（1 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
墨笔重新落下后，旧王殿里的灯又亮了半个时辰。
沈砚批完主港船坞恢复册，才把笔搁进砚台。殿外巡夜木梆已经远去，衣襟里的第二页回信贴着归字令牌，薄薄两层纸，却比长案上三十七本待办册更让人分心。
常福趴在门槛边打盹，脑袋一点一点，怀里的物价册快滑到地上。
沈砚正要叫醒他，西侧廊下忽然传来脚步。
萧云昭披着一件深色薄氅进殿，手中抱着三册高丽旧账。她没有带暗卫，发间也只压了一根素簪，灯影落在清冷眉眼间，掩不住连日未眠留下的淡淡倦色。
“还不睡？”沈砚问。
“本想来问你这句话。”
萧云昭将账册放上长案，正好压住港口恢复图的一角。
常福被动静惊醒，慌忙抱紧册子：“三公主殿下，这么晚还有案子？”
“不是案子。”萧云昭道，“至少眼下不是。”
她翻开最上面一本贸易账。
账册出自高丽王城旧商税衙门，记的是近三年海货进出。纸页边缘已有虫蛀，里面的货名、船号、抽税数却保存得颇为完整。萧云昭以一根细木签压住其中几行。
“深红香料，入港十二次。”
“最早一笔在三年前，最近一笔在四个月前。每次数量不多，价钱却是寻常香料的七到九倍。”
沈砚低头看去。
账上没有写香料产地，只记为“南来红香”。货物最初由高丽商人从外海商船手中收购，进入王城后，一部分卖给王族与贵族，另一部分则装船东渡。
东渡的收货人没有姓名，只写倭国西岸数处港口与权贵府库。
“高丽人替倭国权贵买香料？”沈砚问。
“也替自己买。”萧云昭翻过一页，“王城香药铺、王族库房、倭国权贵，三处都有去向。高丽商人赚的是转手钱。”
她取出一张拓纸，平码在账册旁。
拓纸上是一枚烙记。
外圈近似椭圆，中间横着三道弯曲细纹，最下方还有两枚彼此相连的短角。烙记已被岁月磨去一边，却仍能辨出大致形状。
沈砚见过它。
那艘拖在舰队后方的陌生远洋商船上，几只残破货箱也留着相近符号。
苏清漪此前将所有烙记按发现位置、深浅与木料分别编号，没有把相似符号强行归作同一文字。眼前这张拓纸，与陌生商船第三号货箱烙记并不完全相同，外圈大小和中间弯纹却近得很。
沈砚把两张拓本从封档匣里取出，并排放好。
常福探过头来，看了半晌：“像倒是像，可一个多了角，一个少了道弯。会不会是烙印时没压实？”
“也可能本就不是同一个符号。”萧云昭道。
“高丽账吏在旁边写了什么？”沈砚问。
萧云昭把账册往灯下推了一寸。
烙记旁有一行极小批注。
“货箱记号不识，依旧例摹存。”
没有翻译，没有商号，也没有船籍。
高丽账吏只是将看不懂的印记照样画下来，方便日后核对同批货物。
“香料样本呢？”沈砚问。
“旧王库还剩半匣。”
萧云昭从袖中取出一只瓷瓶。瓶口以蜡封过，开启后，一股辛烈香气很快散开。
瓶中是深红色的干燥碎片，细长卷曲，表面带着油润光泽。气味先辛后甜，闻得久了，鼻腔还有一点轻微发麻。
常福离得最近，忍不住打了个喷嚏。
“这东西这么冲，也能当香？”
“有人喜欢清淡，自然也有人喜欢一打开匣子便让满屋人都知道他有钱。”沈砚把瓷瓶推远，“权贵的香料，有时香不香不重要，贵不贵才重要。”
萧云昭看他：“你认得？”
沈砚没有点头。
这气味让他想起一些东西，却无法仅凭一小瓶碎片确定。植物的产地、加工方式、保存时间都会影响颜色与香气。何况这是一个架空时代，拿记忆中的名字硬套，只会让线索先替证据跑到前面。
“只闻过相似的。”他说，“先按深红香料记，不起新名。”
萧云昭轻轻颔首。
她本就没有等他给出一个现成答案。
翌日辰时，陌生商船上的封存物被送入旧王殿侧厅。
船没有拖进王城外河，仍停在主港隔离泊位。送来的只有星图摹本、船体结构记录、木料样本、货箱烙记、罗盘绘图，以及夹壁里发现的染血药布。
顾七舟带着两名军校学员赶来，肩上的伤已经结痂，抬手展开星图时动作仍略显僵硬。
他先将陌生星图铺在最下层。
大宁夜航星表覆在其上，两张纸以三个可确认星位固定。部分星点能够重合，另外几处星位却始终落在大宁常用星表之外。
“先前只能确认这些星位在我军现有航线上不常见。”顾七舟道，“这几日我把高丽水师旧星表、倭寇航录和王庭收藏的海商星册全找来比过。”
他将三册旧图逐一铺开。
高丽与倭国的近海航线不同，认星方法也有差异，却都以相近纬度的天空为准。陌生星图上那几组重复出现的低位星点，在高丽最南的商路记录中只偶尔露出一角，越往北越看不见。
顾七舟拿分规压住两处星点。
“画图的人不是从这里向南猜星。”
“这些弧线与星位次序，是在更低纬度长期观测后记下的。船往北走，部分星逐渐贴近海面，最后消失。图上每次改记的位置，也与向北航行相合。”
沈砚问：“能定出发地？”
顾七舟手中的分规停住。
“不能。”
他答得并不情愿，却很干脆。
“只能确认曾从更南方海域北上。南到何处，走过哪条航线，途中是否停靠过其他陆地，现有星图都答不了。”
他又展开船体结构图。
陌生商船吃水深，船腹分舱，帆索多由甲板集中操控。船板之间的接榫也与大宁、高丽和倭国不同。大宁海船多以铁钉、木钉配合榫口固定，高丽船偏重厚板叠接，倭国旧船则常见另一种肋骨布局。
这艘船的船板边缘却切出连续斜口，以纤维、油脂和不明填料压实，再用形制统一的金属钉从特定角度锁住。船底几处维修痕迹也沿用同一方法，不像在高丽或倭国临时改造。
“主港船匠看过了？”萧清棠问。
“看过十七人。”顾七舟道，“其中九人修过倭船，六人参与过高丽王庭大船建造，没人见过这种完整接法。”
“木料呢？”沈砚问。
“不是同一种木。”
顾七舟将样本编号推到案中。
“龙骨、肋材与甲板用了三类木料。大宁近海册未见其中两类，主港船匠也无法确认。船底附着的贝壳与水草同样不在高丽、倭国常见记录中。”
“所以它不是高丽船，也不是倭船。”萧长宁道。
“目前只能说，建造方式与两国不同。”顾七舟纠正道，“或许还有高丽、倭国船匠未见过的偏僻造船法。没有找到建造地之前，不能把‘不同’直接写成‘绝非’。”
他的语气比刚发现低纬星位时冷静许多。
数日前，军校学员第一次把陌生星图与大宁星表并到一起时，顾七舟曾在海图室守到天亮。那艘船来自哪里，海图弧线通向何处，未知符号记着什么，任何一项都足以让一个真正走过远海的人无法安睡。
眼下更多证据摆在面前，答案却没有因此变得完整。
沈砚拿起那块染血药布。
药布已经干透，血色发黑，边缘留着被撕开的纤维。军医没有清洗，只从外层取过极少残留物验看。布上用药包括止血草粉、油脂和一种尚未确定的树脂。
更特别的是包扎痕迹。
布条并非直接缠绕伤口，而是先折成厚垫，压住出血处，再以另一条长布斜向交叉固定。结扣落在伤口侧上方，不会直接压住创口。
高丽军医看过后，只说不像王城军中的习惯。
大宁军医惯用的缠法也与之不同。
“能看出伤在何处吗？”沈砚问。
随行军医答道：“血量不少，药布一侧磨损较重，可能在肩背、腰腹或大腿外侧。只能确认伤口曾经重新包扎，伤者当时还活着。”
“男女？”
“不能。”
“年岁？”
“不能。”
“是船员，还是登船者？”
军医摇头：“也不能。”