第700章 桥下试压（1 / 2）
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旧石桥旁的河滩上，第一缕晨光刚照到水面，工部的试验墩已经立了起来。
它与旧桥北侧第二座桥墩等高，底宽、拱度和石料比例都按原桥图样缩小复刻，只是地基没有动旧桥分毫。新打下的木桩围成方阵，桩顶铺着横梁，横梁上又垫了三层碎石和夯土。
工匠们忙了一夜，脸上全是灰。
工部主事站在试验墩旁，手里捏着一册记录簿，来回看了几遍，仍有些不放心。
“王爷，这样搭出来的墩，和旧桥终究不完全一样。”
“当然不一样。”沈砚蹲在地上，捡起一块刚取来的石料，“所以才叫试验墩。若一模一样，直接搬座桥过来就行了，何必搭它？”
工部主事被噎了一下。
旁边的老张头正拿铁锤敲石块，听见这话，咧嘴道：“主事大人，王爷的意思是，咱们先拿替身试刀，不能拿旧桥和桥上的百姓试。”
“本官明白。”工部主事看了一眼河面，“只是这笔材料账……”
“账房会算。”
沈砚朝后面扬了扬下巴。
户部三名账房、工部两名测绘官和军校来的四名测绘学员，已经围着一张长案坐下。案上摆着算筹、刻度尺、墨线、测沉板和一摞摞空白记录纸。
教育衙门还派来了两名旁听学员，负责把试压过程抄成教学案例。
工部主事看着那群人，眉头越皱越紧。
“王爷，让这么多人一起算，最后听谁的？”
“谁都先别听。”
沈砚站起身，将三只木箱指给众人看。
“工匠组只根据石材、桩基和裂纹记录计算；户部账房只根据载重、材料和损耗计算；测绘学员则只根据沉降、角度和受力变化计算。三组互不抄答案，互不提前看对方的数字。”
一名账房问：“若三组结果不同？”
“那便找不同的地方。”
“若最后还是不同？”
“把差异一起留档。”
工部主事终于忍不住道：“王爷，工程总要有一个定数。”
沈砚看着他。
“定数可以有，过程不能没有。你若只要一个数字，随便找个人写便是。可这座桥不是写出来的，是压出来的。”
工部主事沉默片刻，拱手应下。
辰时，第一轮试压开始。
试验墩上先放了一批装满砂石的木箱，每箱一千斤。工匠组负责摆放，账房组负责复核重量，测绘学员则在桥墩四角各立一根测沉杆。
沈砚站在安全线外，手里拿着一面小铜铃。
“第一轮，三万斤。每加一箱，停半刻。测沉、裂纹、拱脚和桩基都要报。”
工部主事道：“三万斤不过是预估载重，是否太慢了？”
“慢一点不会塌，快一点可能死人。”
“臣只是担心耽误进度。”
“铁路最不缺的就是进度，最缺的是能让人活着到终点的桥。”
铜铃响了一声。
第一只木箱落下。
工匠组围着试验墩检查石缝，账房将箱号和重量逐一记入账册，测绘学员则蹲在测沉杆旁，盯着细细的刻线。
第三箱放下后，一名学员忽然道：“东南角沉降半分。”
工部主事立刻走过去。
“半分而已，继续。”
沈砚抬手拦住他。
“记录。沉降出现的时辰、载重和位置都写清。”
学员在纸上落笔。
“东南角，三千斤时，沉降半分，未见裂纹。”
又加了两箱，东南角的刻线再次下移。
工匠组检查后报：“底层夯土略松，木桩未偏。”
账房组却给出另一种判断。
“按照材料重量和预留损耗，三万斤仍在安全范围内。”
测绘组的领头学员摇头。
“安全范围不能只看总重。东南角已经发生持续沉降，若继续叠加，受力会转向西北拱脚。”
工部主事听得头大。
“你们一个说能压，一个说不能压，到底谁对？”
“都先别争。”沈砚道，“继续按规程记录。现在只是发现变化，不是判定结果。”
三万斤完成后，试验墩没有明显裂纹，东南角却沉了两分。
随后是五万斤。
木箱一只只落下，夯土下方传出闷响。工匠们的神情逐渐凝重，账房的算筹越摆越密，测绘学员则不断调整测沉杆的位置。
五万五千斤时，西侧第二块拱石上出现了一条细纹。
它比头发还细，若不凑近看，几乎无法发现。
工匠组立即停手。
“裂纹长两寸，从石缝向上走。”
工部主事脸色一变。
“才五万五千斤，怎么会这样？”
账房迅速翻看记录。
“石材本身应能承受七万斤以上，木桩和夯土也按旧桥比例配置，理论上不该在此时出现裂纹。”
测绘学员伏到地面，看了看石墩底部。
“裂纹不在受力最大的正中，而在西侧边角。可能是石块内部有暗伤。”
老张头拿铁锤轻轻敲了敲那块拱石，声音闷沉。
“这块石头不对。”
他又敲了两下，转身从工具箱里取出凿子。
“王爷，能不能取下来查？”
沈砚点头。
工匠卸下上方石块，撬出那块出现裂纹的拱石。表面看着灰白坚硬，凿开边角后，里面却露出一片松散的黄褐色夹层。
老张头用手一捻，石屑便碎成粉末。
“杂石混进去的。”
工部主事接过一块碎片，脸色越来越难看。
“这不是试验场的石料。”
“当然不是。”沈砚接过碎片，放在鼻下闻了闻，又用指甲刮过断面，“石灰岩里夹了大量泥土和风化层。外面用好石包着，里面却是废料。”
账房赶紧去查材料登记。
“王爷，今日送来的石料共一百二十七块，来自城西石场。车队是寅时到的，押运单上写的是甲等石。”
老张头看向那块碎石。
“甲等石里能长出泥巴？”
“也许是装车时混错。”工部主事道。
沈砚没有接话。
他走到剩下的石料旁，一块一块看过去。石料堆得整齐，表面都经过简单凿平，若不拆开检查，根本看不出内里好坏。
“把这批石料全部停用。”
工部主事一惊。
“王爷，若全部停用，试验墩今日便无法继续。”
“那就不继续。”
“可只坏了一块。”
“坏的是里面，不是表面。”沈砚把那块石料放回地上，“若它恰好被放在拱脚，裂纹会早一点；若放在承重梁下，裂纹会晚一点。无论早晚，都是拿试验结果给人做文章。”
工部主事低声道：“会不会只是石场疏忽？”
“查清楚之前，什么都不能断定。”
他看向四周。
试验墩外，工匠、账房和学员全都停了手。几辆运石车停在河滩另一头，车夫低着头，不敢与人对视。
沈砚对常福道：“把石料、车队、押运单和试压记录全部分开封存。每块石头编号，坏石单独装箱，谁碰过都登记。”
常福拱手：“要不要把石场管事先拿下？”
“不拿。”
常福愣住。