第632章 祭台血影（1 / 2）
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祭典当天，倭京外城从天未亮便开始驱人。
城门尚未开启，几条街巷已经挤满了百姓。老人被军士从屋里赶出，妇人抱着孩子站在墙根，商贩的车被拆去轮轴，连街边卖水的木桶也被集中搬走。
主战派不许人带兵器，却允许每人带一盏灯。
灯越多，祭台便越像一片被火把托起的海。
萧长宁站在西野高坡，望远镜越过外城墙头，落到城中那座临时搭起的高台上。
高台四周竖着黑色木柱，柱脚堆满油桶。祭台下方铺着一层新土，土色比四周更深。几名守军来回巡视，脚步避开中央，显然那里埋着引线。
她放下望远镜。
“火药桶至少十二只，祭台后方还有两处。弓手在东、西、北三面屋顶，南侧看不见，可能藏在民房后。”
传令兵将消息送往中军。
沈砚站在总图前，指尖压着倭京城图。
祭典路线与前夜铜牌上的旧线相合了一半。王旗在高台，祭器车停在南门外，城内被迫聚集的百姓则被军士分成数块，彼此隔着木栅。
主战派不是要祭祀。
他们要一座能让全城同时看见的刑台。
“王族呢？”沈砚问。
萧云昭坐在侧案旁，手中捏着一枚磨旧的铜牌。
“内线还没有确认。祭典名册写有王名，但高台后的仪仗车只有一辆，车帘未掀。东侧宫门换过三次岗，能接近内廷的线都被截断了。”
“主和官员？”
“有七人被押在祭台下方的礼廊，手脚捆着。另有两人被带去了外城，暂时不知位置。”
沈砚看向城中高台。
“他们准备先杀谁？”
萧云昭把一张窄纸推过来。
纸上只有一个名字，旁边标着礼部旧职和主和官员的家族籍贯。后面是一行小字：午时之前，血祭开场。
萧长宁道：“既然知道人在哪，今夜便可派人进去。”
“今天不是夜里。”沈砚说。
远处城中钟声响起。
第一声，外城百姓开始跪下。
第二声，祭台四周的弓手同时登上屋顶。
第三声，东门方向升起王庭赤旗，城墙上的守军开始封锁街巷。
萧清棠的报位旗从东南海面传来。
沈砚转过身：“清棠，准备。”
“海上怎么做？”
“让倭京以为东门正在挨炮。”
萧清棠看了他一眼，没有追问真假。
她转身登上浅水舰军令台，连续打出三段灯号。东南外海的火炮快船随即改变位置，镇海号与靖海号仍停在深水线，却依次鸣响汽笛。
一长，两短。
停顿。
三长。
汽笛声越过海面，传到倭京东侧城墙。紧接着，几盏遮光灯在海雾中交替亮起，像有舰队正在东门外调整炮位。
浅水快船没有开炮，只以空炮架撞击铁板，制造沉闷震响。远处另有小艇拖着浸湿的木桶，沿水面敲出杂乱回声。
倭京东门很快乱了。
城墙上的旗手频繁变换号令，原本守在祭台附近的一批弓手被调往东门。宫城方向也升起急旗，催促外城守军回援。
主战派显然不愿让一场祭典被海上炮火打断。
可他们越急，越要把视线分开。
萧长宁站在西野高坡，给外城封锁线下令。
“百姓往西侧安置地走，放行，不得驱赶。”
“南门军粮不得出，药材、水桶和自带粮食照旧验放。”
“任何人靠近城墙，不论是不是逃民，先拦下查验。没有兵器便送往安置地。”
她没有让军队逼近城门。
大宁火枪手守在炮程之外，盾车压住几处可能出城的窄口。城内百姓若能自行逃出，便按登记放行；主战派若想借人群冲击封锁，也无法轻易混进来。
沈砚在总图前看着灯号变化。
东门的守军正在抽调，祭台周边出现了短暂空隙。
萧云昭的内线便在这时动了。
三名商人装成祭器搬运工，从南侧礼廊进入。两人推车，一人抱着铜盆，衣袖里藏着短刀和细绳。他们不知道完整计划，只知道要确认高台上的人，以及找到被押在祭台下的主和官员。
礼廊外挤满了被迫跪迎的百姓。
军士不断催促人群低头，弓手则站在木台后方，手指搭在弦上。几名商人顺着人群的推挤，慢慢靠近祭台下方。
其中一人抬头看向高台。
王袍宽大，冠冕遮住了大半张脸。那人坐在王座上，双手垂在袖中，身旁没有旧王近卫，只有四名主战亲兵。
祭台下的商人没有贸然靠近，只以搬铜盆时的停顿传出暗号。
冠带过新，袖口无旧王印痕。
内线第二次确认时，台上的人忽然抬手。
动作很慢，手掌从袖中露出半寸。
那只手过于粗糙，虎口有常年握刀留下的厚茧，右手食指还缺了一截。
真正的倭王常年病弱，旧医官记录中右手五指完整。
高台上的人不是倭王。
萧云昭收到暗号时，目光停在那枚铜牌上。
“替身。”
沈砚听见这两个字，立刻看向祭台下方的礼廊。
“先救人。”
萧云昭没有迟疑：“若动手，内线会暴露。”
“人先救出来。”
“高台的替身呢？”
“先不碰。”沈砚道，“把礼廊的人带走，祭典还能继续演。若他们现在斩替身，便会把王死的消息送进每一条街。”
萧云昭看了他一息，随即拿起黑色木牌。
“我让他们改路。”
原本三名商人要从礼廊东侧撤离，那里离外城水道最近，却正好经过两队临时增援的亲兵。萧云昭命另一条线制造祭器倾倒，把守军注意力引向南侧，再让商人从百姓跪席中穿出。
计划没有那么顺利。
祭台下方的主和官员被铁链锁在木柱后，七人中有两人受了伤。为首的旧臣听见外面的杂音，抬头看见商人装束，立刻认出了其中一人。
“你们怎么来了？”
声音不高，却让旁边的亲兵转过头。
商人手中的铜盆摔在地上。
当的一声，祭台下方顿时一乱。
“动手！”
短刀割断第一道绳索，第二名商人扑向锁链。主和官员还未完全站起，守在礼廊外的亲兵已经冲来。
人群开始骚动。
有人站起来，有人被军士用刀柄砸倒。跪在最前方的妇人抱住孩子往后缩，身后的百姓却被木栅堵住，退无可退。
萧云昭的第二条线立刻掀翻了祭器车。
铜灯、木架和油布滚了一地，火盆被踢进积水。搬运工大声呼喊，撞翻两名弓手。混乱暂时遮住了礼廊。
商人割开了四个人的锁链。
第五名主和官员腿上有伤，无法行走。两名商人架起他，动作立刻慢下来。
高台之上，替身已经站起。
主战派首领向他低声说了几句。替身脸色发白，似乎想后退，却被两名亲兵按住肩膀。
祭台下方，几名主和官员已经被拖出礼廊。