第1140章 维多利亚遇刺（2 / 2）

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但问题在于，1840年谢菲尔德可是爆发过宪章派起义的！

倘若不是恪尽职守、足智多谋的治安官布兰德收买了叛徒，事先得知了起义时间和地点，并在起义前夜突击逮捕了谢菲尔德的宪章派领袖霍尔贝里等人，那说不准这座钢铁之城还真就落入100多人的起义军手中了。

而这一次，同样十分遗憾，尽管内务部麻痹大意，没有觉得「海军部第二秘书的命也是命」，但好在新组建的谢菲尔德警察局展现了高度的职业素养，在谢菲尔德警局首任局长、苏格兰场悍将戴斯蒙德·海耶斯警监的指挥下，这一小股意图对亚瑟爵士图谋不轨的暴徒已被尽数抓获。

虽然只是虚惊一场，但差点坐上敞篷车的亚瑟爵士也不得不改签了他的车票，提前踏上了返回伦敦的征途。

当然了，我们不能认为这是由于亚瑟爵士胆小怯战，亚瑟爵士的胸膛连铅弹都射不穿，难道他还会怕了区区几个暴徒吗？！

亚瑟爵士此次返程，主要是出于白金汉宫与女王陛下政府方面的需要。

因为亚瑟死里逃生不久，伦敦的电报也送到了谢菲尔德。

事实证明，针对英国政府高级官员的刺杀行动并非临时起意，而是有组织有预谋的。

5月29日，当维多利亚女王的车驾沿著伦敦林荫大道行进时，一位名为约翰·弗朗西斯的木匠学徒居然从怀中掏出手枪，意图刺杀女王。不过，不知道是因为火药潮湿，还是由于太紧张了，这一枪居然没有击发，而弗朗西斯则趁著现场混乱转身逃脱。

等到第二天，女王又沿著相同的路线出行，而之所以选择同样的路线，目的主要在于诱使弗朗西斯再次出击，并将其当场抓获。结果，果然不出所料，弗朗西斯再次现身并向维多利亚举枪，但还不等他开火，便立刻被周遭的便衣警察逮捕，而在制服弗朗西斯的过程中，手枪不慎走火，并意外击中了随行的某位海军部助理秘书。

据信，该名助理秘书当天原本只是奉命前往白金汉宫，陪同尼古拉一世前往德特福德造船厂，并为这位尊贵的陛下讲解皇家海军高超的造船技术。

天可怜见啊！

就算平生不修善果，卡特先生又何至干遭此无妄之灾！

竟然被人拿枪打中了屁股！

更不幸的是，埃尔德的朋友都清楚，这位助理秘书的屁股是绝不能轻易给人看的。

古语有云：唯名与器不可以假人。

被人开枪打中屁股，这本身就已经名誉受损了，倘若器再出了问题，那埃尔德该如何面对卡特家族的列祖列宗？

当然了，这个器倒不是传宗接代的那个，而是指的他屁股上的那个纹身。

众所周知，白厅有规定，有纹身的一律不得考公，更遑论当助理秘书。

正因如此，亚瑟得知消息后，甚至连现成的敞篷车都不坐了，而是选择星夜兼程乘坐火车返回伦敦，只为保住埃尔德的屁股，不，是保住他的助理秘书。

当然了，保住屁股是亚瑟的私人理由，而他的公开理由则是应首相皮尔的要求，辅佐内务部应对曼彻斯特爆发的大罢工。

而且，从轻重缓急的程度上来说，曼彻斯特的优先级可能还要远高于埃尔德的屁股。

因为这次罢工并非和平示威，其中掺杂了相当程度的暴力因素，尽管曼彻斯特市政府已经竭力应付，但以他们的现有警力依然无法阻止暴怒的数万名工人冲击城区与工厂。

更糟糕的是，当曼彻斯特治安法官达尼尔·莫德要求工人解散时，由于措辞不当，不止没能平息事态，反而起到了严重的反效果，以致于曼彻斯特警局遭遇了成立以来最严峻的考验，甚至一度闹到了需要出动军警的程度。

万幸的是，达尼尔·莫德虽然智商不高，但还好胆子小。

在两万名工人的面前，莫德直到最后一刻都没敢命令警察出动，而是同意让游行队伍通过大安科斯街，前往格兰比罗广场召开罢工大会。

但一波未平一波又起，因为曼彻斯特警察局的现任局长，正是当年亚瑟在警务委员会时的老对头查尔斯·肖爵士。

说起查尔斯·肖，当年亚瑟在警务委员会时，他就不得喝，好不容易熬到亚瑟走了，结果顶替亚瑟的查尔斯·罗万更没把他当回事。

所以，一怒之下，肖爵士干脆辞了警务委员会的工作，走马上任曼彻斯特。

或许是因为常年在军队服役，所以肖在面对大罢工时，首先想到的就是动用军事手段。

他不仅乔装打扮混进了工人集会，而且还在搜集到情报后，立刻策马前往曼彻斯特驻军的兵营，尽其所能地游说驻军指挥官使用武力。

但驻军指挥官显然是个陆军里的老油条，他明确表示，在没有得到治安法官允许或者收到内务部命令的情况下，曼彻斯特驻军绝不会擅离职守，他们会在驻地看守军火库到最后一刻。

当亚瑟看到这里时，也不由暗自怀疑政府的用人标准到底是什么。

像是查尔斯·肖这样该去阿富汗发光发热的人，偏要把他留在国内。

而像是威廉·埃尔芬斯通那样温和宽厚的性子，却又要把他往火坑里推。

这不是开玩笑吗？

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